京中百姓曉得兩虎相爭，此刻風聲鶴唳之中，自是一片驚悚。城中人擔心著城外親人的安危，城外人又掛念著城中眷屬的的生死，兩方都有些投鼠忌器。
瑞安這些日子以來身體每況日下，太醫們自是顧不上再同往日那般一日三時給她請脈。芙蓉洲裏的美少年們風流雲散，鳳凰台上曾經鑲嵌的綠鬆、青金等物都被她使人撬下來充了軍費，連同費嬤嬤、半夏等人都有些傳喚不靈。
前日她斥責了這老婆子兩句，老婆子竟學會了還嘴，且排揎她道：“殿下如今有這些精神，到不如關心關心外頭的戰況。如今已然是火燒著眉毛，您怎麼還隻顧著擺從前的排譜？”
一席話將瑞安氣得睜目結舌，一旁的半夏咬著嘴唇不做聲，隻做白瞧了一場戲，還是一秋吆喝了費嬤嬤幾句，老婆子才漫不在乎地出了宮。瑞安窩著一口氣沒有發做，偏是朱旭匆匆入宮，向她彙報守城的士兵又有幾人嘩變。
瑞安是見過大場麵的人，此時審時度勢，哪裏還不曉得自己這一戰大約輸盡。她沒了波斯的援手，又遲遲等不得何子岕那頭有什麼行動，再折損了朱懷武這個心腹，其實大勢早便不存。
暮色沉沉中，瑞安平生第一次自己理妝，她取出深藏箱底的早便繡好的龍袍，再為自己正了正嵌有顆鴿子蛋大小紅珊瑚的冠冕，最後一次升坐在金鑾殿中，傳了朱旭覲見。
“朱旭，依你之見，這個城門還能守住幾天？”瑞安華服美釵，明黃的龍翔九天錦袍美輪美奐，最後一抹朱紅的夕陽斜斜映上，竟有種日薄西山的蕭條。
朱旭追隨朱懷武一生，如今不曾有半點後悔。他瞧著瑞安此刻做這樣的帝王打扮，心知對方其實已然認輸。他忍著心間的傷感，往地下一跪，言語間已然換了稱呼。他慨然答道：“陛下放心，有臣在一日，便不容許李隆壽對陛下無禮。”
瑞安親自登上城門樓兩回，曉得城中糧食大多數征做軍用，百姓早便民怨四起。而李隆壽雖未下令強工，他手上有著阿西設計的強弩，每每在射程之外便毫無征兆地飛上城牆，將守城的戰士一箭穿心。
如今天時地利人和盡失，瑞安已是一敗塗地。瞅瞅如朱懷武一般忠心的年輕人，瑞安輕輕一歎，竟有些替他可惜。
“朱旭，我這輩子什麼大風大浪沒有經過，難道還聽不得幾句實話？你且老實說，咱們究竟還能守住幾天？”
朱旭依舊在瑞安腳下，沉聲說道：“是臣父子無能，讓陛下陷於這樣的境地。臣不敢欺瞞陛下，咱們雖然回天無利，可李隆壽想要攻克大裕城門也不是那麼容易，沒有半年六個月的時間他也是癡心妄想。”