沈丞相凝視著沈瀟然那雙琥珀色的桃花眼，語氣篤定，“其實你早對柳三姑娘有意，難道你要眼睜睜看著她嫁入楚王府，成為楚王妃嗎？”
沈瀟然垂下眼眸，喉間湧上一股翻騰的苦澀。
“等她進了楚王府，你再後悔就晚了，不如趁早除掉楚王。江山歸二殿下，美人歸你，豈不是一舉兩得？”
沈丞相瞧沈瀟然默不作聲，不禁有些氣惱，“你自己好好想想吧，二殿下可沒有時間陪你耗著。”
沈丞相瞥了一眼靈堂，心中並沒有半分的愧疚和悲傷，頭也不回地拂袖離去。
沈瀟然聽著漸漸走遠的腳步聲，暗自攥緊拳頭，果然又要故技重施，這次絕不會再讓他得逞。
沈丞相走出靈堂，衝門外站著的夜闌使了個眼色。
夜闌心領神會，大步上前跪在沈瀟然身後，勸道：“主子，相爺說得沒錯。逝者已矣，主子要快些振作起來，幫二殿下牢牢握住鹽稅命脈，阻止楚王改革鹽政。
到時二殿下定會替主子請旨賜婚，求娶三姑娘。楚王再大，也大不過皇上的聖旨。主子早日成家，夫人在天之靈才能得以安息。”
沈瀟然眉眼清冷，問道：“夜闌，究竟誰才是你的主子？”
夜闌渾身一震，垂頭道：“自然是大公子，屬下對您一直忠心耿耿，絕無半點私心。”
“是嗎？”
沈瀟然嘴角揚起一抹冷笑，“你若不說，我差點以為你的主子是二殿下，而我爹是二殿下的父親。”
夜闌額頭上冒出層層細汗，“主子說笑了，夜闌的主子隻有您一人，而相爺也隻是主子的父親。”
沈瀟然轉身看向夜闌，眸光淩厲，突然發問：“當年，我母親離家那天，曾在宮外等我下學堂，當時你在何處？”
“屬下定是陪在主子身邊，寸步不離。”夜闌打起精神，不假思索道。
“寸步不離？”沈瀟然微微挑眉，眸底的悲痛消散，隻剩下懷疑和探究之色，“時隔十年之久，你竟如此肯定？”
“屬下……屬下也記不清了，想必是寸步不離。”夜闌後背隱隱發涼，立馬換了說辭。
沈瀟然若有所思地看了夜闌一眼，重新跪在靈堂前，“背叛我的下場，你是知道的。”
“是……屬下不敢。”夜闌硬著頭皮，拱手一禮。
還未到正午，宮裏內侍前來沈家宣旨，封沈瀟然為巡鹽禦史，掌督察征納鹽課，調整時價及糾察所屬鹽務官員，即刻前往兩淮之地。
這道聖旨來得匆忙，卻在沈瀟然的意料之中，定是有人想讓自己離開京都。
母親屍骨未寒，在這個節骨眼如此迫不及待地支開自己，不得不引人遐想，看來母親的死，並不簡單。
聖命難違，此番一去，不知要過多久才能回到京都。
沈瀟然攥著鴛鴦玉佩，在母親的牌位前重重地磕了三聲響頭，暗自發誓，“母親，孩兒定會查明當年的真相，為母親報仇雪恨，絕不會讓您含恨而死。”
沈瀟然帶上亡母的屍骨一同啟程，聽聞京郊有一梨花嶺，每年四月花開，萬頃梨樹含煙帶雨，飛雪蔽日。