經過兩家米行，也都是高掛“無米”的牌子，門口擠滿了焦急等待的人。
左少陽來到州府衙門，衙門口是個廣場，還沒進廣場，便被手持長矛身穿鎧甲的兵卒擋住了，不準進入，站在高處踮腳一看，州府衙門大門緊閉，四周一隊隊都是全副武裝的甲兵，重甲鐵騎來往奔馳巡邏。
衙門廣場的告示照壁上，赫然貼著緝拿江洋大盜“飛鼠”的海捕文告。左少陽湊近了看，還是上次衙門口看見的那張絡腮大胡子畫像，不禁好笑。
想想現在麵臨的局勢，左少陽又笑不出來了。
他來到恒昌藥行，這裏倒很平靜，夥計們各自忙各自的，見他來了，忙替他接過手中的紅漆油紙傘，招呼他在客廳就座，奉上香茶。同時通報進去。很快，祝藥櫃的兒子祝掌櫃迎了出來：“小郎中來了？”
“是啊，令尊大人呢？去茶肆了嗎？”
“嗯，家父每天都要去茶肆的。”
“一路上我見到滿城都亂成一團了，都在搶購糧食，令尊他老人家還有心思喝茶。當真是閑雲野鶴，很是超然啊。想必家晨的糧食已經準備充裕了吧？”
祝掌櫃笑得有點勉強：“我們藥行的糧食一直都是有儲備的，不過，這藥行的人太多了，隻怕不夠吃多久的……，唉！”
“這樣啊，——咱們開始說炮製藥材的事吧。”
“好的。”祝藥櫃把左少陽引到炮製房。讓所有的炮製師父夥計都出去了，關上門，左少陽開始教他如何炮製這幾種藥材，先大體說了一遍，提點了其中的要領，等他都記住了，然後讓他自己動手炮製，自己在一旁指點。
由於烏頭、附片和天南星都要長時間的浸泡，然後才能炒製，所以學了浸泡要領，把後麵的程序教了，等浸泡的時間到了之後，再來當麵指點。
離開恒昌藥行時，雨夾雪依舊稀稀落落的飄著，地上泥濘的，匆匆的行人踩亂了白雪，和著雨水，變成了醜陋的冰冷的泥漿。
左少陽出來之前，小心地沿著街邊稍微幹燥的地方往瓦市去。
來到瓦市，裏麵的人客明顯比平時少得多，很多商鋪都關門了。不過，鐵匠鋪還有幾家開著的。左少陽過去，說了自己想定做的外科手術器械和消毒高壓鍋，找來紙筆畫了，這些鐵匠倒是都能做，左少陽選了一家價格適合，看成品手世也不差的鐵匠鋪定做了。付了定金，讓他們做好之後送到貴芝堂來。
接著左少陽又來到綢緞鋪，這裏有各種綢緞布料，還有皮貨。左少陽找了幾種透氣性和吸水性都很好的不同厚薄的布料做醫用紗布。又定製了幾個與先前定製的高壓鍋尺寸適當的鹿皮密封圈。
唐初除了食物很昂貴之外，其餘的東西都很便宜，定做這些東西，梁氏給的兩百文錢也沒全部花完。
辦完事，左少陽往貴芝堂走。街道上，已經有一隊隊士兵開始巡邏，一問之下，知道唐軍已經有一部分進入城裏參加防守了。這樣一來，城裏更是人心惶惶。
經過清香茶肆的小巷口，左少陽站住了，轉頭瞧去，他知道祝藥櫃他們是坐在後院的河邊，此刻茶肆前堂空蕩蕩的，一個茶客都沒有，隻有桑母坐在那，兩眼無神望著街上。
一見到左少陽，桑母仿佛惡漢看見了饃饃，一激靈站了起來，迎了上來：“小郎中！你來喝茶啊？”
左少陽苦笑搖頭：“小妹呢？”
“小妹和她爹，她兄嫂都出去買米去了，聽說要打仗了全城的米都被搶光了。對了小郎中，你們家買到米了嗎？”
左少陽自然還會告訴他實話，輕輕搖搖頭。
桑母老臉露出慶幸的神情，歎了口氣：“唉，真要買不到米，以後日子可怎麼過啊。”
“朝廷不會不管的，應該很快會運送米麵來的。”
桑母搖搖頭，壓低聲音道：“你沒聽說嗎，叛軍把官兵的糧草都燒了，雙槐縣和太和縣兩邊的路都堵死了，哪裏還有糧食運得進來喲！唉，等著餓死吧！——對了，那七十兩聘禮預備好了嗎？趕緊得把小妹娶過去一真要打起仗來了，小妹有你們照料，我們就放心了，我們可顧不上這麼多的！”
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