樹葉沙沙聲，朗朗讀書聲，在沈瀟然的耳畔回蕩。
仿佛又回到兒時，回到母親還未失蹤的那年。
他曾經也有三五好友相伴，世子總愛追著他打鬧，王爺總是擋在他們兩人之間，生怕真的打起來。
他與王爺都是薛山長最得意的門生，兩人總是暗自較勁，互不服氣。
那時的大皇子和二皇子也隻是心思單純的少年，並沒有被權欲迷失雙眼。
自己常常帶著他們偷偷出宮，穿梭於京都城的大街小巷，留戀在鬧市之中，那時的他們是那麼的肆意瀟灑，無憂無慮。
當時年少春衫薄。騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。年少的一切都那麼的純粹美好。
後來父親常常告誡自己，在外要護著二皇子，自己與二皇子是表兄弟，王爺和世子都不安好心，要小心提防，不許來往過密。
自己對父親的話似懂非懂，並沒有完全放在心上，依然我行我素。
直到先帝駕崩，新帝登基，母親失蹤，幼弟身亡接二連三的變故，致使自己離正途越來越遠。
那個陪在二皇子身邊的侍讀，那個被人稱讚的少年郎，那個立誌要為百姓謀福的沈瀟然，再也回不去了。
想到這裏，沈瀟然眸底閃過一絲哀傷，“我已深陷沼澤，滿身泥濘，說這些還有什麼用？”
“路是自己走的，怨不得旁人。你從一開始就不該做二皇子的爪牙，為其所用，助紂為虐。”千淩昱語氣一頓，“唯有自救，方獲重生。”
“自救？”沈瀟然垂下眼眸，嘴角揚起一抹嘲弄之色，“走的錯路太多，要想回頭，談何容易？我對世人而言，永遠都是罪人。”
“罪孽也分深淺，現在回頭並不算晚，莫要一錯再錯。你總覺得上天不公，身不由己，其實命運一直掌握在自己的手中，你連自己的命運都無法主宰，還談何其他？豈不是癡人說夢？
本王從不信命，更不認命，我若是你，定不會走到今天的地步。當斷不斷，必受其亂。”
言罷，千淩昱抬腳準備離去，話已至此，至於該如何抉擇還是要看他自己。
沈瀟然轉身看向千淩昱那道挺拔的背影，冷聲道：“王爺今日難得與臣推心置腹，若非臣清楚王爺的目的，差點就被感動了。”
“瀟郎向來聰明，本王也不必瞞著，不如打開天窗說亮話。”千淩昱回眸看向沈瀟然，眉眼冰冷，“你與她不是一路人，執念太深，傷人傷己。”
“王爺怎知我與她不是一路人？”沈瀟然語氣克製，但話下的不滿之意呼之欲出，“若沒有王爺的枷鎖束縛，她或許會有更好的選擇。”
千淩昱的眉宇間有著曆經滄桑歲月洗禮後，超然物外的冷靜。隻聽他幽幽開口，“你自己尚未脫離苦海，妄想把別人也拉入漩渦之中，陪你受苦嗎？你尚且自身難保，又如何護她周全？”
沈瀟然那張冷峻的臉瞬間凝滯，目光閃動間流露出難以言說的複雜之色。
“換句話說，你沈家瀟郎又為她做過什麼？除了猜忌懷疑，帶來危機，還剩下什麼？怕是連你自己，也說不上來。