左少陽握著她的手緊了緊：“自然是真的。”
“那，我娘要是不要彩禮了呢？”
“我不是不想給彩禮，聘禮自然是要給的，但那隻能是六禮要求的聘禮，而不是買賣婚姻的花費。”
桑小妹卻不管這兩者有什麼區別，隻是急急望著他道：“嗯，隻要一般的彩禮，不要七十貫那麼多，對吧？——她要是答應了呢？”
“她不會答應的。”
“要是答妄了呢？”桑小妹執著地追問道。
“要是她答應了。”左少陽有些猶豫，可是望著桑小妹幾乎絕望的眼神，他心軟了，握住她的手緊了緊，“那我就納你為妾，在我娶妻之後。”
“你，你不是哄我吧？”桑小妹不知道為什麼這一次幸福來得如此幹脆。
“當然不是。”左少陽將她攬入懷中，她嬌小瘦弱的身子在他懷裏顫抖著，如同寒風裏的枯葉：“你對我好，我都知道。我以前沒想那麼多，這次我被困在山頂上，想了很多事，想到了你，和你在一起的快樂，還有你幫我梳頭。我們一起擔水的情景。”
桑小妹哭了，嚶嚶的：“有你這份心，我即刻死了，也心甘了。”
左少陽低頭在她秀發上輕輕一吻：“傻丫頭，不許亂說！”
“嗯。”桑小妹點點頭，揚起臉來，滿是淚花：“薛郎中說，我娘隻怕沒救了，你一定要救她，你放心，你要救了她，她會答應你的要求的。”
左少陽苦笑：“隻怕沒這麼簡單。說得難聽一點，你娘是要錢不要命的。”
桑小妹一抹眼淚，定定地望著他：“要是你救了我娘，我娘還不肯鬆口，要我嫁給別人的話，我就一輩子不嫁人！皇天後土為證！”
“小妹。！”左少陽不知道該說什麼好，隻覺得此刻說什麼都是多餘的。
兩人進城來到貴芝堂，大堂上人很多，桑家都到齊了，還有幾個熱心的鄰居，包括那個曾經說媒的王婆。另外，還有仁壽堂的薛郎中和石郎中師徒倆，跟左貴老爹各自坐在旁邊的交椅，唉聲歎氣說著什麼。
左家現在有些錢了，病人也多了，粱氏又買了幾把交椅，以便來個貴客好坐，不至於坐在原先那把吱吱嘎嘎的破交椅上。
屋角診病的床榻上，桑母卷曲著身子側躺著，不停喘咳，一雙肥手在胸前揉捏著，仿佛想把胸口裏塞著的東西掏出來似的，兩眼無神地翻著，嘴唇發紺，呼吸急促如拉風箱一般。
左少陽心中一驚，卻不過去。朝薛郎中和石郎中拱了拱手。
薛郎中師徒忙起身施禮，薛郎中一臉慚愧：“左公子，老朽無能，對桑家老母水腫病諸般辦法都用盡了，依舊沒有起色，反倒更加沉重，而且，今早已現危狀，老朽無能，帶來求助來了。
左少陽也不客氣，隻是點點頭，走到小床邊，丫鬟草兒端了一根凳子過來，左少陽坐下，問道：“伯母，你感覺如何？”
桑母搖晃著如開水燙過的死豬頭一般腫脹的大腦袋，艱難地哼哼著：“難受，我要死了…胸口，胸口壓了大石頭一樣，救我啊。”
“小便解得出來嗎？”
“還行，但是很少。”
左少陽望舌之後，提腕診脈，脈虛浮而數。不禁長歎一聲，對旁邊的桑老爹等人道：“伯母這病，心悸、唇紺、氣急、喘促不能平臥，是水邪淩心犯肺，病情急重啊！”
桑家人都呆了，桑小妹眼淚簌簌而下，桑老爹一臉淒慘樣，嘴唇哆嗦著，桑娃子和黃芹則放聲大哭，聲音雖然響亮，卻沒什麼眼淚，讓人總覺得有些假。
桑母掙紮著嘶聲道：“別嚎了！老娘還沒死呢！哭什麼喪！”
桑娃子和黃芹聲音戛然而止。桑小妹眼淚卻還是不停地流淌。卻不伸手去擦拭，一任淚水流淌。
桑母訓斥完，不停喘著粗氣，望向左少陽：“公子，求你，救救我，你要是救了我一條性命，我，我就把小妹嫁給你！聘禮。聘禮隻要，隻要五十貫！”
左少陽苦笑著瞧了桑小妹一眼，那眼神在說：怎麼樣？猜得不錯吧？她就是要錢不要命。
桑小妹哭道：“娘！你再這麼把女兒當東西賣，女兒就一輩子不嫁人！”
【本章完】
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