母親還要看護幼小的兒子，因此不能出外打工，隻能攬些零活回家。這樣雖然也可能有些收入，可今天有明天無的，根本就不敢指望。
因此這個三口之家，就隻是憑借父親一人的勞作，所以也隻是勉強糊口。雖然不至於饘粥不繼，顯然也根本談不上什麼營養，況且兒子總是要首先喂飽的，老子是不會跟兒子搶飯吃的。
因此，隻有兩年的工夫，吳通父親的身體就迅速衰敗下來。先是腰，後是腿，不僅沒有餘錢醫治，碼頭上的活計而又不能放下，否則一家人就得餓肚子。慢慢的，吳通父親的病根兒就落下了。
雖然那時碼頭上的人們也看出這父子倆的窘境，因此多有幫扶，可本來就都是苦命人，能夠幫助的也隻能是盞盞之數，父親病重期間能夠維持溫飽就不錯了，何談彌補身體的虧空。因此已被勞作掏空了身子的吳通父親，在病倒一月之內就撒手人寰了。
父親去世，母親與吳通就相依為命。吳通整日混在碼頭上，因為年齡太小，幹不了什麼重活累活，就靠著其他在那裏討生活的人送個信兒、搬個輕些的東西換取一兩個銅板過活。
吳通十一二歲的時候，有一個船老板看他辦事兒還算是伶俐，就收留了他當個夥計。
這位船老板是跑朝鮮和東瀛那條線的，吳通跟了他開始的幾年還算是比較順利，可後來後金對東江軍和朝鮮進行了數次的打擊，兵荒馬亂的厲害起來，以至於正常的生意都無法維持。
沒有了生意，肯定就無法維持眾多的手下，因此那位船老板就拿出一些積蓄，無奈遣散了跟隨他多年的手下。
在這期間，因為母親也因病去世，因此吳通就成了孤身一人，再後來就在遼東落了地。後金侵占了整個遼東，吳通也就與很多很多遼東的漢人一樣，歸順了後金。
至於如何就巴結上了眼下這個差事，吳通沒有說，吳繼勇也沒有細問。
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吳繼勇雖然對以自己吳家的名義組建的那支商隊——隆興通商行——的詳情所知甚少，可就是閉著眼睛，他也能猜出簡白他們的目的——肯定是要對北邊不利，或是大大的不利。
而且吳繼勇知道自己這個侄子吳通小的時候本性不壞，長大的過程中很是受了不少的苦，沒有享受到錢塘縣吳氏的嗬護，因此就有心拉一把。
可是，看侄子如今的樣子，似乎在那邊還是很得意，因此就有些拿不定主意，不知道自己的好心是否能夠得到好報，能否被對方所接受和認可。
而且看簡白那一夥的架勢，這場事情恐怕不小，侄子吳通摻和在裏麵，真的是吉凶難料。
若是簡白這邊最後占了優勢，隻要吳通一直跟隨著商隊，那幸免的可能性就不是很大。
而萬一簡白他們失手——說實話，吳繼勇雖然打心眼兒裏是不希望這種結局的發生，可這也畢竟是一種可能——侄子吳通的罪孽恐怕也是更加的深重。
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