2079年8月17日威尼斯的傍晚，天色徹底暗淡下來，皮亞諾蒼老的臉龐被亞得裏亞海的的微風拂過，空氣涼快多了，這樣晴朗而又涼爽的天氣對這個季節的威尼斯來說，實在罕見。聖馬克廣場上的人群已經稀少了很多，廣場上的鴿子，也慵懶的棲息在地麵，隻有零星的幾隻盤旋在半空。
“奧伯特，我認為你應該記住我今天說的這些，它們
很重要” 皮亞諾??喬治，耐心的對自己的孫子說。
“好的，爺爺，我都知道了”奧伯特有點不耐煩的回應。
對他來說，和女朋友菲奧娜多聊一會，才是最重要的。爺爺說的這些基督教福音書之類的玩意，真的沒什麼太大意思。
“那位寫馬克福音的聖徒馬克的遺骨就供奉在這裏，這可是意大利最重要的財富之一啊。”皮亞諾??喬治加重了語氣。
“是嗎？確實重要，太重要了，你說呢，菲奧娜？”奧伯特有點戲謔的瞟向菲奧娜。
“我覺得還行，和加州教堂裏的那些也差不多”女朋友菲奧娜頭也不抬的，看著自己輪番翹起的紅指甲說。這次歐洲之旅似乎比奧伯特向她吹噓的以及自己想象的差多了，她似乎有些後悔自己有點冒失，跟這小子來歐洲旅遊，本來應該是可以去邁阿密度假的。菲奧娜獨自逛完廣場上的一些精品商店，包括金飾、玻璃、寢具、服飾等，店麵都不太大，櫥窗都很漂亮，剛剛回到室外的咖啡桌椅前。
“多看看吧，你們剛才都沒有留意，聖馬克教堂是典型的拜占庭教堂，和君士坦丁堡的聖索非亞法教堂一樣齊名，已經有一千多年了。”
“這種尖頂的圓球就是拜占庭吧？”奧伯特看著燈光映襯下聖馬可教堂穹頂下金光閃耀的獅子和天使翅膀說。
“拜占庭起源於古羅馬建築，是一個分支，在東羅馬也就是現在的土耳其發揚光大，拜占庭建築大多是穹頂的，有帆拱的那種，很宏偉，以前的人可以把沉重的石頭砌築成這麼宏大跨度的建築，多不容易啊” 皮亞諾看孫子難得的提出了問題，盡量簡明扼要地說明。
“爺爺，明天我們能不能去西西裏島玩玩，聽說那裏有黑手黨”
“這些天都是看這些破房子破教堂，有什麼意思啊” 奧伯特終於說出了自己的心裏話。
“孩子，黑手黨可不是意大利的文化，這些可都是寶貝，都是人類最精華的文化”
“好多地方都關閉了，我也是好多年都沒回來，快看不到了” 皮亞諾搖了搖頭。
“那個羅馬角鬥場還有點意思，以前羅馬的男人都是動不動就找人決鬥嗎？他們為了什麼？是為了女人嗎？”奧伯特覺察到爺爺的失望，特意轉移了話題，畢竟他和女友這次旅行的費用，都是祖父的讚助。
“胡說，那些決鬥的人都是奴隸，坐在台子上的都是貴族，他們才不會決鬥呢，什麼為了女人，我看你就對女人感興趣” 菲奧娜嘲笑奧伯特道，她一直對奧伯特不停的瞟向周圍各種膚色女孩的大腿有點反感。
“那個角鬥場可是古羅馬時代最宏大的建築，不過羅馬的卡拉卡拉浴場就更加奇妙，不過現在都成廢墟了，你們不會感興趣的” 皮亞諾搖了搖頭。
“羅馬時代的人肯定很享受吧？，天天看完角鬥，就在浴場裏待著。”奧伯特喝了一大口咖啡，舔了舔略微苦澀的嘴唇，嘟囔道。
“當年的羅馬城裏就有二百多個浴場，一個大型的浴場，占地就可以達到10萬平米，可以同時容納幾千人。大浴室裏麵，不光洗浴，什麼都有，有圖書館、講演廳、遊藝室、運動場、小劇院、商店和健身房等，每天光燒熱水就要耗費3萬噸水，不僅供人沐浴，還是羅馬人社交活動的中心，可容納的人數也很多，像今天的大型俱樂部。”
“喔，那很酷啊” 奧伯特又喝了一口咖啡。
“曾經多麼不可一世的羅馬帝國，其文明雖然發達，但道德水平十分低下，一個羅馬城的人整天都躺在浴室裏尋歡作樂，社會怎麼能不腐朽潰敗，當敵人來了，羅馬人已經毫無鬥誌，不戰而敗了。帝國崩潰後，所有財富被搶劫一空，那時的羅馬，是一片廢墟和貧窮......” 皮亞諾似乎已經回到了加州基督教文學院，像皮亞諾教授開始上課一樣娓娓道來，全然不顧坐在對麵的隻是一個19歲的毛頭孩子。
“羅馬帝國在公元四世紀末永久性分裂之後，東羅馬帝國又繼續存在了一千年，而西羅馬帝國卻很快崩潰了，整個地區都被野蠻人瓜分。”
“若沒有耶穌，沒有基督教的傳入，沒有基督信徒帶領人民建設，也許歐洲始終是廢墟和赤貧，是耶穌救了我們。”
“就是馬可，就是在這個教堂裏被供奉的馬可，寫了馬克福音，記錄了耶穌的聖訓，然後被牧師、教徒傳遍全球，才有了我們這個充滿信仰上帝的世界......”皮亞諾已經有些激動了，他越過奧伯特的視線看著天空，似乎神靈就在上蒼。