每天中午，學生們都從學校回家吃飯。吃完飯，有的孩子會午睡，郝峰則張家出李家進地滿院子串，有時候能在張平平家口幹舌燥地說上幾個小時，他把學校裏發生的事情添油加醋地講給平平聽，直把嘴唇都說得泛白。蔡玉梅都說他，你喝上口水潤一潤再說。他話這樣多，塗阿姨身體突變的事情卻沒第一時間告訴平平。因此，張平平發現，他不是什麼話都說。
又一天中午，郝峰領著他的同學王瑞平來找張平平。王瑞平個子不高，黑不溜秋，剃個小平頭，穿一身深藍色中山裝，扣子係得整整齊齊，打扮得像成年人一樣。三個人比賽紮刀子，用削筆刀在地上畫個框，平均分成三塊，誰的刀子紮穩不會倒，就可以分一塊地方歸自己。王瑞平玩這個是專家，他的刀頭是用手術刀特製的，次次都紮得很深。張平平會玩男孩玩的遊戲，“老劈柴”會玩女孩的遊戲，跳皮筋，踢毛毽，他都是高手。王瑞平也是個逗樂的人，“老劈柴”跟他說鬧得喘不上氣來，平平也不知道他倆笑啥，隻顧催著他們趕緊扔刀子。王瑞平用幾乎要岔氣的聲音衝平平說：“老劈柴告訴我，你外號叫張鐵環，哈哈，老央死我了！”
“老劈柴你是竟敢出賣我，信不信我把刀子捅你身上？”老劈柴抿著嘴直往旁邊躲：“不敢了，不敢了。”玩到一半，王瑞平輕描淡寫地問老劈柴：
“你們院那個殺人犯在哪住的了？”
張平平一愣，“老劈柴”像是知道，卻不應聲。
“我們院哪來的殺人犯？聽誰說的，這麼駭人。你不知道？”老劈柴平時話多，正經到問他的時候，他就是這副磨嘰樣，張平平催得越急，他越慢悠悠，像是故意作對似的，她連著推他幾把，跌坐在地上，才開口。
“就是前院嘛，逄麗你見過哇……她爸，她爸是殺人犯。”
“對，逄麗，是個細細哇。”王瑞平插了句。
“你們聽誰說的？我咋不知道？”
王瑞平說他媽說的。張平平的腦子被突如其來的“殺人犯”三個字搞懵，她立刻想象出一個凶悍的男人，出現在院子的過道中，也可能是誰們家的房頂上，或者院角那個黑洞洞的廢柴房中，當她正好路過的時候，突然跳在她前麵擋住去路。她怔怔地半天沒說話，再看他們倆並沒有害怕的樣子，她納悶，就隻是我膽子小嗎？
其實，郝峰膽子才小。
三個人正玩著，外院的“二蛋”跟著他哥“大蛋”晃悠著來到院裏，叫嚷著要跟這個院的人玩個狠的——“抽皮條”，疼得受不了的人就認輸。比狠的雙方用兩根手指頭在對方的手腕上使勁抽打，幾下就把肉皮抽得腫起一條條紅白相間的棱。眼睛永遠眯縫著像是睜不開的“二蛋”顯得異常勇猛，一直占著上峰，連著幾個小孩被都他抽得認了輸。他臉上愈發作出一副凶狠得意的表情，張平平瞅著他那股邪門的氣勢，心裏的不忿直往上竄，她覺得自己最能耐得住疼痛，決心上場把他比下去。“二蛋”每次下手的時候，臉上還帶著點冷冷的獰笑，平時的玩耍中他們哥倆出不上風頭，看來這才是他大顯身手的項目。眼看著張平平胳膊被“二蛋”抽腫，酸痛的眼淚差點憋不住掉出來，身體卻不想認輸。“二蛋”擠著一隻眼，邪笑著問她：“咋樣，服不服？還不服？”她一把上去抓住他脖領子，二蛋順手摟起她前襟上的飄帶，兩個人你一拳我一腳的揮舞起來。張平平不怕輸，讓她氣不過的是他那副抽哭別人，還得意洋洋的樣子。她沒想到自己凶狠起來那樣的熱血沸騰，不想後果，壓根沒考慮能不能打得過倆個男孩。從不跟人急眼的“老劈柴”嚇得眼圈立馬就泛出潮紅，眼淚馬上要溢出來，大蛋也慘兮兮地哭求著：“嫑打架了哇……唉，嫑打架……”一邊用手使勁往開扒拉撕扯在一起的小男孩和小女孩，王瑞平則在旁邊直笑。