就在這時，崔和向李誠中稟告，糧食消耗太多，隻夠維持大軍十日之用了。而且崔和還稟告，營寨內和附近草場已經無法供應馬匹再這麼吃下去了，因此崔和詢問，是否按照計劃開始宰殺馬匹。
營州都督府的虞候參謀們在製定預案的時候，曾經考慮過大軍被圍的情況，在糧食告罄的情形下，他們提出的方案就是殺馬。按照營州軍配備的馬匹而言，此次李誠中共攜帶了數千匹馬，其中拉車的駑馬四百匹，步卒營的普通乘馬三千匹，騎兵營和斥候都的戰馬近兩千匹。當然，方案中是不會宰殺騎兵戰馬的，這些馬很寶貴，同時如果宰殺之後，也就意味著營州軍再無快速反擊之力。所以可以宰殺食用的馬匹為三千多匹，以一隊士兵每日消耗一匹馬計算，一天需要宰殺一百匹馬，足夠果腹，可以維持大軍一個多月的供應。
當然，光吃肉肯定是不行的，就連草原民族都不能僅僅依靠肉類便能生存。好在李誠中營中還有十日口糧，摻拌在一起吃，也算是能夠堅持下去。
所以，當崔和詢問的時候，李誠中毫不猶豫的下令了：“從拉車的駑馬開始。”
馬嘶聲傳到契丹營地，契丹人神色嚴峻，很多戰士都遙望營州軍營寨，咬牙切齒的捏緊了拳頭。
“他們在幹什麼？”阿缽怔怔的望向對麵。
“他們在殺馬……”阿平語氣森然，眼中直冒寒光。
“這幫混蛋！”曷魯暴跳如雷：“我要殺了他們！我要殺光他們！”
阿保機良久不語，繼而喟然道：“我誤算了，李誠中居然殺馬了。這樣看來，他們還能多堅持一個多月……”
營州軍以殺馬來代替軍糧的方式讓契丹人很受震動，除了引燃契丹人的怒火外，也給他們的圍困戰略帶來不小的陰影。緊接著，這種陰影開始逐漸擴大，令阿保機對自己最初製定的戰略開始起了猶豫之心。
這種陰影是在圍困營州軍第十多天之後開始擴散的。
連續三天，預訂抵達的一批糧食和牛羊沒有抵達，為此，阿保機派出三隊騎兵向東北方展開搜索，當晚，其中兩隊騎兵一無所得的回到了大營，另一隊騎兵卻遲遲未歸。於是阿保機第二天上午派出了更多的騎兵，不僅要尋找莫名其實失蹤的糧食和牛羊，還要接應遲遲未歸的騎兵。
派出去搜尋的其中一隊騎兵於當天晚上在失蹤騎兵行進的路線上夜宿，他們無意中在宿營之處發現了一些可疑的痕跡，包括雜亂的馬蹄印、廢棄的箭矢破片，第二天早上天亮以後，他們順著這些痕跡尋找，挖出了十多名契丹騎兵的無頭屍身。情報被很快傳回契丹大營，於是阿保機等人立刻判斷出敵方援兵已經到達，不需多想，這些證據直指懷約聯軍！同時他們已經猜到，沒有運到的牛羊和糧食應當是被懷約聯軍劫走了。
契丹人隨機加大了警戒幕，他們派出了更多的遊騎向外搜索，最遠處距饒了山下足有五十裏。於是，阿保機等人的判斷在隨後幾天裏得到了證實，有兩支騎兵小隊分別在四十裏至五十裏遠的正東及東北麵遭遇敵軍，並發生了小規模的交戰，經過遊騎辨認，正東方向為渤海騎兵，東北方向為原烏隗部騎兵。
阿保機命令全軍嚴密戒備，準備等待即將到來的懷約聯軍，可是連續等待多日，預想中的懷約聯軍主力始終不曾路麵。阿保機不得不派出更多的遊騎出去尋找，在折損了不少遊騎之後，終於傳來了更為詳細的情報。
懷約聯軍的騎兵以百騎為作戰單位，遊弋在戰場之外，遇到小隊契丹騎兵便即上前廝殺，遇到大隊契丹騎兵便立刻轉身逃跑，這種戰術基本上有效的遮蔽了向東及東北的方向，令契丹人的補給線路岌岌可危。
這下子麻煩大了。阿保機等人不得不痛苦的承認，預想中化腹背受敵為分割擊破的戰略構想陷入了破產的境地，那支不堪一擊的懷約聯軍竟然不敢麵對麵交戰，而是躲到遠處，時刻盯著自己，令阿保機有一種如芒在背的感覺。這一刻，阿保機才忽然想起來，懷約聯軍中那些投靠了營州軍的烏隗部，也是契丹人，契丹人引以為傲的草原戰術，對方也同樣了如指掌。
現在形勢令阿保機很尷尬，他們雖然將營州軍主力和頭號大敵李誠中困入了絕地，但同時也令自己處於了險境之中，他們的糧食補給同樣受到了巨大的威脅。(。