喬阿娘試探問道：“我若說出來，你可會饒我們性命？”
陶恒一臉無奈，“大姐，你怎麼還沒搞清楚狀況？現在要你命的人不是我，是沈丞相要殺人滅口！我若真想要你們性命，剛才又為何拚死相救？”
喬阿娘仍有些不可置信，“可是他答應過我，會保我們全家衣食無憂的！他……他若真要對我動手，又怎會留我活到今日？”
“這便是他的高明之處，他讓你活著隻是為了有一天東窗事發，讓你露麵給沈瀟然一個交代，替他圓謊。如今你該做的事，已經做完了。他又豈會讓你活著？”
“原來是這樣……”喬阿娘雙唇顫抖，徹底明白過來。
她緩緩開口，“那是十年前的一天，沈夫人和沈丞相大吵一架，沈夫人傷心欲絕，痛哭一場，心灰意冷之下，簡單收拾行李，便要回蘇州老家。
那時大公子是二皇子的侍讀，在宮中念書還未回來，夫人去宮門外等大公子，派我去雇馬車，夫人和我約好，日落時分在南城門相見。
直到天擦黑，我也未等到夫人，後來夫人派人傳話說，她不想再回蘇州了，要落發出家為尼，讓我不要再等她。那人手裏拿著我的賣身契，還有一些財物，給完我便扭頭走了。
我心生疑惑，便去宮門處打聽夫人的消息，卻一無所獲。
我又回到沈家，卻被亂棍打了出來，他們說沈夫人已經走了不在家中，也不知去了何處。
沈丞相誣陷我拐走了沈夫人，本想拿我送官，我急忙跑了出來，便回了蘇州。在蘇州多年，期間我也去金家打探過消息，金家人也不知道夫人的下落，隻說夫人給他們寫過信，說看破紅塵，皈依佛門。
直到前些日子，沈丞相派人找上我，說大公子多年尋母無果，意誌消沉，讓我幫忙勸上一勸，事成之後，給我一筆豐厚的銀子。
我家這個死鬼，賭錢欠了不少銀子，這些年日子過得拮據，全靠我做針線維持生計，我便動了心。”
陶恒眉頭緊皺，他心裏有種不祥的預感，十年過去，沈夫人活著的希望實屬渺茫，一個大活人又怎會杳無音信？
“你可知沈丞相和沈夫人是因何爭吵？”
喬阿娘搖搖頭，“我也不知，當時院子裏隻有他們夫婦二人，誰都不得靠近。隻聽沈夫人哭得很傷心，一直罵沈丞相是負心漢！”
陶恒暗自思索，難道是沈丞相做了什麼對不起沈夫人的事？所以，沈夫人一氣之下，這才離家出走的？
由此看來，沈夫人臨走前還是想帶走沈瀟然的，就說做母親的怎會對自己的孩子不管不問？隻是不知沈夫人在宮外究竟遇上了什麼事？
“十年前那天，可有什麼稀奇事？”
喬阿娘記憶猶新，“正值先帝駕崩，皇上登基之際，那些日宮裏宮外可忙了！”
“除此之外呢？沈家可有什麼事發生？”
“沈家……”喬阿娘想了半天也沒想出個所以然來，“倒也沒什麼稀罕事，我記得那天是王妃側妃們搬離王府入宮的日子，沈貴妃特意來到沈家拜別丞相和夫人，說是以後入了宮，再見一麵就難了。”