半山腰，小院內。
伍卒坐在躺椅上，仰麵觀星。
似想到什麼，他歎了口氣，從腰間抽出一杆煙鬥，又從口袋裏摸出一團皺巴巴的羊皮紙，從裏麵捏出一撮煙絲小心翼翼的放進槽內。
伍卒打了個響指，煙槽內的煙絲緩緩燃燒起來。
他陶醉的深吸一口，吐了道煙圈，呢喃道:“一晃五年，身在異鄉，終為異客，身上的煙草越抽越少，歸家的念頭越來越深。”
一隊呈流線形的戰船忽然劃過天穹，那是聯合會的衛隊在執行任務，這個月裏他已見過不下數十次，一波又一波的船隊開赴西北，卻不見任何一艘戰船自西北歸來。
忽然，伍卒眉毛一挑，他伸出手來將拇指放在嘴邊，對著遠處正凝神打量自己的曼妙女人做了個飛吻手勢。
女人見狀，不由得輕啐道：“你這小鬼，沒個正經，連你柔姐也敢戲弄。”
伍卒一聲輕笑，卻見李柔快步走進屋子，很快她便從屋子裏出來，懷中揣著包裹朝著伍卒奔來。
伍卒麵色微變，一眨眼柔姐也是到了三十如狼的年紀。
兩家相隔不遠，乃是近鄰。
李柔推開柵欄，來到伍卒麵前，板著臉看著他。
伍卒看著李柔陰沉的麵色，當即陪笑道：“好姐姐，我就開個玩笑，你別當真！”
李柔忽然噗嗤一笑，她隻是做做樣子，自不會真的生氣。
她開口道：“小鬼，知道今天是什麼日子嗎?”
伍卒麵露疑色，像是被難住了，不過女人一旦問今天什麼日子，除了結婚紀念日，多半就是生日了。
看著李柔閃爍的眸光，伍卒笑著道:“柔姐生日快樂。”
李柔一對水眸驟然綻放明光，卻又有一抹悲傷稍縱即逝。
伍卒摸了摸頭，忽然意識到什麼。
他看著李柔，千言萬語卡在喉嚨，到嘴邊卻隻能說一句對不起。
李柔輕聲一歎：“這是小嚴自己的選擇，你無需自責。細數下來，咱們影山出去的男兒到現在也沒有一個回來，聯合會今年招不到人，征兵的限製也放寬了，我……也被應征了。”
伍卒聞言，瞳孔驟然一縮。
他踉蹌著起身，左下空蕩蕩的褲腿隨風飄揚。
伍卒想到此前聯合會許下的承諾，如今他們竟然食言，一想到這，他左腿上留下的碗大疤痕就隱隱作痛，黑白色的眼瞳深處隱隱有漩渦浮現。
李柔走上前來，想要攬過伍卒手臂，給他支撐。
伍卒卻擺了擺手，打趣道：“柔姐，別看我丟了左腿，我一認真，山裏的熊瞎子也不是我的對手。”
李柔眼眶一紅，她將包裹攤開，取出放在裏麵的五株藥材。
這五株極小的藥材是聯合會發給征戰荒區，開辟新星的戰士家屬們的福利。
她伸手握住伍卒手臂，輕聲道：“這靈材是藥草協會培育的新型植株，據說有著增強體質，清除體內汙穢的作用，能讓人更好的適應荒區環境，別看它個頭小，一株能抵先前的三株，你快些將它服用，說不定能讓斷肢再生。”
看著李柔滿是憧憬的麵容，伍卒心中一暖，躁動的心緒平複下來，眼瞳深處張開的漩渦也悄然閉合。
他低聲問道：“姐，你從哪裏得來的消息，我為何不曾知曉？難道是昨日的部落集會？”
李柔點了點頭，伍卒將手中的靈株重新塞回她的手裏，不容拒絕的說道：”柔姐，這些靈株是你應得的，我不能要！”
伍卒頓了頓，深邃的眼眸微微晃動。
他續道：“當初我們這幫人，機緣巧合碰在一起，雖無血緣關係，卻意氣相投，情逾兄弟。小嚴更是為了我……唉，否則我也不會活下來。”