幾乎就在海利加等人觀看麥克道爾議長的演講的同時,就在他們剛剛才發去聯係不久的諾爾德高原,上演了一出真實的“巧妙錯開”——因為幾乎就是在海利加掛斷通訊後沒半個小時的時間裏,蓋烏斯就敏銳地察覺到了問題——位於諾爾德西部的某處空地上,那裏正吹拂著奇怪的風。按照諾爾德人的說法是這樣,但是實際上,應該是他高強的感知能力發揮了作用,成功察覺到了那裏的異常之處。
他的感覺的確沒錯——不屬於這個世界的龐大「幻獸」,外加戰鬥力強大,訓練有素的傭兵們,以及那些或朝夕相處,或稍微有些許久未見的熟悉的麵孔。
“噢!這個聲音!”遠遠地聽見了馬蹄的踐踏聲的,是眾人當中最活潑的米莉亞姆——她的確有老老實實地陪著亞莉莎一起,進行著護送古恩老爺子和那一車對於牧民們來說不可或缺的資源們,從諾爾德高原的西部回到蓋烏斯他們所聚集的村落的委托。隻是,在半途中出現的幻獸,不偏不倚地就屹立在他們的必經之路的中央,這無論如何都讓人感覺有些奇怪。
當然了,如果是在平時,米利亞姆那原本就天不怕地不怕——當然,鬼怪除外——的性格,恐怕還會忍不住操縱小銀上去給這家夥兩拳頭。但是她好歹也是「鐵血之子」,不可能如此不顧現實情況,隻顧自己痛快,因此她倒是不假思索地和亞莉莎兩人商量,是否應該稍微繞道,繞開幻獸所在的位置,另外選擇一條道路?
對此,古恩先生自然也是沒有意見的——隻是好巧不巧的是,遇到幻獸的位置,恰巧就是高原的這段路中最為狹窄而艱險的。亞莉莎和米利亞姆這兩個人還好說,但是想讓那台本就性能堪憂的老爺車轉過身來,還真不是什麼容易的事情——那名看起來也不是很熟練的駕駛員幾乎是廢了九牛二虎之力,才讓這台連慢速行駛都氣喘籲籲的老爺車轉過笨重的身軀來。
而緊接著,也許是因為這樣的高強度動作對於同樣是一把老骨頭的車子來說,已經是生命不可承受之重了;也許是因為之後行駛在不是高原那相對平坦的山道上,而是超近道所采用的稍微有些麻煩的草原丘陵的緣故,或者根本就是因為運氣極差,而又恰巧符合了所謂的「禍不單行」的潛規則——這台老爺車,終於再也承受不住這樣的折騰,原地罷工,撂挑子不幹了。
當然,這其實也算不得什麼問題——古恩老先生這位大隱隱於世的頂級工匠,想要修好這台車子的話,問題應該不大,至少讓它返回村子,然後進行一次全麵徹底的檢查和維修的話應該是沒什麼問題——可惜,也就在這個時候,一批不速之客的突兀到來,又打破了這種寧靜。
“這個聲音……難道是槍的聲音?”聽著整齊劃一的腳步聲,響起在剛剛他們才走過的山道上,隨後便出現了激烈的交火的聲音和一陣陣意義不明的怒號,他們馬上就明白過來——這夥人似乎和剛才的幻獸莫名地交上了戰。
隻是——仔細想想就知道,盡管帝國和共和國此時各自都處在內亂之中,但是不管怎麼樣,他們的軍事行動還從來沒有直接擴展到高原這裏。而剛才那整齊劃一的,訓練有素的腳步聲,以及現在響起的零星槍聲,怎麼看這都是一支戰鬥力強悍的軍事部隊。意識到了這一點的米莉亞姆立刻讓銀臂升上高空前去查看,最終得出的結果是,根據這夥人使用的武器和服裝看來,他們應該是一夥獵兵——而且不出意外的話,應該是高位獵兵。
即使不是帝國和共和國的正規軍隊,獵兵出現在諾爾德高原這塊長期以來與世無爭的平靜土地上,必然不是什麼好的兆頭。因此,古恩等人幾乎是立刻意識到了這事情背後有什麼不一般的地方,因此決定趕緊修理這台車,然後趁著交戰的雙方不注意,趕快離開這裏——盡管對手是比一般魔獸強大許多的幻獸,但是獵兵們畢竟是靠著戰鬥能力吃飯的存在,應該不需要他們這群技術人員和吃瓜群眾擔心。