赫爾穆特公爵，最近的事情似乎有些不對勁。
盧法斯——在那次爭吵之後，似乎就再也沒有傳回過有用的消息了。盡管自己大概那次確實說的過分了一點，但是盧法斯可不是那種會為了一己私仇，而放棄大局利益的人啊。
自己的數次聯係都被對方的人用各種借口堵了回去；而他赫爾穆特·艾爾巴雷亞就算臉皮再厚，也禁不住親自拿起通訊器去質問這份失態了。看來，不知道是因為什麼原因，自己要被盧法斯給書院一陣了。
然而，緊接著發生的，就是第二個問題。貴族聯盟在那之後，似乎也和自己手下的人斷了最基本的，貴族聯軍之間的互相情報共享。這件事情似乎從三天之前就發生了，但是一直拖到今天，才有人覺得不對勁，從而一層層地上報了上來。當然，也有可能是原本就十分落後而低效的克魯琴州貴族軍的管理製度，讓這份消息一直拖了三天才送到公爵的手中。
看著這份清單上的數據，隨著日期的進程而不斷滑落，艾爾巴雷亞公爵感覺十分詭異。他十分罕見地拿出紙筆，撿起了自己荒廢了多年的計算力，把這些數據一一列在紙上。
隨後，他發現了問題的所在——盡管現在已經老眼昏花，保守至極，再無所謂的大將之風，但是艾爾巴雷亞公爵年輕的時候也不是徹頭徹尾的廢物，否則這麼大一個公爵領地，盡管在他的治理下是越來越走下坡路的，但也不可能維持這麼久最基本的穩定。至少，當年跟著他的父親，上一代爾巴雷亞公的時候，他就沒少做這種家族財務的事情。
所以，他發現這個問題，是偶然，也是必然——貴族聯盟的物資調度，在針對自己這方麵而逐漸減少，目前已經下降到了一個不可思議的程度。這點程度的補給，算來算去最多也就夠一個中隊的士兵使用，而自己手下擁有上萬士兵，若是按照正規軍的編製來說，可能要有兩個機甲師團的整編還有剩餘——更何況自己手下還有近百台各式機甲兵分布在克魯琴州主要交通道路上的關卡上，這同樣需要高額的費用進行整備、維護和保養。
最後一個不尋常的地方，在於自己的老家，也就是艾爾巴雷亞家百年榮耀和曆史積累所在的「翡翠公都」那邊，最近傳來的消息也有些奇怪。
尤西斯這混小子——盡管自己很不願意承認，但是看起來，他還是有幾分才幹的。自己不放心地把公爵的事務暫時交給他之後，沒想到除了治安方麵的本職工作，那些自己一時心血來潮，讓他試試看的工作，倒也是有模有樣。要不是他是個平民生的孩子——唉。
不過，這些煩惱暫時還是先放一邊吧。關鍵是，最近他給出的報告上，也反映出一件十分詭異的情況。在前幾天，自己剛剛下令手下的士兵處理已經叛變了的交易鎮的時候，報告中提到的關於巴利亞哈特城內的流言，是完全符合赫爾穆特的預料之中的。他很明白，凱爾迪克對於那些做習慣了毛皮和寶石生意的貴族們來說，是重要的中轉站，自己之前對那裏進行加稅的舉動就已經影響了那裏的貿易額度，引發了這群蠢貨們的不滿，這次幹脆連他們的老巢都給一起端了，他們不有意見才怪呢。
不過，隻要戈提伯爵還在那裏的話——盡管他對於寶石生意和毛皮生意也涉獵不少，但是他的主要業務早已經轉行到金融財務，跟這些亂七八糟的產業已經不怎麼沾邊了——隻要他還在，就能夠憑借他的威望，壓製住這些不和諧的聲音。自己在離開的時候就囑咐過這些，而尤西斯看起來也明白，他如果能夠幫一把，用公爵家的名聲從背後推波助瀾，那就更好了。
然而，令他沒想到的是，就在第二天公爵府內傳來的報告中，卻已經表示「城內流言已被壓製」——就算兩人合作默契無間，也不至於在一天之內就能堵住幾十個貴族的嘴吧？
這件事當時沒有引起他的注意。不過，現在局勢變化十分明顯，這種情況下，他很難相信，自己周圍沒有什麼特殊的事情發生。