“你都多大歲數了？你這個歲數有女孩願意跟你結婚，你還猶豫呢？你猶豫啥呢？身體有沒有問題，你能用眼睛看出來嗎？咱們班一直坐第一排的那誰，不是照樣生出個大胖小子嗎？哎呀，我最煩你磨磨唧唧的！”聽他這磨磨唧唧的理論，張平平實在沒法再耐心。她恨得心裏直罵他，怎麼這麼個瞻前顧後的性格，跟張全勝真像，怪不得兩人談得來。
“那你覺得呢？”郝峰低著頭，一直不怎麼看平平。
“我覺得？我覺得啥？婚是你結，你自己想清楚就好呀，問我幹嗎？我也不能說人家女孩不好，對你那麼用心，那就是愛你啊，我覺得很難得！”
“噢，我就是跟你商量商量，你覺得好，那就應該不錯……”
“哎，我真是服了你這人，從小就沒個痛快話，還我覺得不錯，是我跟她結婚啊？”
“你現在是大學教授，見過大世麵，瞧不起我們小地方上的人啦……”
“你看你，又來了，冷嘲熱諷的，我是替你著急，哪有瞧不上的意思？”
“噢，你給我個地址吧，我好給你寄東西過去……”
返回上海不久，張平平收到從包頭舊城區政府寄來的包裹。
打開包裹，裏麵用毛巾包著塊白色的鵝卵石。下麵壓著張淺綠色小紙條，寫著：這塊石頭是我們在轉龍藏擺名字時用的，我拿回來一塊……就在一瞬間，張平平感覺自己像是忽然被錘頭敲破堅殼的一顆核桃，暴露出柔軟的桃仁，往日的一幕幕終於被她感知到，串聯在一起，這麼長時間以來，自己無助時，他總會出現……自己不論走到哪裏，在做什麼，他都清楚……更明白二十多年前，老劈柴欲言又止那副痛苦模樣是為什麼……他是對的，平平也是對的，他們都這麼理智，如果當時他說出口，就沒有這樣幾十年的平淡長久。
她對這個男人產生出強烈的歉疚，回想那麼多年，他拉著她找工作，教她學著改變，緩解她與父親的關係，替她照顧家人，幫她尋找發展的機會，不論自己處境如何，都有他的陪伴……他為她做過那麼多事情，她都接受地那麼心安理得，就像是，她肆無忌憚地享受楊二姊付出的愛，從未想過憑借的是什麼？如今，當她想到要回饋時，卻無路可尋，一股強烈而複雜的矛盾情感在胸中奔湧，人生必然有缺憾，美好的東西不會永遠陪伴著你，誰又何嚐不是如此？她深愛的人們，同樣有過這樣那樣的缺憾，人生，必須學會的是拿起與放下，如果早點明白這個道理，或許世上的無奈和不幸就會少很多，張平平獨自躲在角落裏，掩麵失聲痛哭起來。
從沒被張平平放到心上的郝峰，用沉重的一擊，教給她一個大智慧，美好的情感被淚水掩埋，也是它最好的歸宿。
一年後，老劈柴跟那個女孩結了婚，婚禮在包頭鹿苑大酒店舉行，到場祝賀的熟人很多。