榛真下了懸浮巴士，小跑穿過行人寥寥的長街，從巷子角門進了餐廳後廚。過道兩側有許多門，他喘著氣停在一處，驗了掌紋按開。
李主廚正在裏邊等著他。
“抱歉——”
李主廚擺了擺手，皺眉說：“動作快點，先生半小時後到。”
榛真連忙點點頭，披上工作服，到流理台查看食材。
全是天然海產，李主廚預處理過，魚塊和蝦蟹肉幹幹淨淨壘在白瓷盤上。
揭開玻璃蓋，淡淡的海腥味溢出來，榛真微不可查地垮了垮肩膀，又很快露出乖巧的笑容：“前菜銀梭魚配牛油果泥，湯奶油蟹肉，主菜油爆蝦皇，餐後上個香草酸奶塔，是這樣吧？”
李主廚嗯了聲。
榛真掌做，李主廚在邊上盯著，沒插手。等智能侍應推走最後一道甜品，才有空開始訓話：“怎麼又遲到了？”
“學校有事耽誤了。”榛真歉疚地說。
李主廚皺了皺眉：“你快中考了吧，這裏的工作要不要停一停？”
“不用！”榛真一急，覺得自己有些躁了，不好意思地放低聲音說，“以我的資質考了也沒用，還不如多攢些錢。”
李主廚眉頭還皺著：“你才十五，話沒到說死的時候，再等一兩年，會幻化出精神體的。”又說，“就算萬一，我說萬一，以後真不能化形，也沒什麼大不了，謝家那位養子，十八歲成年了沒化形，不也能被第一軍校錄取嗎？”
榛真臉紅了，小聲說：“他那是靠連帶關係進的副助係……”
李主廚頓了頓，理直氣壯地說：“你資質再差，能差過那位？體質差到隻能吃天然食物，全帝國也隻有這麼一位了。現在天然食物越來越貴，他要是在普通人家，早餓死了。”
個人終端響起通訊音，李主廚才止住話，示意榛真等著，匆匆出去了。
榛真呆站了幾秒才找地坐下。
功勳世族謝家養了個金貴的廢物，是首都星人人皆知的事情。作為那位養子，他基因等級極低，誰都能看出他沒有精神體，出來打工，都得撒謊改小年齡，怕暴露身份。畢竟他與謝石星有婚約，謝石星又是那麼好麵子的一個人。
榛真抬手調出終端，靜靜看著與謝石星的聊天對話框。
「任務還順利嗎」
「要小心啊」
最早那條是兩個月前發的，至今沒被回複。
廚房殘留著天然奶製品的香氣，榛真咽了咽口水，猶豫地發去信息。
「什麼時候回來呢」
依舊無人應答。
過會兒李主廚倒是回來了，打量榛真幾眼，忽然問：“你的菜很合先生的口味，他以為是我做的，問我願不願意給他當私廚，你願意嗎？”
榛真疑惑地眨了下眼，“您才是一直負責先生料理的主廚，我隻上手過幾次，烹飪手法也全是您教的，我做的……不就相當於是您做的嗎？哦不，應該說還遠遠比不上您。”
李主廚習慣性皺眉，“之前我不確定，直到今天先生問我，我才能肯定，你做出來的東西和其他人不一樣，就算完全複刻你的步驟，也缺少一股味道。”
“不能說是味道，而是一種感覺，你沒有精神體，所以沒辦法體會。”
榛真愣住了。
“但奇怪的就是你明明沒有精神體……”李主廚兀自沉思了會兒，才轉回正題：“你知道的，我們tr天然食物料理餐廳，放在六大帝國，都是首屈一指的水準，來往顧客非富即貴。”
“雖然不知道先生的身份，但憑我是五星主廚，以及他那堆得滿滿的食材庫，先生的權勢、財富、地位便足以想象，當他的私廚，報酬一定很豐厚。你不要覺得是去當傭人，如果讓先生滿意的人是我，我肯定二話不說應下了。”
“你願意的話，我會如實向先生說明。”
榛真心跳快了許多。要是沒有與謝石星的婚約，在這個強者為尊的星際時代，去當這位先生的私廚，算是最能養活自己的一種方式了。
“抱歉。”
榛真最後還是為難地搖了搖頭。
李主廚沉默地看著眼前漂亮到顯得柔弱的少年。
一個半月前少年通過星網的初試，來他這兒應聘學徒，看著便不像普通人家出身，細皮嫩肉，迷糊裏帶點不經意的嬌氣，對天然食材不是虛擬的熟悉，明顯經常接觸，什麼食材都能飛快上手。
少年家裏應該有點來頭，不然不會遮遮掩掩地來打零工。
星獸族與人族之戰逐年激烈，人族犧牲量到了觸目驚心的地步，那麼多大家族都垮了台，李主廚猜少年也是其中一員，現在礙於麵子，不敢露臉去伺候人。