“之前沒有呢。”
宋雪瑤的心忽然狂跳起來，她不知道自己究竟是為了少了一位潛在的對手高興，還是為了別的什麼。
她看著少女清雋的側臉，思緒忽然飄向了另一個岔路，宋雪瑤驟然一驚，用指尖掐了掐自己的手心，迫使自己停止深究這種危險的情緒。
“我小時候，阿爹跟我說，我這輩子要在最廣闊的草原跑馬，在最晴朗的藍天白雲下跳舞，要喝最甜的馬奶酒，也要嫁給最喜歡的人。”孟晚晴偏了偏頭，頭上的發簪硌在宋雪瑤的手背上，她抹了抹臉上殘留的淚水，似乎是已經不哭了。
“那你想嫁給誰呢？”宋雪瑤問。
“我喜歡姐姐。”孟晚晴沒有回頭看她，而是枕在她的膝蓋上，看向麵前矮桌上露出的半卷畫：“喜歡雪瑤。”
宋雪瑤隻覺得自己心跳都漏了一拍，不知名的喜悅和打破什麼的惶恐瞬間席卷了她，令她分不清今夕何夕。
“我——”
“雪瑤。”孟晚晴卻突然開口打斷了她，像是根本沒打算得到她的回答，她抬起頭，看著麵前的畫：“我不識字——這兩行字寫的是我嗎。”
宋雪瑤的目光落回畫卷的題字上，哪怕明知孟晚晴看不懂如此繁複的漢字，卻還像是被戳中了最隱秘的心思。
她有些慌亂的將眼神挪開，手指無意識的撚了撚少女細碎的鬢發。
“隻是隨手寫寫。”
>>>·肆·
孟晚晴最終還是去了。
在這座城裏，沒人能忤逆皇帝，無論是聯姻而來的孟晚晴，亦或是可以與皇帝並肩而立的宋雪瑤。
無論她們身上擔負著多麼榮耀的身份、地位或者意義，在這座城裏，她們都隻是皇帝腳下一個最微不足道的女人。
孟晚晴被承恩車接去侍寢時，宋雪瑤一個人在小書房裏坐了很久。
那夜天氣很好，月色明亮，宋雪瑤未曾點起燭火，而是就著窗前的月光，靜靜地看了那副畫許久。
她身邊的大宮女來勸了幾次讓她去歇息，她都不為所動。
這宮裏的女人像禦花園爭奇鬥豔的花兒一般千姿百態，各個都有所長。但到了最後，這些女人的命運卻都會被人人為修剪，在不知不覺間走上同一條相似的路。
她不例外，孟晚晴也不會例外。
直到月上西斜，過了規矩裏侍寢的時辰，宋雪瑤才望著窗外的月亮，忽而開了口。
“她不喜歡穿宮裝。”宋雪瑤說：“今天她走路慢騰騰的，約莫是穿不慣這個。”
“江南織造送了新的緞子來，我看見裏麵有一匹紅色的，拿去給她做衣服正好。”宋雪瑤摩挲著那張畫，接著說：“她愛跳舞，穿著那樣好看的紅色跳胡舞一定很好看。”
說罷，她像是才想起來身邊還有旁的宮女，匆匆補了一句：“想必皇上會喜歡。”
隻是皇上喜不喜歡，宋雪瑤到最後也不太清楚。
因為孟晚晴從來不在他麵前跳舞。
在宮中住久了，孟晚晴也漸漸明白了些規矩體統。她侍寢的次數不多，卻每個月也總有那麼固定幾日。她穿宮裝的時間越來越多，看起來也越來越像這後宮中芸芸眾生間的一員。
但她還是會天天往宋雪瑤的宮中來，每次來時，她都會照例換上一身紅衣，像是剛入宮時那樣，不講規矩地坐在宋雪瑤腳邊，伏在她的膝蓋上與她說話。興致來時，還會關起門來，再偷偷給她跳舞。
先前那副畫被擱在宋雪瑤的案子上，倒是再也沒讓孟晚晴看見過。宋雪瑤將其改了又改，可又總不滿意，總覺得缺了些神韻。
不著急，宋雪瑤想。
一幅畫而已，總能畫完的，不必急在一時。
隻是世間萬事萬物大多都有個陰晴圓缺，有個措手不及。
皇帝調兵遣將揮師北上時，柳貴妃來了宋雪瑤宮中，夾槍帶棒地與她說了好久。宋雪瑤左耳進右耳出，大多沒真的聽進去。
那些炫耀家中功績的事兒，宋雪瑤並不在乎，也不想費心去想這些榮耀能給柳貴妃帶來什麼。