左陽忙又問道：“那敵軍呢？來攻打合州沒有？”
蕭芸飛道：“沒有，聽說下發征糧令之後的這一個來月，敵軍並沒有發動過大規模襲擊。而官軍更無力反攻，雙方就這樣僵持著。不過，這樣熬下去，我覺得官軍肯定比不過叛軍。我從雙接鎮過來的，叛軍的糧食似乎比較充裕，還喝酒吃肉呢。”
“清香茶肆呢？他們怎麼樣？”左少陽急聲問道。
蕭芸飛瞧了他一眼：“對了，我還忘了你跟清香茶肆的小妹還不清不楚的嘛，早知道你這麼惦記，我會去看看她們的，當時我路過清香茶肆門口，大門是緊閉著的，現在城裏人都在為糧食著急，誰還有心思喝茶啊。應該沒事吧。”
左少陽憂心仲仲道：“那個清香茶肆我已經買下來的。不能不惦記著。但願她沒事。一對了，我店裏還有一個餘掌櫃，就是衙門旁邊開玉器店的那個。他也在我們藥鋪留診，腿傷了。”
“他啊，也好也不好……”
“怎友回事？”
“腿沒事了，隻是神情很不好，很憂傷的樣子。”
左少陽道：“一各腿瘸了”肯定心情不好的了。
一一雀老太爺他們家呢？就是我奴婢芷兒她外公家？”
蕭芸飛站住了，瞪眼道：“老弟，我一進城就去了你們家找你，知道你上了鬼穀峰我就立馬出城上山來找你，要知道這樣，我就四處先把你關心的人都打聽清楚了再來救你們好了。”
左少陽陪笑道：“嗬嗬，老哥別生氣，我也就隨口問問。沒事，反正馬上回去就知道了。”
蕭芸飛白了他一眼：“沒事”那翟老太爺沒事，也在你們家喝粥呢。
蕭芸飛領著他們來到山腰，這裏有叛軍的巡邏隊和崗哨，蕭芸飛很輕鬆地製服了崗哨”帶著他們往山下走。
過了半山腰”看見的情景讓人觸目驚心，半山以下部分，仿佛經過了一場蝗災似的，帶綠色的東西都很難看見了，所有的樹木都是光禿禿舟，樹皮都被錄光了，上麵的樹葉也被捋光了，連地上的青草，能吃不能吃的都被扯光了。放眼望去，一片荒涼。山坡上隨處可見倒斃的屍並，衣著打扮都是百姓。
四人心情十分沉重，下到了山腳。這時候已經是將近傍晚時分了。
四人要趕在天黑關城門之前進城，健步如飛往前趕。
苗佩蘭望著路兩邊荒蕪的一丘丘良田，歎息道：“今年好象熱得特別早，已經該耕地播種了”再耽誤，隻怕就來不及了。”
蕭芸飛道：“是啊，我這一路上過來，幾乎所有的良田都還沒有耕地，百姓都跑了，好多村子都毀於戰火”哪有人去管種莊稼的事情，都在找吃的，能保住命就不錯了。”
左少陽道：“不能隻顧眼前啊！地裏不種莊稼，這一年怎麼辦？山上的野菜樹皮都差不多吃光了，不種地”這一年怎麼過？那時候死的人會更多啊！”
“是啊，誰不知道這個道理呢，可是，現在誰還有力氣去種地？若把稻種發給這些人播種，他們會立即吃掉稻種的！都是先顧眼前了。”
“咱們家有八十畝良田，咱們得把稻種播下去”必須種地，來年才有收成！如果都不播種，耽誤了農時”一年就沒指望了。現在糧食是第一位的，種藥材以後再說了。無論如何得想辦法先把稻種播下去才行。可是”家裏沒有稻種，到哪裏買呢？”
苗佩蘭道：“以前春耕之前，衙門都有稻種出售的，今年隻怕是沒有了……”
“衙門的糧食全都讓官軍收走了，隻怕再沒有糧食，稻種也不可能留下。”
左少陽歎了口氣，沒有稻種，著急也白搭。
說話間，終於遠遠看見城樓了，這時，左少陽他們三個都聞到了一股濃烈的屍臭味道，不禁麵麵相覷，蕭芸飛苦笑道：“這是萬人坑亂墳崗飄來的屍臭。屍體都扔在大坑裏，估計是民壯們沒力氣掩埋了，隻能這樣隨便扔著，這天已經慢慢熱起來了，臭不可聞。雖然敵軍不幹涉掩埋屍體，可是誰有力氣去做這件事呢？民壯們還不知道下一個是不是自己餓死呢。”
往城門樓走，路上已經可以看見餓死倒閉路旁的屍體，官道上，小河溝裏，山坡上，到處都是，有的已經高度腐爛，顯然已經死了多天了。
四人心情沉重來到城門口，守城的兵士是蹲著靠在城門樓邊的，兵刃倒在旁邊也不管，進進出出的人也不盤查，不過，也沒什麼人進出了。