一 養好生命的火炷
《莊子·養生主》結尾一段短極了：“指窮於為薪，火傳也。不知其盡也。”曆來注解，聚訟紛紜，然諸家皆同意堆薪燒火之說。薪，柴薪也。指，手指也。說意思是用指折斷柴薪，薪盡火傳，永不熄滅。所以老師教學生謂之“傳薪”。難解的是伐薪用斧，劃柴用刀，安用指耶縱是小枝細柴，折斷人灶，亦當用手，不用指也。指字不好講，所以有人說，應該是脂字的假借。既然如此，這就是說用柴薪裹脂肪燃成火炬，使火種傳下去。對，這還差不多。不過我想爬上前人肩頭，升高一層，大叫：“不對。是用油脂點燈!”
請詳陳之。先說薪為何物。草木之可供燃燒者，皆可做薪。置之灶內，是為柴薪。置之燭內，是為燭薪。置之燈內，應該是燈薪吧。果然，寫成燈芯便是。《詩經·凱風》首章雲“凱風自南，吹彼棘心”，次章雲“凱風自南，吹彼棘薪”，意義相同，可見薪即心也。《正字通》草部引《六書故》說：“凡函蓄於中者皆謂之心。草木花葉之心是也，別作芯。”燈芯草的莖內有髓，剝出，置之油燈盞內，供人點火照明，是為燈芯。“指窮於為薪”即脂窮於為芯，油脂為燈芯所窮盡。“火傳也”即燈火相傳也。“不知其盡也”是說相傳無窮盡，油脂有窮盡而燈火無窮盡也。所以拙著《莊子現代版》把這一段改寫成詩：
燧人氏的第一盞燈，
燈油早被燈芯燃盡。
可是燈火傳遍九州，
燈光夜夜照明，
從荒古，照到今。
燈之為物，大可喻指文明，小可喻指生命。作為《養生主》的結尾，宜作生命喻體理解。本篇談養生，養生就養生嘛，為啥要“養生主”人答曰：談養生之主旨也。或人又答曰：精神為生之主，養生須養精神也。二說皆失之於牽強。竊以為《說文解字》在這裏還用得上。主字象形，上頭那一點像燈中火炷，下麵像油燈盞，非王字也。主乃炷之本字。生主者，生命的火炷也，須善養之。《養生主》通篇談的就是人應該怎樣養好自己生命的火炷，使之永不熄滅。莊周比譬生命如燈，油脂是軀體，火炷是靈魂。油脂有窮盡之日，靈魂能附麗於另一形態的軀體，如燈火之輾轉相傳，故可永恒。
佛門傳法謂之“傳燈”，與莊周之傳火相似，所取象征同一。火就是燈。猶記兒時大人喊“拿火來”，意思是點燈來。談禪的《五燈會元》說：“早知燈是火，飯熟已多時。”真有趣。
(本章完)