朱木陽回到朱家屯的時候，已經是晚上八點多鍾，好在是夏天天黑的晚，村裏的路燈剛開始微微發出光芒，一些夜裏出來乘涼聊天的剛坐定，他的自行車就風馳電掣般的衝了過來，把巷子口上的幾個人嚇了一跳，他二伯驚魂未定，看清楚是他嗬斥道：“木陽，你小子就會毛手毛腳的，村裏黑燈瞎火你騎這麼快不怕撞到人嗎？”
朱木陽嘿嘿笑了幾聲，他是下午七點到的縣城，找在麵粉廠上班的梁一桐借了輛自行車跑回來的，生涯第一次拿到工資的興奮勁頭還沒過去，聽二伯批評忙賠不是：“二大爺，對不起，我這不是餓得嗎？您在這兒涼快呢？”
他二伯很有威嚴的看了他一眼：“你什麼時候回來的？昨天你媽還在村口念叨你該回來了。聽說你今年畢業，去哪兒上班了？”旁邊幾個人也都七嘴八舌的問朱木陽，村裏人說話就這樣，都隨心所欲的，沒有一點次序。
朱木陽從口袋裏拿出一條香煙，是濟南卷煙廠的大雞，撕開後每人給了一盒，嘴裏解釋：“大爺，嬸子，我分配到濟南上班了，今天領了工資，順便回來看看俺爹俺娘，也沒給大家買什麼東西。”
二伯嘖嘖讚了一聲，把煙攥緊，嘴裏卻客氣：“買什麼煙呀，掙錢不容易，你一個月開多少錢？”旁邊幾個女人本打算不要煙，但看年長的婦人毫不客氣，也都湊上來，一條煙轉眼就分完了。
朱木陽笑著回應：“一天班沒上呢，先給了半個月工資，一百來塊錢。”這個數字在一九九一年並不算低，附近鎮上棉紡廠辛辛苦苦幹一個月往往拿不到這個錢，大家都發出驚歎聲，但更多的是讚譽，一盒煙輕而易舉收買了大家的話題：“厲害！木陽爸爸媽媽以後享清福了！濟南是個好地方呀，那裏是泉城。”有去過濟南的馬上開始炫耀起來，說那裏城市的樓如何如何高，汽車如何如何多之類。更有一個上歲數的女人問道：“小，你找媳婦了沒有，我娘家村有個大閨女今年小中專畢業，也是吃國糧的，長得腚大腰圓，一看就是好生養的，我給你們做媒怎麼樣？”
朱木陽臉紅了：“四奶奶，我剛上班，等過兩年穩定了再說！”
眾女人哄笑起來，大家喜歡看大學生帶點窘態的樣子，有人說道：“你可不小了，咱們村東頭小金和你是同學吧，人家孩子都會跑了！”一片嬉鬧聲中二伯好像想起什麼事：“木陽，你大舅好像去你家了。他知道你回來了吧？”
朱木陽搖搖頭，他有倆舅舅，大舅今年五十五歲，在鎮上糧所上班，他是朱木陽親戚中為數不多有公職的人，平常很牛，走路的時候都挺胸抬頭，一副大幹部的模樣，在姥姥家更是牛氣衝天，見了晚輩就教訓一番，因此朱木陽並不喜歡這個大舅，他很少屈尊來朱木陽家裏，即使那年他考上大學請所有的親戚喝酒，大舅也是讓大表哥來送了二十塊錢表示祝賀，連飯也沒吃就走了。這幾年外公去世後，外婆住在小舅舅家裏，他和大舅也差不多二三年沒見麵了，不知道他來幹什麼。不過，家裏既然來了客人，他就不方便在巷子口陪鄉親們說話，說了聲“再見”就匆匆忙忙跑回了家裏。
他們家院子大門虛掩著，朱木陽推門的時候屋裏顯然聽見了動靜，朱木陽的妹妹開門往外看去，一眼就看到正從自行車上往下卸東西的哥哥，馬上喊一聲迎了出來，朱木陽的媽媽也從窗戶裏看到了兒子，急急忙忙往外走。
朱木陽的妹妹叫朱曉華，現在縣城讀高二，明年就要參加高考了，她的學習不是很好，一直盼望著哥哥回來給自己指點迷津，現在看朱木陽回來喜得眉飛色舞：“哥，你可回來了！三天前咱媽就天天去村口等你。”
朱木陽笑笑：“咱舅來了？”
“嗯！咱爸陪他喝酒呢。哥，他是來給你提親的！說是你的一個初中同學看上你了。叫楊霞，現在在縣裏紗廠幹檢驗！”
“啊！”朱木陽鄒起了眉頭。