故事不知發生在哪朝哪代，大約算是太平盛世；也不知世事變遷，主人公如今去向何處。隻曉得世間萬物變幻莫測，無人能通曉天意。
但在歲月浮沉蹉跎之間，間或出現些規律，讓人嗟歎雖天意無常，但其中卻總有些不變的事物。這看似偶然存在不變的事物，有人冠之以永恒之名，亦有人稱之為道。
故事得從月圓之夜說起。
傳說人死後要經過陰間十三站，才能投胎轉世。從人間到陰曹地府，一路十三關。土地廟是第一道，過了土地廟就到了黃泉路，黃泉路之後，便是望鄉台，人到了望鄉台，就是再沒有回魂的可能了。
望鄉台上看一眼自己的肉身涼去，親人啼哭，再一路經過惡狗嶺、金雞山、野鬼村，再到第七站迷魂殿飲了迷魂水，在第八站酆都城十殿閻王麵前受審，於第九站十八層地獄善人惡人各承受其因果報應，接下來到供養閣領取凡間的供養。其後有第十一站鬼界堡，第十二站蓮花台，最後是投胎轉身必經地還魂崖，這便是傳說中孟婆的所在。
中秋之夜亥時，正當月亮最圓最亮的時刻，臨澮鎮東南方向虞家莊上虞白水的長女虞子辜來到了鎮西的土地廟前。
引著她來到這的是兩位官差模樣的男子，模樣長得都算清秀俊美，卻帶著渾身的陰森氣。
虞子辜不知道為什麼自己鬼使神差般地跟著兩個陌生男人深夜來到這土地廟，隻曉得自己的雙腿輕飄飄的，沒有力氣，走路也不像是走路，倒像是雙腳離了地，飄忽著似的。
月光亮極了，照得大地白花花的，前後望去卻不見一個行人。
虞子辜借著潔白的月光打量著，看那白麵皮的官差身著黑衣黑帽，身量修長挺直，生了一副文雅書生的長相，端正的瓜子臉，眉眼清秀，嘴唇朱紅卻泛著莫名的綠瑩瑩的光。手上拿著一條像是道士用的拂塵的東西。
而那白衣官差卻長著古銅般黝黑的麵皮，這膚色本來不駭人，卻偏又生了一雙淺茶色瞳仁的眼睛，月光映著那雙眼，看起來比臉色還要淺一些，也是泛著陰森的光。
虞子辜心想著，這張臉若不是偏生了那雙駭人的眼睛，必然是英氣無雙的，隻是那一雙眼便讓這張臉蒙上了詭異的氣場，讓人看了想起陰間那些無情的索命鬼，多看他幾眼就得老實地跟了他下地府似的。
索命鬼？
虞子辜飄蕩著的雙腳更軟了幾分，她刹那間想起自己從鎮子東南方向的虞家莊走到這鎮西的土地廟竟隻消不到一刻鍾的時辰，還臉不紅氣不喘，雙腿雖然沒了力氣卻並不感覺到累。
她又仰頭看了看月亮，想到這是自己十六歲的生辰，又想到不到一刻鍾以前自己麵前出現了一條白花花的刀子，刀子在一個老頭子手下瞬間捅進自己的心窩，往後的事，便是這兩個男人帶了自己飄到了土地廟。
她想，自己八成是死了。
當真死了？
虞家莊長女，八月十五黃泉路上最後一個上路的鬼魂，在告別人世的時候卻懷著悲戚卻輕鬆的心情。這世界上，有的人死的糊裏糊塗，有的人死的明明白白。虞子辜對自己的死很清楚。
虞家莊九代單傳的虞老漢虞白水生的相貌醜陋，身材短小。又家境清寒，直到三十五歲才在隔壁村娶到一個寡婦當老婆。
寡婦雖說年紀不小了，卻好生育。嫁給虞白水一年就生了個閨女，虞白水雖不甚滿意，但總好過無兒無女地過一輩子。
日子清湯寡水地過了幾年，本以為兩口子都已是枯樹，再結不出鮮果來，卻沒想老來得子，寡婦竟又給虞白水添了個大胖兒子。
虞白水整個人像臭糞坑裏生出了一朵嬌豔的鮮花似的，醜陋的皮囊由裏到外散發著蓬勃的、美滋滋的生氣。
隻可惜好景不長，幼子十三歲時得了怪病，臥病在床數月，發完高燒發低燒，往複了幾個月，眼見著就不行了。
虞老漢夫婦愁的白了頭，半輩子的莊稼錢都拿了去給幼子求醫問藥。
三日前，虞家莊村西頭走街串巷的江湖浪中虞山海，背著他的老古董藥箱，咂麼著三寸不爛之舌叩開了虞老漢家的破木門。
“公子之病，乃是因為你虞白水祖上至今陰盛陽衰，陰，盛極而噬陽。數代如此，陰氣盛極，男丁即便是到這世上，怕也是撐不過弱冠啊。”虞山海一邊咂麼著虞老婦的端來的烹老了帶著腥苦味的茶，一邊拿眼珠子瞄著院子裏一輪明月之下編著兔籠子的虞子辜。
虞白水和他討來的寡婦老婆都麵目醜陋，生了個女兒卻還算清新俏麗。一雙嬌俏的杏眼含著露水似的長在巴掌大的小臉上，嘴唇由於營養不良泛著委屈的白色，也不失玲瓏精巧。
女孩瘦弱，個頭不高，又生了一副孩兒麵，看著一點兒也不像是碧玉年華的少女，倒像個半大的孩子。
虞白水聽了虞山海的一篇論述，稀裏糊塗明白個兩分，隻曉得自己命苦，嬌兒薄命。當下他皺著眉頭，一張老臉擰巴起來，像是從枯樹上扒拉下來的一張枯樹皮，粗糙地貼在了血肉上，勉強算做一張臉。
虞山海看虞白水愁眉緊鎖的樣子，不緊不慢地捋著花白的胡子，皺著眉頭，略顯為難地說：“倒也不是無法可解，隻是…”
“虞郎中快請示下，該如何救我兒性命？”虞白水聽聞此言，幾乎要給虞山海跪下。
虞山海咂麼著嘴，又偷偷瞄了一眼月下的虞子辜，“我虞某人身為郎中，幹的是治病救人，懸壺濟世，這法子，雖說可行，實在是…實在是…害！”
“還請虞神醫示下，若能救我愛子性命，我虞白水，願意以這條老命，報答虞神醫大恩！”虞白水雙膝跪地，一顆白了的頭伏在地上。
虞山海為難地捋了捋胡子，緩緩開口，“這病原也不難，隻是，這藥引子實在難得……”