李世民沉默地看著簡單的杉木棺材裏神情安然的李泰，最後發出一聲長歎，人似乎又老了許多，他疲倦地擺擺手：“就這樣吧！就葬在雍地，以郡王之禮下葬，但不入昭陵。”
李泰的一生就這麼近乎了無痕跡地落幕，他在失去了權柄之後，又失去了自己的妻兒，孤獨至死，到最後李世民也不想原諒他。史書上不過一句“皇四子泰，貞觀二十一年，卒。”就此在墳墓中化作一具枯骨，然後了然無痕，最終不過是後世人的幾句閑話談資罷了。
貞觀二十二年十月，李世民薨，諡號“文皇帝”，廟號“太宗”，舉國服喪。太子李承乾繼位，為武帝，大赦天下。立原太子妃蘇晨為皇後，武媚娘為賢妃，王燕兒為婕妤。
次年，改元“開元”，立長子中山郡王李玨為太子，封遼王。長女李秋茗為安平公主，次子李嘉為寧王。
開元元年，武帝以先帝為術士蒙蔽，中毒身亡之故，取道吐蕃，征討天竺。時吐蕃國主鬆讚幹布故意延誤軍情，武帝大怒，遣五萬精銳入藏，曆時三月，攻下拉薩，鬆讚幹布自刎於王宮，吐蕃改名西藏，立文成公主子為藏王，賜名李息。
開元二年春，拜占庭遣使隨數年前入海船隊來大唐，交換國書，雙方互通有無，為友邦之國。
開元三年，天竺國破，天竺王室盡數被殺，南征將軍薛仁貴受封平南侯，封萬戶。天竺自此為天竺道，立次子李嘉為天竺王。
開元四年春，太子李玨元服，同年秋，納上官氏為太子妃。武帝令東宮參與朝政議事。
開元五年，有大唐行商在波斯國遭遇劫掠，並被殺害，拋屍荒野。大唐遣使質詢，要求交出凶手，並予以賠償，同時希望大唐可以派出小型隊伍對商隊進行護送，以保障本國商人的人身及財產安全，希望向波斯租借一塊地方以為駐地。波斯拒絕，武帝調動四十萬大軍，以蘇定方為總管，經由西域，征討波斯，三月下二十餘城，四麵包圍波斯國都宿利城，圍困兩月之久，其間，城中幾次突圍，均被打退，最終，城中糧絕，波斯國主遞交降書。在宿利簽訂合約，波斯割讓與西域接鄰的十五城與大唐駐軍，並賠償黃金三百萬兩，自此免去大唐商人七成賦稅，波斯國主遣長子前往長安學習漢家文化。
開元五年秋，有許姓老農育出水稻良種，畝產近六石，封世襲開國子，享五百戶。
開元六年二月，賢妃育皇三子，名李賢，性聰慧，武帝甚為寵愛，封為蜀王。
開元八年，有海客自東海歸來，發現新大陸，帶回番薯玉米，封世襲開國侯，享五千戶。
開元九年，藥王孫思邈曆經二十年，著成《千金方》、《本草》，收錄太醫院，刊行天下。孫思邈封開國子，享一千戶。
開元十二年，南詔叛亂，太子李玨前往平叛，曆時七個月，誅殺南詔叛亂首領，平定叛亂。
……
開元三十二年，武帝下詔傳位於太子李玨，是為宣帝，尊武帝為太上皇，蘇皇後為皇太後，退居垂拱殿。
李承乾悠然的坐在一艘畫舫上，有歌女在遠遠地抱著琵琶彈唱，清越的歌聲順著暖風吹來，在春日裏叫人醺醺欲醉。