程奢道：“二郎放心，某即身為官府差員，自當秉公上報此事。卻不知那個羊山寨是什麼來頭，什麼人住在那裏，他們是什麼行止，為何大夥兒都乖乖聽命？”
郭二郎道：“羊山寨原本居住的是劉家，自從朝廷退出營州之後，有些遊兵潰勇敗逃至鬆嶺，被一個叫鄭則的人聚攏了。聽說鄭則以前也是營州都督府的軍官，武藝十分嫻熟，軍中威望素著，他將潰兵收攏後，看中了羊山寨的地勢，便住在了那裏。沒過多久，老劉家被屠戮幹淨，那個鄭則說劉家通胡，要出賣朝廷。其實究竟如何，咱心裏都明白。姓鄭的占據了羊山寨後，以抵禦胡人入寇為名，征收各村各戶的糧食，但那麼多年了，沒見羊山寨出去跟胡人打過，倒是跟山裏的幾大強寨打得不可開交，他們自己說是抵禦胡人，其實寨子裏卻收容了不少胡人棄民，都不幹人事，純粹是強盜土匪！”
程奢問：“羊山寨有多少人？”
郭二郎道：“鄭則前幾年就死了，現在羊山寨的寨主是鄭則的兒子，都叫他鄭天王，他手下有上百人，人人武藝精熟。羊山寨旁邊的氐裏窪和矛石鋪都對他唯命是從，真要打起來，能糾集起兩三百人。有時候還從各家村寨要人，讓咱們幫他打仗。”
程奢點了點頭，知道這羊山寨其實就是一占山為王的匪寨，又問：“羊山寨平時都能管到哪些地方？和羊山寨敵對的又是什麼寨子？”
郭二郎道：“從六家屯算起，石擔村、劉家窯、鬆林口、魚兒寨、氐裏窪、矛石鋪都是聽羊山寨的，左右就是沿河穀向下六七十裏地方，過了矛石鋪就是張家堡的地盤，張家堡是羊山寨的死敵，兩邊打了十多年了，有勝有負，連累著咱們這些村戶也整天擔驚受怕的。”
程奢繼續追問：“這些村子都有多少丁口？田畝有幾何？”
郭二郎道：“不少。單拿六家屯來說，除了郭家外，還有齊、白、任、李、賀五家，這五家某是知曉的，加上郭家，丁口兩千餘，田畝總有四千多畝，不過大多數都在桃花水旁邊。程科長不知道桃花水？桃花水就在山梁那邊，水流彙入小淩河，河穀兩岸也有很多好地，隻是咱們人少，耕種不過來。至於石擔村那些村寨，某就知道得不多了，不過某家和這些村子都有些交道，若是程科長想了解詳情，可以讓某家七郎陪同前往。有七郎在，他們都會多少給些照應。”
程奢大喜，能夠尋到一個山裏人當向導，當然是件好事，更何況這個向導還是郭家主事之人的親弟弟，此行應當會順遂許多。
當晚，程奢等人在郭家用了飯食，歇宿在此。第二天一早，程奢道別郭長順和郭二郎、郭五郎，以七郎為向導，開始了解和詳查這裏的民情。
整整一個月的時間，程奢帶領的第一組踏遍了小淩河上遊的所有河穀和村莊，跑遍了桃花水、三泉溪等小淩河的支流，點驗了一應人丁和開墾的田畝，各村各寨的民情風俗、地形地貌也記錄了厚厚幾大本。
按照事先在長史府商議的保密原則，程奢叮囑郭家切勿泄露他們一行的真實身份，郭長順等人自然心中有數，就連作為向導的郭七郎也表現得十分小心謹慎，隻說程奢等人是行商，準備開拓小淩河商路的。
當他們來到羊山寨後，程奢終於明白為什麼鄭則當年要將老巢選擇在這裏。這裏正當小淩河的一道急彎，山穀兩邊山高陡峭，不易攀爬。羊山寨立在一處山腳延伸的高梁上，卡住了山穀行進的通道。寨子雖然不大，卻當險處，若是堂堂正正的攻打，還不知要折損多少人馬才能收到成效。
程奢也不打算進寨探查，走了一個多月的山路，察訪過那麼多村寨，他心裏已經明朗了一件事情，要想收攬這片土地的民心，羊山寨必須鏟除。因此，他隻是將這裏的地形地貌記錄下來，再畫了個簡陋的草圖，便隨郭七郎回轉。
回到柳城後，程奢又等了幾天，待五個小組全部回來後，便著手彙總清查點驗的情況，同時將各組察訪的當地民風民情進行了認真的整理。這是一份極為重要的卷宗，直接涉及營州高層當前最關心的問題，卷宗編號——天字甲三。(。