說起來有些不甘心，這個時代最接近靈風院傳奇的也許並不是我們，而是他們乘風高中。不過盡管如此，我覺得這或許也是個機會，既然有現成的目標在，那就去證明自己並不比他們遜色吧！
我也是這樣說服小智的。
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冬歇期的時候，一個意想不到的人物造訪了我們這裏，他就是水戶部學長。
自從日下部學長退役後，他似乎也在不知不覺間淡出了人們的視野。最開始人們還以為他隻是狀態不好被調整出了主力隊伍，再嚴重點就是被降格了，可唯獨沒有料到他在那個賽季結束後也跟著退役了。
仔細想想也是，他首發的最後一場比賽明明還狀態上佳，並且他的職業生涯還處於上升期，哪裏有被調出戰力外的理由？除非他主動申請的。
聽水戶部學長說，他現在被聘任為群馬縣一所國際學校首任棒球部教練。也許這就是所謂的人各有誌吧？到頭來，我所憧憬的兩位學長現在都和我一樣成為了棒球部教練。
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春甲第一輪，我們雖然戰勝了新潟的大越，但第二輪卻遭遇了兵庫強豪明石超風。小智奮戰到了最後，但我們的打線卻拿一文字毫無辦法，結果0比4敗下陣來。最後明石超風拿到了這次的春甲冠軍，果然我們和全國冠軍還是有差距的。
另一方麵，兵庫縣的另外一支代表隊默風高中首次進入甲子園就取得了八強的成績，有這兩個對手在，恐怕乘風高中這次殺入夏甲也絕非易事。
南已經上三年級了，要和他們對決恐怕這次的夏甲是最後一次機會了，隻是就算我們和他們都打進了這次的夏甲，也未必能如願對決上。
既然如此，我們就不能太在意乘風高中了。
經過春甲的洗禮後，小智他們也進一步成長了。如果夏天還能甲子園，那就隻能朝著全國冠軍這個唯一的目標不斷走下去吧。
春甲結束後，我們很快就調整狀態備戰春季大賽，小智的狀態保持得很不錯，我們也如願從府大賽脫穎而出，進入了五月份的近畿大賽。
另一方麵，蟄伏了半年多的乘風高中雖然沒有在春季縣大賽上碰到明石超風和默風這樣的宿敵，但依然體現出了令人驚豔的實力，輕鬆取得了縣大賽冠軍，同樣挺進了近畿大賽。
看來上天似乎還是眷顧我們的。我們和他們是同屬近畿勢的學校，就算無法在夏甲上碰麵，也是有可能在晚春的春季近畿大賽上碰麵的。
五月，春季近畿大賽如期而至。從抽簽結果來看，我們和乘風高中分別落入兩個半區，並且每個半區還都有大阪勢的兩大強豪立成社和大阪桐陽把守，想要挑戰日下部學長帶領的乘風高中果然還是有些難度的。
不過索性那兩個隊似乎在半決賽都沒有死拚，挑戰日下部學長的機會如願等到了……