一個仆婦連忙奔至，責備蘇茉爾：“蘇茉爾，怎麼你問也不問一聲，就把砂鍋端下來？”
蘇茉爾不服氣地道：“我明明問過你啊，你還說，哪個炭爐都行，叫我自己瞧著辦……”
那仆婦大聲道：“你……你哪有問過我啊？我什麼也沒聽見！”
惠哥問罪道：“蘇茉爾，你知道砂鍋裏頭是什麼？是給宸妃娘娘補身子的八珍乳鴿！禦醫特為關照，不能離火，一離火藥力就散了！”
蘇茉爾賭氣道：“左右不過一隻鴿子，又不是鳳凰！大不了賠你！”
惠哥憤怒地道：“誤了宸妃娘娘進補，身子吃了虧，你賠得起嗎？”
蘇茉爾道：“不過耽誤這點兒工夫，值得你急成這樣嗎？又不是等著救命的仙丹！”
蘇茉爾說完走出了小廚房。
惠哥怒道：“你……竟敢詛咒宸妃娘娘！”
蘇茉爾停下腳步，回頭看著她道：“你聽好，我可沒有詛咒誰！如果你一定要存心找茬兒，就去跟我主子告狀，我沒工夫跟你窮耗。”
惠哥看著蘇茉爾的背影怒道：“蘇茉爾，你給我等著！”
關雎宮暖閣裏，惠哥添油加醋地搬弄是非，貴妃聽了暗自歡喜。
海蘭珠有些不信地問道：“是嗎？蘇茉爾她敢在你跟前……當麵詛咒我？”
惠哥道：“那還有假！奴才跟她又沒仇，何苦冤枉她！”
海蘭珠聞言，神色陰晴不定。
貴妃怒道：“哼，放肆得都無法無天了，不知哪個主子縱容的！”
惠哥道：“奴才受她們的欺，不隻一次了。就為怕主子生氣，一忍再忍。今兒要不是她講得太過分，什麼‘使出渾身解數’，又什麼‘暗地勾引皇上’，最後還詛咒了您，奴才也不至於忍不住，來跟主子回。”
海蘭珠漸漸紅了眼眶，泫然欲泣。
貴妃勸道：“這不是哭的事兒，妹妹，你要拿出點兒決斷來”。
海蘭珠搖頭道：“算了算了！她是我的親妹妹，就當是我欠她的吧。她要怎麼說我，都隨她去吧！”
貴妃急道：“那不行啊！你這麼尊貴的身份，莫非就讓人白白欺負了去？”
海蘭珠哭道：“我能怎麼樣？又不像她們伶牙俐齒的，我連吵都不會吵。”
惠哥生氣道：“主子啊，你實在是……”
貴妃很失望，瞥了嬰兒一眼，轉念一想，假裝搖頭無奈狀，歎道：“唉！隻可憐八阿哥，被人講成那樣，你額娘也保護不了你……”
海蘭珠立即關切道：“你說什麼？八阿哥被人怎麼講？”
貴妃欲言又止道：“既然妹妹不打算追究，我又何必給你添氣。”
海蘭珠堅定地道：“不行！你一定要說！別人怎麼講我，我都可以不追究，可是我拚死也要保護八阿哥！”
貴妃勉為其難地：“好吧，那我就告訴你。我聽見外頭有人在傳，說什麼……八阿哥子以母寵，皇上做得太過分，八阿哥人小福薄，怕折了他的壽。哼！真是賤嘴薄舌的，也不怕下地獄！”
海蘭珠臉色大變，怒火中燒，咬牙切齒地道：“要是讓我查出是誰在詛咒八阿哥，我一定沒完沒了！”
貴妃為難地道：“這話在外頭傳遍了，怎麼查呀！”
惠哥道：“說話的人一定是嫉妒主子，您想，這宮裏最嫉妒主子的可能是誰呢？人家啊，當麵都敢詛咒您了，背地裏，還不敢詛咒八阿哥嗎？”
海蘭珠霍然起身，氣得呼吸都不順暢了，她叫道：“惠哥，跟我走！”
海蘭珠率惠哥疾走而去，貴太妃目光尾隨著她，微微一笑。
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海蘭珠率惠哥怒氣衝衝闖入永福宮，鈴子迎上行禮道：“奴才給宸妃娘娘請安……”
惠哥將她推了個踉蹌，叫道：“蘇茉爾呢？叫她出來！”
蘇茉爾聞聲忙出來道：“怎麼啦？原來是宸妃娘娘玉駕光臨，不知有何貴事？”
海蘭珠憤怒地看著她，想罵卻罵不出來，忍不住，上前重重打了她一耳光。事出突然，蘇茉爾大驚失色地看著海蘭珠。
惠哥責問道：“我主子要問你，是誰給你的膽，敢詛咒娘娘跟八阿哥？”
蘇茉爾委屈道：“我哪裏有！”
海蘭珠怒道：“你……你還不承認？你在小廚房裏怎麼說的？”
蘇茉爾憤怒地道：“娘娘先聽了她的話，我怎麼分辯也沒用！就算我闖了禍，自有主子責罰我，憑什麼不分青紅皂白地打我？當我主子是好欺負的嗎？”
惠哥煽風點火道：“娘娘你瞧她，竟然反咬一口，說您欺負她主子！”
蘇茉爾大怒，道：“我不怪宸妃娘娘，我隻跟你這個挑撥是非的小人拚命！”
蘇茉爾上前揪住惠哥廝打，兩個人滾成一團。
海蘭珠叫住手，兩人都不理她，她氣得直頓足。
鈴子上前拉架，反挨了幾下。
哲哲正與大玉兒和娜仁說笑著進來，見狀大驚。
哲哲威嚴地道：“都給我住手！”
她訓斥道：“鬧成一鍋粥，像話嗎！說，怎麼回事？”
蘇茉爾想講卻不敢，惠哥催促地看著海蘭珠。
海蘭珠氣呼呼道：“是蘇茉爾，這利嘴的丫頭，竟敢出口傷人！”
蘇茉爾不滿地道：“娘娘一句話沒問就賞了奴才一耳光，其實，要說出口傷人，絕不是打奴才這兒起的！”
大玉兒怒斥道：“蘇茉爾，住口！”
哲哲看著海蘭珠道：“丫頭犯錯，就算她主子護短不罰，也還有我呢！哪興這樣又動手又鬧嚷，你做主子的先就失了身份。”
海蘭珠覺得很委屈，但又倔強不服氣，眼眶裏淚水打轉，不讓它落下。
哲哲問道：蘇茉爾，你怎麼得罪了宸妃娘娘？
蘇茉爾道：回皇後的話，奴才不敢得罪宸妃娘娘。是惠哥，她先指桑罵槐，說奴才主子趁著宸妃身子重，使出了渾身解數，勾引皇上。奴才氣不過，才回了嘴。
大玉兒聞言，臉上一陣青一陣紅。
哲哲嚴厲地問道：是嗎？惠哥？
在哲哲銳利的眼神下，惠哥怯怯地低了頭。
哲哲慍怒道：這麼說，是真的了？誰許你這麼張狂，對莊妃娘娘無禮？
惠哥不由得跪下求饒道：求皇後饒了奴才，奴才也是……有口無心，但是後來蘇茉爾她……
哲哲慍怒地打斷道：無心的就說成這樣，那要有心的還得了！非罰不可！
惠哥害怕之極，求助地瞥向海蘭珠。
海蘭珠鼓起勇氣，站起質問蘇茉爾：“那你詛咒我，詛咒八阿哥，也是被逼的嗎？”
蘇茉爾道：“回娘娘的話，奴才隻是無意間挪動了您的補品，惠哥卻小題大做，我就說，‘值得你急成這樣嗎？又不是等著救命的仙丹！’奴才這話是措辭不當，奴才願意領罰，可奴才發誓完全沒有絲毫惡意。至於詛咒八阿哥，這款罪恕奴才沒法兒領，因為奴才從無一言半語對八阿哥不敬！”
哲哲點頭道：原來是這樣。宸妃，你指控蘇茉爾，可有證據？
海蘭珠搖頭道：“沒有！但我猜想，詛咒八阿哥的，多半是她！”
娜仁和大玉兒一直在一旁裝雕塑，此刻娜仁差點就繃不住了——大姐，你的腦子到底長在了哪裏？沒憑沒據的，你就為了句子虛烏有的話闖到人家宮裏來打人家的奴才？拜托，妃子的寢宮，滿打滿算隻有皇帝才有權想闖就闖吧？就連皇後，也隻有在有絕對正當的理由的時候才能硬闖的好吧！
真是朽木不可雕，爛泥扶不上牆！活該你到最後死了，你不死誰死？
看海蘭珠那一臉潑婦樣，娜仁真懶得理她。
娜仁心知肚明，必定是姨媽又去說了些什麼了，可是娜仁又不能出賣自己姨媽，隻好……
哲哲不滿地道：“猜想？你就憑著‘猜想’來興師問罪，是不是太糊塗了？惠哥你自己說，你該怎麼受罰？”
海蘭珠怒得失去理智，叫道：“姑姑！我會這麼猜想，定有我的緣故，您聽也不聽，這不是明擺著偏心嗎？”
哲哲怒道：“一樁歸一樁，惠哥犯的錯，她自個兒都承認了，難道不該罰她嗎？”
海蘭珠叫道：“打狗須看主人麵，我的丫頭我會管，您要罰她，就是……跟我過不去！”
此言一出，大玉兒跟娜仁都驚了——海蘭珠真的瘋了不成？竟然公然跟皇後叫起板來了？！
哲哲大怒，道：“你說什麼？我跟你過不去？哼，打狗須看主人麵，你打蘇茉爾的時候，怎麼就忘了這句話？我堂堂皇後，難道連個奴才也罰不得？！”
海蘭珠被噎得無言以對，氣得哭起來。
大玉兒慌忙勸道：“姑姑請息怒！姐姐，您別生氣，蘇茉爾才該罰……”
大玉兒說著，突然腰酸了一下，連忙伸手扶住。
海蘭珠見狀，哭得更凶：“你別在這兒假惺惺了！惠哥說得也沒錯兒，誰勾引了皇上，誰自個兒心裏有數！”
大玉兒一臉愕然，不知所措。
娜仁眯起了眼睛——勾引皇帝？姐姐，做這種事情的正是你自己好吧？你居然還敢拿出來說？虧你有臉！
此刻娜仁對海蘭珠的僅有的一點同情也沒了——人自己要找死，誰能攔得住？
哲哲聽了這顛倒黑白的話，怒得也快失去理智了，快要壓抑不住，聲音也高起來：“宸妃！照你的意思，皇上是你一個人的，偶爾臨幸別人，就不應該？”
海蘭珠怒道：“我可沒這麼說，姑姑別硬往我頭上栽！”
哲哲發怒地訓道：“你這是什麼態度！別以為皇上寵你，暗示要立八阿哥做皇太子，你就得意忘形，造起反來了！”
海蘭珠不服氣地問道：“就算造反也是被逼的！同樣是親侄女，姑姑為什麼就偏袒玉兒？”
哲哲氣得都灰心了，對大玉兒道：原來，鬧了這半天，根本就是衝著我來的！”
大玉兒見她神情，很不忍，轉勸海蘭珠道：“姐姐，快賠個罪，您那些話太讓姑姑傷心了。您生八阿哥的時候，姑姑兩日一夜沒合眼，坐鎮在關雎宮，照料得無微不至……”
海蘭珠怒道：“那也是假惺惺的，不是為了疼我！做給皇上看的！”
大玉兒臉色微變，哲哲氣得臉都白了。
海蘭珠話一出口，也知道自己太過分了，很是懊悔，低聲道：“姑姑……我也不知道怎麼了，您體諒我，我一向不會說話……”
哲哲憤怒地打斷：“夠了！”
眾人一震，麵麵相覷。
哲哲怒叱道：“海蘭珠，我警告你，要撒嬌要耍賴你找皇上去，不許你再踏進永福宮來找茬兒！”
海蘭珠又羞又氣，哭得跌坐椅中，哭得喘不過氣來。
大玉兒看她這樣，突然覺得不忍，上前去扶，剛喊聲“姐姐”，就被海蘭珠推開，一個踉蹌，娜仁大驚，一個箭步躥過去撈住了大玉兒，這才沒釀成事故。
海蘭珠哭喊道：“我心裏明白！這後宮原是你們的天下，如今就隻礙著我。我是無所謂的，與其被人當作眼中釘，不如自己識相。隻求你們……善待我兒子！”
海蘭珠說完，掩麵疾走出去。
哲哲發著愣，大玉兒卻看見她氣得不自覺地手發顫，連忙上前按住她的手，勸道：“姑姑，別氣急，悠著點兒，沒事兒，沒事兒！”
娜仁也暗叫不好，忙上去扶哲哲坐下給她順氣兒。
哲哲愣了半晌，突然緩緩流下淚來，大玉兒大吃一驚。
哲哲強打精神，冷冷道：“惠哥，去敬事房，領二十下手板子，今後再敢調三窩四，絕不輕饒！”
惠哥怯怯地：“奴才遵命。”
蘇茉爾含淚道：“奴才該死！一時沉不住氣，惹得主子們爭吵生氣。奴才該死！”
蘇茉爾不停地重重磕著頭，大玉兒不忍心，轉身跪下去攔住她，主仆倆抱頭痛哭。
娜仁頭大，一把將主仆二人拉起來，壓低了聲音，急道：“都什麼時候了，你倆還有心情哭？布木布泰，你還不趕快，你看著，鬧了這麼一出，皇上一準兒要來尋你的晦氣，趕緊的，想辦法吧！”
大玉兒撫著蘇茉爾被打得紅腫的臉頰，心痛得要命，卻被娜仁的話拉回了理智，擦擦眼淚，冷靜地請娜仁把哲哲送回清寧宮，叫蘇茉爾扶著自己走回室內。
娜仁說得沒錯，皇太極不能把皇後怎麼樣，自己一定會是那個被遷怒的。不能坐以待斃，得主動出擊！
回清寧宮以後，哲哲實在忍不住了，拉著娜仁的手就嗚嗚哭了起來，“娜仁，你說我該怎麼辦？我知道我對她沒有對玉兒好，可我捫心自問，我從來沒有虧待過她啊！她生孩子的時候，我兩天一夜沒有合眼，就換來這麼個結果……我的親侄女，居然……對我說出這種話來……”
“娘娘，快別哭了，現在可不是哭的時候啊！”娜仁握住她的手，“宸妃娘娘那麼跑走了，說不定就要鬧出什麼事情來，今天的事情，本是她沒理，可她要跟皇上一哭一鬧，皇上說不定會怪罪您！您可不能亂了方寸，叫她反得了理去！”
哲哲喘著氣兒，“你說得是……”
清寧宮暖閣裏，哲哲鐵青著臉，看著別處不說話。皇太極走來走去，表情很是煩惱的樣子。
皇太極皺著眉道：“怎麼會弄成這樣呢？我真不懂……”
哲哲憋著氣，終於忍不住道：“我捫心自問，多年來掌理後宮，守著祖宗的規矩，凡事酌情講理，不敢說人人心服，但至少也能維持個平靜無事。今兒個，宸妃不敬我是皇後，不敬我是姑母，竟然出言不遜，公然頂撞我……”
皇太極搖頭道：“不會吧？她嬌怯怯的一個人，不會這樣吧？”
哲哲火氣更大，霍地站起，問道：“皇上不相信我？”
皇太極沉吟道：“不是不相信你，怕是其中有什麼誤會……”
哲哲打斷道：“誤會？皇上幹脆就說，我是誣告她算了！”
皇太極道：“我看沒那麼嚴重，八成是丫頭們口角，小鰍生大浪，把主子們都卷了進去……”
哲哲又一次打斷道：“夠了！我把她說的話一句不漏地稟告皇上了，皇上還是不信！我可真受夠了！既然你們嫌玉兒跟她肚裏的孩子礙眼，行！我帶她回科爾沁，把後宮讓給宸妃，隨她愛怎麼鬧就怎麼鬧去！”
皇太極歎了口氣，十分苦惱，他搞不懂事情怎麼會發展到這樣一個局麵，皇後多年來都是賢良淑德的，現在居然容不下一個海蘭珠……
皇太極麵色凝重，匆匆走入關雎宮。
雙手包紮著白布的惠哥，驚慌失措地跑出來，叫道：“皇上！不得了了！娘娘她不見了！”
皇太極大驚，“怎麼回事？”
惠哥哭道：“娘娘說要出去散心，奴才派人好生跟著，聽說娘娘把大夥兒丟在後頭，一個勁兒地往樹林裏鑽，到處找過了，都沒有啊！難怪娘娘求她們善待八阿哥！皇上，娘娘她會不會想不開啊？”
皇太極心煩意亂，怒道：“快命人分頭去找！就算要把整座京城翻過來，也要找到！”
宮女太監來往穿梭、行色匆匆，紛紛向惠哥搖頭，惠哥焦急得直跺腳。
皇太極率著侍衛騎馬在郊外四處尋找，他東張西望，神色焦灼。
天空中淅淅瀝瀝下起了小雨，皇太極不經意地看見前方樹林附近有一個人影，突然一怔。
雨霧中，平民裝束的海蘭珠踉踉蹌蹌，孤單地走著。
皇太極大驚，策馬奔過去，大喊：“蘭兒！”
海蘭珠聞聲停步，緩緩轉頭，神色哀怨中有一絲驚喜。
皇太極急忙勒馬，飛身躍下，奔向海蘭珠，抓住她肩道：“蘭兒！你嚇死我了！你知不知道我有多害怕失去你？你怎麼可以這樣對我！”
海蘭珠落淚，淒然一笑，突然昏倒。
皇太極慌忙抱住海蘭珠，急喊：“蘭兒！”
此時清寧宮暖閣裏，哲哲拭著淚，喃喃道：“海蘭珠是這種脾氣，將來怎麼得了！後宮裏怕是要風波不斷了！”
大玉兒坐在軟榻上，看了看天色，聽見太監回報說“宸妃娘娘找到了”。神色冷漠，對蘇茉爾道：“蘇茉爾，給我找一套平民的衣服出來，再把我的冊封寶冊拿來。咱們的好皇上恐怕待會兒就要來找我興師問罪了！”
關雎宮內，海蘭珠昏迷不醒，皇太極坐在床沿，焦急地看著她。
惠哥在不遠處飲泣著念叨道：“娘娘，您真傻，這麼糟蹋自己身子，終究還不是便宜了別人，稱了別人的心！”
皇太極越想越氣，霍地站起，大踏步疾走出去，直奔永福宮寢殿。
皇太極怒氣衝衝地跨進門來，蘇茉爾跪下擋住他道：“皇上，一切都是奴才的錯，跟我主子毫不相幹，您不要……”
皇太極一腳踹倒她，繼續疾走，用力推開暖閣的門，他看到大玉兒荊釵布袍，麵無表情地站著，手中捧著托盤，上置妃子的袍冠冊文。
皇太極一怔問道：“你這是做什麼？”
大玉兒突然跪下，直挺挺地跪著，低著頭，高捧托盤淡淡地道：“奴才處事不當，自知有罪，不敢再忝居妃位。”
皇太極驚訝，逐漸湧起一絲傷心，冷冷地道：“這妃子之位，對你來說，本來就是一文不值的。”
大玉兒抬頭看皇太極平靜地問道：“皇上為什麼會這樣想？”
皇太極道：“難道不是嗎？你真正羨慕的人隻怕是小玉兒娜仁托婭吧！”
大玉兒心中一震，明白了——原來皇太極已經知道了。她一直以為他隻是憤怒與她跑去告密，不過現在看來，他已經知道了她從前同多爾袞的事情，即使那事情他也沒憑沒據，到底是在心裏埋下了一根刺。
原來如此，她鎮定地緩緩站起道：“原來是這樣。多謝皇上明示，讓奴才即便死了，至少是個明白鬼。”
皇太極質問道：“為什麼當初你不告訴我，你跟……”
大玉兒道：“如果告訴了您，您會怎麼做？”
皇太極愣住了，他一言不發地看著大玉兒。
大玉兒繼續道：“聽了那個喇嘛說我會‘母儀天下’的預言，我想您情願我死，也不願意讓我嫁給別人吧？”
皇太極被突然拆穿，一時下不了台，不知該發怒還是否認。
大玉兒苦笑道：“真是荒謬啊！我今生的命運，竟然掌握在一個不知名的瘋喇嘛手上！皇上，我之所以敢說穿，就意味著不在乎您怎麼處置我了，反正事到如今，對您來說，我的一切都是錯。”
皇太極聽了非常懊惱地道：“喇嘛的話，隻是一小部分原因，我對你很早就……唉！玉兒，我們之間不該是這樣的。我曾經那麼喜歡你，我曾經以為我們會得到真正的幸福……”
大玉兒道：“我又何嚐不希望如此？我又何嚐願意我們之間變成這樣？結局雖然事與願違。可是我心安理得，因為我盡力了，我盡力對得起每個人，尤其是您，皇上。”
皇太極看著她，心中有了一絲感動。
這時，蘇茉爾衝進來，跪在皇太極的腳下，激動地道：“皇上不能這樣對格格啊！當初日日說恩情，可一眨眼您就變了心，格格心裏好難過，但是她一句怨言都沒有！可憐格格，白白這麼溫柔標致，白白這麼聰明懂事，有什麼用？竟然落到這種下場！她到底做錯過什麼啊？太不公平了！”
大玉兒淡淡地：“蘇茉爾，別說了。”