“中野，有你的電話……”
老板特地來到球隊更衣室找我，我已經預感到了什麼不好的事情。
“我是中野益德……”
“中野先生您好，這裏是全美空中搜救服務總隊西部分隊，請問夏江·中野女士是您的夫人嗎？”
“誒？”
她說她一直想來美國看我的，這次本來也想趁著烈火暑假的時候帶著他一塊過來的，結果卻一直拖到了開學，她就隻能一個人過來了。昨天的時候，我都已經規劃好了這幾天的行程，可卻沒有想到飛機在降落的時候發生了事故……
***
我和夏江很小的時候就認識了，那個時候我們是同一個少棒隊和青少棒隊的隊友，雖然是女生，但在這項傳統的男人的運動中，她的幹勁絲毫不輸給男生。高中的時候，我們又都去了奈良縣的棒球名校智勉奈良。隻是那裏沒有女子棒球部，她隻好轉行改打起了壘球，並且很快就成為了隊裏的支柱。
我和她就是這樣的青梅竹馬，關係從互相支持的隊友發展成為戀人。然後高中畢業幾年後，我們結婚組建了家庭，再然後生下了烈火。一切的一切都是那麼地自然而然，那麼地理所應當，以至於我從未想過她會這麼早地離開我。
可是我沒有時間沉浸在悲傷之中了，我得趕緊回到日本，烈火還在家裏等著我。
“媽媽是為了見你才死的，你為什麼這個時候才回日本？你早幹什麼去了？”
我萬萬沒有想到，剛回到家時，烈火就對我表現出如此大的敵意。
不過他說得沒錯，這些年我為了在大聯盟那邊站穩腳跟，竟然一次國都沒有回。實際上當我見到已經上三年級的烈火時，我竟然感到十分陌生，因為印象裏的他還是沒上學時的樣子。
想到這裏，我真是感覺內疚到死。
“益德，你安心去那邊打球吧，烈火就讓我們幫忙照看吧。”看到這樣的我，大哥忽道。
“這怎麼可以？你學校的工作那麼繁重，身體也不好，還要照看二哥和平興！”我連忙叫道，“而且我已經虧欠烈火那麼多了，怎麼能再這樣不負責下去？我回去就跟球團申請退役，不打棒球了！”
“你不要太魯莽了，”大哥勸道，“這些年你雖然家裏照顧得少，但畢竟家裏主要是靠你在那邊賺的錢養活，如果你不打球了，家裏的經濟來源怎麼辦？你現在還在上升期……而且你打了那麼多年棒球，你真的能說放下就放下嗎？”
“那我該怎麼辦？”我急問道。
“這次球團給你放的假挺長的，你就慢慢想吧，不用著急，”大哥道，“我想你一定能邁過這道坎的！”
***
在那之後的一個月時間裏，我在這座城市裏無所事事地閑逛著。我想為烈火做點什麼，可是他始終對我有所抗拒。
也許大哥說得不錯，我現在就算退役回歸家庭，也改變不了什麼，還會斷了自己的經濟來源。隻是，我還是會時不時地想起夏江，每次想起她，我都差點忍不住要哭出來。
既然現在烈火是大哥和平興幫忙照顧的，那我就幫忙照顧一下二哥來緩解一下他們的壓力吧。