“大人,這是要……”解裏硬著頭皮問,其實他已經有所預料了。“大人”這個稱呼在中原地區是“父親”的意思,但在草原上,卻是對有權有勢的貴人們的稱呼,解裏自從擔任前營箭術和騎術教官以後,便一直按照草原的習慣來稱呼李誠中。
“去打草穀。”李誠中也不避諱,微笑著向解裏解釋。
“打草穀”是什麼意思,解裏太清楚不過了,這一直就是契丹各部對外掠奪的說法,聽李誠中用這個詞來回答自己,解裏不由一陣尷尬。尷尬之後,又是一陣沉默。沉默了片刻,解裏喃喃道:“大人,我今天沒有命令斥候隊攻擊品部的營地……”
李誠中道:“沒事。你不用太過在意,畢竟你是契丹人,能夠幫助我訓練士兵抵抗外侮,已經很不錯了。再讓你向自己的同族揮刀,確實難為你。你也不要有什麼惶恐和不安,契丹人今後再來攻打我們,殺我們的人,搶我們的財貨,擄掠我們的女人……我也特許你不用參加作戰。你也不用擔心我會處罰你,今後一如既往的給我訓練士兵,該拿的工分,我絕對不會克扣的。”
這番話語氣平淡,卻說得解裏臉上一陣火辣,他有些無地自容,卻又鬆了口氣,訕訕的沒有接口。略微猶豫,他壯著膽子問:“大人領兵前往……是否可以少些……殺戮?”問完以後,他自己都覺得慚愧,低下頭來不敢看李誠中。
李誠中一笑,道:“我答應你,隻要放下兵刃者,不殺!”
沒想到這位以前心目中的“狼魔”如今卻對自己這般寬容,竟然答允了這麼無禮苛刻的請求,解裏頓時一呆,有些不敢置信。
隻聽李誠中又道:“就怕他們聽不懂我的話,拚死反抗……還有,若是攻擊之前驚動了營地的警戒和哨探,到時候就難說了。也不知道你這些天教導的效果如何,我手下這些兵,能和你們契丹人硬撼麼?這次出擊,有多少人能活著回來?唉……”
解裏聽著李誠中的話,看著眼前站立成隊的士兵,內心掙紮片刻,深深吸了口氣,大聲道:“大人,我……帶上我吧。”
李誠中側過頭來看了一會兒解裏,微笑道:“好!”沒等解裏說話,忽然臉色一正,命令道:“解裏教官,斥候隊現在由你指揮,一,清除前路上的遊騎和警戒,二,攻擊前遮蔽戰場,三,必要時率隊追擊逃敵,四,返回時殿後阻擊。”
解裏原本隻是想到時候在一旁出出主意的,既然出兵不可避免,那就幫助李誠中順利拿下那個營地,盡量減少一些傷亡,既包括前營士兵的傷亡,也包括契丹人的傷亡,同時也算回報了李誠中的寬宏。他完全沒想到會肩負起如此重任,這位“大人”竟然對他如此信任,霎時間隻覺無以為報,連呼吸都有些不暢了。
李誠中等前營士兵集結完畢,大聲道:“弟兄們,還有兩天就要過年了。我之前答允過大夥兒,年三十晚上,在校場內舉辦篝火盛宴,軍民同樂,弟兄們應當都記得……”
說到這裏,台下的前營士兵都露出了會心的笑容。
李誠中續道:“想法是美好的,可是現實很殘酷。山裏的糧食並不多,肉也少,我原來想再往平州跑一趟,為弟兄們求肯些過年的吃食。可如今看來不成了,契丹人在山外加緊了封鎖,咱們的補給線路被掐得嚴嚴實實,從關內要糧食的想法是行不通了。眼看著大過年的,弟兄們鍋裏沒肉沒糧,我心裏過不去啊!大夥兒說,怎麼辦?”
前營士兵們頓時愕然,相互間大眼瞪小眼,你看我,我看你……
“我想了一個法子,既然契丹人不讓關內給咱們送糧,咱們就去向契丹人要!契丹人不給,咱們就搶!契丹人不是一直在打咱們漢人的草穀嗎?咱們也去打契丹人的草穀!”李誠中說到這裏,手指著台下的眾士兵,大聲喝道:“就不知弟兄們敢不敢去!”
台下一陣嘩然,隨之而起的是眾人的齊聲高呼:“敢!”
李誠中振臂高呼:“沒有吃,沒有穿,搶了牛羊來過年!”
……
光化二年十二月二十八,駐紮在白狼山的平州軍前營主動出擊,從後山小路出山,襲破契丹品部在山北的一處牛羊過冬營地,斬首二十四具,俘虜六十九人,得牛一百二十頭、羊三千餘隻,馬九十匹。隨同解救漢人奴隸三百餘口。