淩晨時分，萬事萬物多半還在沉睡之中，帳外一片寂靜，帳內，久別重逢的戀人喁喁細語。
雲錦向五爺講敘了自離開蕭府之後所經曆之事，其與小桃兩名弱女子飄泊在外，身上未有多少銀兩，自是吃了不少苦頭。好在有些微末技藝，喬裝打扮一番在街市上混些吃食也不難。
循著當初與五爺一起曆經的那條從隆城往京城的路線折返，一路向西向北，臨近隆城時，有心想回家看望一下父親、母親，可顧慮重重，終還是繞開隆城繼續往西北方向走。
曾在一本名不見經傳的遊客回憶錄中閱覽到，陝甘交界處有一個仿如天外仙境的峽穀，其周邊地勢險峻，翻過了重重巍峨嶙峋的環形大山可抵峽穀，穀裏景致美輪美奐、物產豐富，宛若一個小江南。
其說法雖無後人考證，但書中提到的氣候、作物、礦產皆不似妄言，細細推敲，合情入理。
時下戰亂迭起，處處不太平，路上常遇官兵抓逃兵、抓壯丁，馬匪也常出來作亂，於是，有心想去考證那個天外仙境是否真的存在，若有，也算是找到一處平安落腳之地。
一路隻敢往偏僻小徑去走，遇到過幾次危險，幸而都化險為夷。
入了甘肅地界，費盡心力找到那環形山脈，卻在重重山嶺中迷了路，在山中苦熬了兩日後，遇一名老者入山采藥，這名老人正是那位給五爺治傷的神醫。
相談之後，老人憐她與小桃二人亂世飄零境遇淒慘，好心將她二人帶回家。因此機緣，親眼見識到了書中描述的大峽穀，因為老人的家正是構建在峽穀之中。
那裏果真是一處奇絕之地，若無人引路，外人極難進入。
峽穀裏住著八十餘戶人家，他們的祖輩曾是難民，流落到此，合力將峽穀周邊路徑封堵起來，將那裏變成世外桃源。如今，在那裏居住的人自給自足，衣食無憂，日子很安穩。那些人當中不乏技藝高深、睿智之人，那名為成驍將軍指路的老人便是住在峽穀中的一員。
那裏並不是絕對與世隔離，不時會有老人、孩子渡河過來采買些物資、探些時興消息回去。
龍虎將軍蕭執初到甘肅，消息早已傳遍甘肅，也傳到了峽穀中。隨後，在有心人打探下，更多有關龍虎將軍的消息傳來。
傳聞龍虎將軍的軍隊如猛虎威龍銳不可擋；傳聞龍虎將軍善謀略，也是真驍勇，有幸與其正麵交手的人不多；傳聞龍虎將軍恃才傲物，不是個好相與的，但其實力、背景深厚，少有人敢在其麵前不恭；傳聞龍虎將軍曾謝絕皇上賜婚，隻因深愛妻子發誓絕不再娶……
為了探聽龍虎將軍的傳聞和行蹤，雲錦一次次往返金河。
後來又聽聞龍虎將軍被困昭城，而朝廷援軍已在來的路上，故而央求峽穀裏的一位智者想辦法解圍，智者想方設法將援軍引到甘肅南麵，又引著援軍走峽穀抄近道抵達昭城。
又聽聞龍虎將軍未及援軍到來率軍突圍，雲錦害怕有失，急拖著大夫來一同去查看究竟，大夫正好派上了用場，而雲錦也有機緣入軍帳親見龍虎將軍尊顏。