左少陽關上房門，從地窖裏取出一袋五鬥米，用一個背簍裝著。開了門，讓苗佩蘭幫著送家去。祝藥櫃連說不用，脫了外套把米袋裹著，扛在肩上，謝過之後，扛著糧食走了。
左少陽將錢交給母親收了。又讓苗佩蘭幫著用籮筐背了五鬥米，跟著自己來到趙三娘家。趙三娘的公公已經等不及了，見他們來，很是高興，當下辦了田產轉讓手續。又哀求了左少陽一陣子，要求多買一些糧食，左少陽隻說是家裏沒有餘糧了，便帶著苗佩蘭告辭回到了藥鋪。
這時，天已經黑了，也起更了。
左少陽關了門，把二老請到臥室裏商量事情。
左少陽道：“餘糧隻賣出去了三十五鬥，還剩一百六十七鬥。我們家、姐夫家、佩蘭家和芷兒家，一共二十口人，如果按照征購令限額，隻能有二十鬥糧食。共超標一百四十七鬥糧食。怎麼辦？”
左貴老爹沉吟不語，捋著花白胡須思索著。
梁氏最是膽小，對現在擁有的財富已經十分滿足，對左貴道：“老爺，要不，到時候把這些糧食賣給軍隊吧。反正咱們已經換了貴芝堂和隔壁的雜貨店，還有一間茶肆，三十畝田和十二錢，已經夠了，不能太貪心了，否則，被官兵知道了咱們有多的餘糧，砍頭抄家，可就什麼都沒有了”
左貴也是個很知足的人，聽罷緩緩點頭，瞧向左少陽：“忠兒，你的意思呢？”
左少陽苦笑道：“沒錯，咱們厚著臉皮黑著心腸發了一點國難財，已經賺回本錢了，現在把餘糧賣給軍隊是最穩妥不過的，但是，二老想過沒有？如果把超限額的一百四十七鬥糧食都賣給軍隊了，我們以後吃什麼？”
左貴和梁氏都是一愣。
左少陽又道：“我問過樊黑臉，他都說這場仗隻怕要持續數月恒昌藥行祝老爺子也是這麼判斷的。不說多了，就算三個月。按照限額每人一鬥米，一鬥米正常情況下隻夠成*人吃半個月的，壯勞力的話最多十天。咱們就按最低下限算，一天隻喝一碗稀粥吊命，頂了天隻怕最多也隻能維持一個月的。剩下兩個月，咱們怎麼活？活不下去？還要這些田產、房屋、銀錢做什麼？”
左貴和梁氏剛才沒想到這一點，都是心頭一凜，互看了一眼，都一頭。
左貴老爹捋著胡須道：“朝廷或許會派援兵來打敗叛軍的吧？”
“不可能”左少陽搖頭道：“至少在三個月內不可能”
“為什麼？”
這個問題左少陽早已經想過很多遍，一口氣說道：“姐夫說過了，現在北邊突厥大舉進犯邊境，朝廷大軍都派到北邊對付突厥去了，這次派來征剿叛軍的，都是從各地臨時抽調的老弱病殘駐軍，如果朝廷還能派出多餘的大軍來，一定會派的，皇上英明神武，能征善戰，也很懂得輕重緩急，突厥這次進犯肯定是規模超前的，所以皇上將主力全部派到了北邊對付突厥，叛軍隻有數萬人，目前還無力進犯更多的地方，更打不到京城去，所以皇上隻是從各地抽調派出這數萬戰鬥力比較差的官兵來征剿，目的隻怕也不是為了打敗叛軍，而是想牽製住叛軍就行了。等到北邊擊敗突厥，然後再抽身對付叛軍。而據我所知，突厥主要是騎兵為主，很擅長運動戰術，人數相比我們大唐也處於劣勢，所以他們應該不會直接跟我大唐官兵大會戰。唐軍隻能尋敵殲之，這樣一來，就更費時間了。所以，沒有幾個月時間，朝廷大軍不可能擊敗突厥，也就無法前來征剿叛軍。”
左貴和梁氏傻眼了。左貴道：“既然如此，那該怎麼辦？”
左少陽咬牙道：“很簡單，——要把糧食賣給官兵，咱們二十口人就全都等著活活餓死；但要把糧食留下來，一旦被官兵發現，一樣會被處死二老覺得該選哪一個？”
左貴和梁氏臉色蒼白，傻傻地望著他。
左少陽低聲道：“反正左右都是一個死，隻是早幾天晚幾天的事，不如拚死一搏，把糧食藏起來賭一把就算砍頭，也比活活餓死強”
左貴捋著胡須緩緩點頭。
梁氏卻心存僥幸，畏畏縮縮道：“滿城數萬人，官兵總不能看著大家一個個餓死吧？說不定官兵把糧食收上去了，看見大家要餓死了，會發糧食給大家度日呢？”
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