赫塔伯爵的故事還在繼續。
隨著幾代人的努力耕耘，赫塔家的生意和影響力範圍也是日漸擴大。截止到六年前的某個時間點，赫塔伯爵更是完成了一樁大生意，將一位十分富有的供應商，納入了整個克魯琴州的高等級交易版圖。不僅僅是貴族們從中受益，能夠以更低廉的價格購買到他們想要的珠寶和毛皮，甚至就連那些平民階級的工匠們，都享受到了因此而帶來的便利，艾爾巴雷亞公爵在年底的上報稅表中看到這一變化的時候，幾乎開心得合不攏嘴——那正是他答應了凱恩公的計劃，籌備著各種資源，想辦法向來勢洶洶的奧斯本宰相和改革派反攻的開始。借著這股東風，赫塔伯爵算是走到了艾爾巴雷亞公爵的眼中。再加上他們家族之前數百年的辛勤耕耘，成果有目共睹，艾爾巴雷亞公爵最終決定，將赫塔家的地位提升到了伯爵，一方麵上報皇帝尤肯特陛下，一方麵吩咐下去，籌備慶賀這件事情的宴會，畢竟伯爵也算得上是高位的貴族了，高位貴族當中新添了一位成員，怎麼說也算得上是一件值得慶賀和大書特書的喜事。
就是在公爵閣下特意為赫塔伯爵準備的慶賀宴會上——一切都發生了改變。
那時的赫塔伯爵，還是個二十多歲的青年，意氣風發，揮斥方遒，帶著一股新生代的佼佼者特有的領袖氣質。很多人都在暗地裏讚歎老赫塔子爵的教導有方——原本，這將會是帝國曆史上一個值得書寫的故事，一個符合貴族派傳統和優雅的故事。隻是，當那不懷好意的阿曼西亞伯爵悄然接近的時候，事情也就改變了。
俗話說，瘦死的駱駝比馬大。盡管已經是老態龍鍾的末年王朝，但是阿曼西亞伯爵依然是克魯琴州貴族豪門當中的一員。那時的阿曼西亞伯爵，已經是年近四十歲的中年大叔，在人脈的積累上也是遠超赫塔伯爵的。因此，即使沒有在同一生意場上打拚的這層關係，他們也肯定會在某種機緣巧合下相識。幾乎就在看到赫塔伯爵當時那意氣風發的模樣的瞬間，從小就聽著父母反複念叨著的阿曼西亞家曾經輝煌的阿曼西亞伯爵，難免心聲出一股恨意和嫉妒。
那些讚美，那些下位貴族們的阿諛奉承，和那種被眾人當作中心的感覺——那明明應該是屬於自己的才對。然而，那些低位貴族們見到自己之後，卻紛紛隻是露出了一個討好的微笑，接著就匆忙地恭喜這位新晉的伯爵去了——那份感覺在阿曼西亞伯爵看來，簡直就是恥辱。
不行——絕對不行。阿曼西亞伯爵的內心深處，早已經將這個在他看來偷走了原本屬於自己一切榮耀的家夥視作了眼中釘。必須找個機會，讓他身敗名裂，把這塊名為虛榮和名利的可口蛋糕讓出來，回到它原本的主人手裏。
一個在明，一個在暗；一個是醞釀了許久終於爆發了的惡意，另一個隻不過剛剛孵出蛋殼的雛鳥——兩者的碰撞可想而知。在得知這位赫塔伯爵因為從小便忙於家族事務，一直沒來得及對終身大事操心之後，阿曼西亞伯爵內心深處，就醞釀出了一個陰險的計劃。