東方破曉，柔和的日光灑入延禧宮後殿，給整座輝煌的殿宇鍍上一層淺淺的金色。茗萱閉目躺在暖塌上，下身傳來一陣陣酸痛之感，這一夜她幾乎未睡。
昨夜福康安將她送至宮門，小軒子卻一直在那裏等候。他說，一人回宮，不知如何向十五爺交待，若是今晚福晉不回來了，那麼明日，小軒子隻能提頭去見十五爺。
茗萱說，今晚之事，你若告知十五爺，我也不會阻攔。
小軒子說，令貴妃辭世，十五爺失去背後靠山，一言一行都需十分小心謹慎。上有皇上的考察和教誨，旁有其他妃嬪的苛責和監督，內有阿哥之間的明爭暗鬥，九格格遠嫁，十七爺尚未成年，十五爺在宮中勢單力薄。爺把福晉當作自己的親人，有些事還要依托福晉協理，也望福晉多多關心十五爺，十五爺雖生在皇族，但畢竟隻有十六七歲的年紀，沒娘的孩子，總是讓人心疼的。
小軒子自小跟著永琰，辦事利落，長著一顆七竅玲瓏心，深得永琰信賴，倆人之間的關係雖為主仆，勝似兄弟。隻這一句“沒娘的孩子，總是讓人心疼的。”就讓茗萱心中泛起酸意和愧疚，一夜無眠，她總覺得她欠了他。
這日，茗萱與王佳容安在後殿編織端午節的五彩繩和香囊，劉佳氏映雪身邊的宮女晚玉盈盈來報，說側福晉已懷有一個多月的身孕，嘔吐得烈害，不能來給福晉請安，請福晉見諒！茗萱說，這是好事，側福晉身邊的人都小心伺候著，這是十五爺的第一個子嗣，萬萬不能有任何差池，側福晉想吃什麼，一律吩咐小廚房去準備，報知太醫院給側福晉準備安胎的方子，一定要確保她們母子無虞才是。又問她，可告知十五爺沒有？晚玉說，已派人去傳信了。茗萱便揮揮手讓她退下了。
看著晚玉一搖一擺的走遠，茗萱的心竟豁然開朗起來。
夜晚，繁星滿天，永琰披星而入，茗萱起身迎接，笑意盈盈的道:“給十五爺道喜！”
永琰黑眉一挑，眉中仿佛籠罩一團煙雲，語氣也並不歡快，“我……何喜之有？”
茗萱將他那一抹不慍收進眼底，笑容有所收斂，“側福晉有孕一個月餘，早些時候已派人去養心殿傳話，這是十五爺第一個子嗣，愛新覺羅永琰後繼有人。”
永琰麵色有所緩解，但仍毫不見喜色，“茗萱……”他回轉過身來看她，“和爾敬額罪名已定，對反叛文書秘而不報，與同敵叛國同等罪名，那秀才已在獄中伏法，軍機處上奏和爾敬額罪名請皇阿瑪定奪，皇阿瑪念在和爾敬額曾治水有功，又是皇親國戚，發落他到寧古塔服役十載。”
寧古塔遠在東北一帶，自古就是流放罪犯的地方，荒無人煙，雜草叢生，而和爾敬額此刻已帶著枷鎖行進在流放的路上。永琰想了想，沒把這層說出來。
“茗萱，我是阿哥，朝政不宜過多幹涉，況且，和爾敬額是我嶽父，這件事情，我本來就應該避嫌的。”他看著她失落的神情，黯然說到，對於這個結果，他也是無能為力。
茗萱抬起她如水的眼眸，強忍淚光，“十五爺，我知道此事你已經盡力，皇上仁厚，免阿瑪一死，已經是對我喜塔臘氏極大的恩典，隻盼望阿瑪身子硬朗，在寧古塔贖完自己的罪過，我與他，也還能有相見的一日。”
永琰看著她堅強鎮定，一直提著的心算是安然了些。他提著輕快的步子走到門口，又突然停下，回身走到她麵前。他淡淡開口，帶著試探的語氣，“映雪有孕，你歡快的異常！”