“所以……你拿到了那份論文，而剛才的那些事情是他提到的？”馬奇亞斯明白了，帝都學書院是他一直以來的夢想——如果可能的話，從托爾茲畢業之後，再到那裏或者帝國的法學院進一步進修都是他接下來的計劃。
“是的。不過他隻是提到了，奧斯本宰相的擴張手段看似溫和，實際上是非常激進的手段——他不通過軍事占領的方式進行直接擴張，而是先在經濟、文化和思想上施加影響，最後這些地區的人倒向也就是水到渠成。他在論文裏還說，帝國曾經占領過那些自治州，但是後來又在各種原因的阻撓下不得不放棄了這種統治，其中的一個原因就是帝國沒有在思想上根除他們的反抗心理。而奧斯本宰相所做的事情，是要超越之前任何辦法的，真正意義上的征服——一些帝國周邊的小自治州，甚至連他們自己的文化和製度都不再擁有了。不是帝國逼迫他們放棄，而是他們自己主動扔掉了這一點——在嚐到和帝國站在一起的好處之後。不過這樣說來，他對諾桑布利亞的態度和對於其他地區也是不一樣——他反對自治州政府的合法性，轉而支持獵兵們，但又隨時準備好了後手，這些是我自己慢慢發現的。如果假設基迪恩的理論正確，他在避免利用戰爭來進行擴張，是為了更好地同化那些自治州的話，那他對於諾桑布利亞的反常行為，就可以解釋為他不知為何，似乎一直存有對這個地方展開軍事行動的想法啊。”
“說的有道理……可是為什麼呢？如果僅僅是因為那些戰略資源的話——他完全可以推動一些深度合作，幫助自治州恢複鍋國力。”尤西斯提出了自己的看法，“同克洛斯貝爾相比，共和國在那邊的影響力要小得多，不會有大量來自勢均力敵的對手的阻撓，他甚至完全可以把那裏的政治家們換成自己這一派的，為何要做出這樣的選擇呢？”
眾人對這個問題思考了很久，也沒有給出個確切的可能性來。於是，閑聊的話題，又不得不在沉默中重新開始。
“……唉。如此說來，那些貴族們說他是盤踞在帝國內部的「怪獸」，倒也不能說完全是錯誤的。這麼一說我倒是也想起來了，有時候父親似乎也並不讚成宰相的行動，即使他們對外宣稱是十分親密的改革派盟友。”
“你父親應該是比較中立派的吧。”海利加點了點頭，“我也稍微打聽了一下，早期他似乎是堅定的改革派，但是後來身居高位之後，也慢慢地轉變了態度——並不像宰相閣下那樣咄咄逼人就是了。”
“是啊……可是這樣的奧斯本宰相，已經死了。”黎恩喃喃自語，不知為何，提到奧斯本宰相，他的內心總是有種莫名其妙的失落感，不知從何而來。
“奧斯本死去，最關鍵的問題是把原本強大的正規軍變成了一盤散沙。不過現在情況變了，克魯琴州的正規軍完成了翻盤，而且他們應該會迅速對周邊地區進行增援……我猜應該是前往諾蒂亞州的可能性比薩沙蘭特州更大。雖然海恩斯侯爵更加驍勇善戰，但是兩邊擁有的資源對於接下來的戰爭局勢的走向和決定性可是不同的。”海利加給出了自己的看法。
“這樣一說，諾爾德高原就更加容易被扯進去了。說起來，我也有點擔心蓋烏斯和亞莉莎，還有米利亞姆他們……”黎恩在一旁順著這個思路說了下去。
“無須擔心，啟動者。”就在此時，瓦利瑪用他低沉的聲音發話了，“三位西北方向的「準啟動者」現在生命安全無憂，一切正常。”
“這個功能還真是好用。”海利加內心暗自尋思，“要不要把瓦利瑪的大概的外觀圖和構造也準備一份，拿給約古魯老人看一下呢？”