魯恩王國,東切斯特郡首府,斯托恩城。
離開莊園進入別墅的奧黛麗應酬完這裏的貴族子弟們,派仆人去巴伐特銀行取了一筆現金出來。
至此,她不需要再擔心什麼,可以輕鬆償還掉欠“愚者”先生眷者的2000鎊並向“世界”先生支付源於“心理醫生”特性的1800鎊。
一刻鍾後,奧黛麗打開臥室的房門,瞄了不遠處監督傭人們幹活的貼身女仆安妮一眼,低頭看向蹲守於牆邊的金毛大狗,噙著笑容,壓低嗓音,目光熠熠地說道:
“蘇茜,你等下將有一份禮物,期待嗎?”
換做以前的奧黛麗,肯定會直接說“蘇茜,你的禮物到了”,這樣就會被金毛大狗發現她在房間內也能拿到真實的物品,而這很容易讓最近苦讀神秘學基礎知識的蘇茜往儀式魔法方向猜測。
換了個說辭後,事情就會變成奧黛麗在臥室裏收到了神秘的來信/消息,確認禮物即將送達,這就有太多太多的可能性。
蘇茜讀出了奧黛麗發自內心的喜悅和真誠的態度,下意識就要張開嘴巴,振動空氣,發出聲音,詢問是什麼禮物,但她敏銳注意到奧黛麗的貼身女仆安妮靠攏了過來,遂警惕放棄了原本的想法。
她回歸普通犬隻的狀態,慢搖尾巴表達出自身愉悅期待的情緒。
故意找借口去外麵轉了圈後,奧黛麗進入專門劃分給自己的“化學實驗室”,將“心理醫生”的特性和輔助材料一一擺放於長桌上。
“蘇茜,還記得上次調配魔藥的流程嗎?”她清了清喉嚨,挺直腰背,饒有興致地扮演起老師的角色。
“汪,記得!”蘇茜已經明白自己的禮物是什麼,一時非常高興,“汪”了出聲。
奧黛麗順口就說道:
“你試一試自己調配。”
蘇茜低頭看了眼自己的爪子,突然沉默了下來。
奧黛麗先是一怔,旋即也短暫沉默。
過了幾秒,搶在金毛大狗張嘴前,她不見異常地抿嘴淺笑道:
“好了,蘇茜,不用開口,我知道你想說什麼,你想表達自己隻是一條狗,沒法調配魔藥,對吧?”
好尷尬好尷尬……與此同時,外表優雅端莊的奧黛麗在心裏捂了下臉孔。
“汪!”蘇茜用力點頭道。
奧黛麗抓住機會,轉過身體,很快就將“心理醫生”魔藥調配了出來。
她之前詢問過蘇茜,知道對方這周周三的時候已經徹底消化掉魔藥。
這總計還不到兩個月……嗯嗯,有很大部分原因是蘇茜比較不受關注,可以在莊園裏和別墅中隨意亂跑,旁聽別人的私密討論,“讀取”女傭們的真實想法……這也挺好的,她都會和我分享,如果不是她,我都不知道許多人的思想有那麼黑暗的一麵,而平時卻很正常很善良……奧黛麗將魔藥倒入碗內,放至地上。
她看著蘇茜過去,開始舔舐,心裏難以遏製地有了點小小的期待:
“蘇茜或許也會受魔藥影響,出現情緒的不穩定。
“不過沒關係,‘心理醫生’奧黛麗小姐已經準備好,隨時可以‘安撫’!嗯,我更喜歡‘精神分析’這個名稱,這顯得更專業。”
奧黛麗漂亮如同綠寶石的眼睛認真地盯著金毛大狗蘇茜,發現對方的瞳孔逐漸淡化,有所豎起,厚厚的毛發下麵似乎也長出了暗金色的鱗片,而屬於蘇茜的靈性正不斷往外蔓延,仿佛與整棟別墅的空間有了交織。
平複好略顯緊張的情緒,奧黛麗專注觀察起蘇茜的狀態,隻要對方出現一點異常,她就會立刻動用“精神分析”這非凡能力。
突然,蘇茜的聲音在她的耳畔響起:
“奧黛麗,我成功了!”
“……”奧黛麗短暫竟不知該說點什麼。
…………
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貝克蘭德,蒸汽列車站外麵。
佛爾思戴著頂垂下細格黑紗,鑲有藍色花朵的帽子,立在地鐵入口的門廳處,等待著老師多裏安.格雷抵達。
街上細密的陰雨,地底吹出的冷風,讓這位作家小姐有點瑟瑟發抖,覺得自己低估了貝克蘭德的春天。
“也不知休是怎麼做到一年四季都在外麵忙碌,哎,她說她父親去世前,她在家裏是床都不願意起,除了去盥洗室,吃喝都有仆人送到邊上,現在竟然能每天很早出門,夜晚才回家,無論暴雨,還是大霧,都沒有改變,完成了一個又一個委托,抓了一個又一個通緝犯。”想到這裏,佛爾思忍不住有些佩服休。
到上周,這位“治安官”小姐不僅已經償清了欠債,甚至還攢了200鎊存款!
不得不說,“治安官”是最適合做賞金獵人的非凡職業,當然,選擇範圍隻限於低序列……佛爾思的思緒剛要漫無邊際地發散開去,望向外麵的目光突然掃到了熟悉的身影。
那是位個頭中等的先生,穿著魯恩最流行的黑色正裝,戴著半高絲綢禮帽,肩膀少見地寬闊,近乎誇張。
這正是佛爾思的老師,亞伯拉罕家族剩餘不多的成員之一,多裏安.格雷.亞伯拉罕。
佛爾思心中一喜,當即撐起雨傘,迎了過去。
行人眾多的街道上,她還未真正靠攏,隻是與多裏安有了視線的交彙,就看見老師提起右手,握成拳頭,抵在黑色正裝第一顆紐扣處。
這是……有危險!佛爾思表情不變地移開視線,嘴角含笑地將目光投向了更後麵的一位年輕紳士,然後,什麼事情都沒有發生一樣,越過多裏安.格雷,走向前方。
一個古老的家族在各方麵都有著常人難以想象的積累,多裏安.格雷早就和佛爾思約定過某些緊急情況下的暗號和手勢,剛才那個動作的含義非常簡單,就是遠離,不要靠近!
後麵那位年輕男子被慵懶成熟的女郎看得有些愣住,接著本能整理了下衣物,按了按帽子。
他剛做完這些動作,佛爾思就已越過他,繼續前行。
陰雨依舊連綿,佛爾思繞了一圈,登上一輛出租馬車,直奔位於喬伍德區希望路22號的帽子戲法旅店,這是多裏安.格雷提前訂好的住所。
在神秘學圈子混跡多年,有過不少經曆的佛爾思冷靜要了個臨街的房間,站到窗戶前,觀察前來旅店的客人們。
終於,她看見多裏安.格雷走下馬車,進入大門。
佛爾思迅速轉身,來到樓梯拐角處,隱蔽地觀察老師被侍者帶到哪個房間。
等待片刻,她摘掉帽子,將頭發揉亂了一點,然後走至2016號房門口,屈指敲響。
她的計劃很簡單,如果老師的回應沒問題,那就進房間交流,若是不太正常,就假裝自己是走錯了房間或試圖攬客的站街女郎。
吱呀,房門緩慢打開,多裏安看了眼麵前的學生,又望了望走廊兩側。