“我不明白。”看著眼前這份手繪的，艾爾貝離宮的地圖草稿，尤莉婭皺了皺眉頭，“為什麼你們就一定覺得，離宮會是一個關鍵的地點呢……”
“我沒見過理查德，也不理解他的理念，他的動機……尤莉婭小姐，你覺得如果在現在的利貝爾想搞一個政變，要怎麼翻過女王這座大山呢？”
“……幾乎不可能。”尤莉婭搖搖頭，“女王陛下在這個國家的威望和影響力都太大了……即使是理查德，恐怕也……”
“沒錯。而且不說女王，卡西烏斯·布萊特算算時間也該回來了。一旦這個人也回來，那麼他的計劃就徹底完蛋了。因此他的反叛計劃絕對不可能是一場血腥的政變，目前而言，他還沒有破釜沉舟的必要。”
“沒錯，麵對卡西烏斯先生，他是沒有勝算的。”尤莉婭點頭認可，“所以？”
“所以，短期內的理查德必然會利用某件事情作為突破口，鉗製女王的影響力。一方麵是王城內部限製女王的自由，另一方麵也會對軍部和政治界的高官進行威逼利誘吧。在這種情況下，什麼方法才是最好的呢？”
“……你是說……”尤莉婭瞬間就明白了，“人質！”
“沒錯。”海利加說著指了指地圖，“如果理查德接下來的目標，是關押並控製包括公主和軍政界要人的家屬……那麼艾貝爾離宮，不就是一個現成的地方嗎？”
“那裏本就是作為女王度假用的行宮，各種設施齊全，不僅免去了再收拾一塊地方的麻煩，還能順理成章地以女王的安全為由封鎖，從而對普通民眾瞞天過海……原來如此，你們的結論是這樣來的啊……可是……這樣的話，即使控製住了女王，那接下來……”
“……我想，貿然直接推翻女王的政權是不明智的，理查德也不傻。大概八成，他會嚐試著勸說科洛蒂婭公主公主和他合作，成為他的傀儡女王，然後直接逼迫現在的女王退位吧。這樣一來，現在這段時間就更得對公主恩威並施了，離宮被選作目標的可能性更大了。”
“……公主殿下不會向他的陰謀妥協的。”尤莉婭說得斬釘截鐵道，她挺起胸膛，像是個為妹妹感到驕傲的姐姐。
“那樣的話，就不能排除理查德采取激進的做法了。不過現在暫時還不用考慮得那麼遠……等等……”
“怎麼了？”
“可以作為傀儡操控的，除了公主之外，不是還有一個嗎？”
“……難道，你是說……”尤莉婭露出難以置信的表情，“杜南公爵……”
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“公爵殿下……”王城內，雖然年事已高，但依舊精神抖擻的老管家，素有「銀狐」之稱的菲利普先生，此刻正有些擔心地看著扶著樓梯把手，吃力地下樓的杜南公爵。
“菲利普。拿塊毛巾來。”總算走完了最後一節台階，全身上下的肥肉都止不住顫抖著的菲利普，擦了把額頭邊的汗水，氣喘籲籲地朝著菲利普提出要求，早有準備的後者立刻湊上前去，遞上了毛巾。
“呼……菲利普。”趁著那一瞬間，借著毛巾捂著嘴，別人看不到的瞬間，他小聲問道：“理查德走了沒有？”