這個時候，朝廷對禁軍的安排與動員已經做完，他們從校場出來，沿著城市的主道，環向四周的城門。
“……還真動了手？”
這人亦是從外界請來的助力，武力和眼光是值得信任的。陳霜燃聽著這人的說法，才大概明白了陳鹽手中那張紙上名單的含金量。
雨還在下，沿著走道的簷角、樹木的葉片落向地麵。針對禁軍的動作，院落樓上此刻在商議的必然是真正的大事情，鄧年與陳鹽等在樓下，想起上午聽到的傳聞，鄧年開口道：“都說禁軍可能要封城了。”
“……是惹了那個煞星……”
“小姐的意思。”陳鹽低聲道，“上午原本選在城東頭，但聽說禁軍動了，小姐要過來看個究竟。如今大夥兒還在上頭議事，你得等會兒——上午倒是一直在等你。”
過了午時後，披著破舊的蓑衣，水匪鄧年穿過眾人議論紛紛的街巷，終於找到了新的接頭人，隨後被引向陳霜燃等人新住的院落。院落甚至離皇城不遠，隱約竟能夠感受到皇城那邊緊張的氛圍。
鄧年拱手行禮。
眾人說到這裏，房間裏又微微安靜了片刻。從對淫魔的追溯，串聯起去年江寧最重大的事件，各人心潮起伏，都有自己的遐想。
那金先生點了點頭：“……倪破？”
“早兩日得姑娘吩咐，我便四處找人，打聽了一番。老實說，江寧大會期間，各路人馬聚集，消息駁雜繁複，我們當時不在，如今再要追溯，得到的很多說法，都是假的。”他頓了頓：“如今能確認的，這四尺五尺兩位淫魔，在當時江寧的懸賞榜上是有名頭的，隻是各個說法參差不一，有的甚至畫了圖，但並不相像，較為統一的說法是，當初的四尺，是個光頭小和尚，如今大概是留了頭發，便是姑娘與金先生昨夜看見的少年，五尺倒是頗為俊逸，並無區別。”
“是。”
一整個上午的雨，巡城司與城內綠林人的廝殺似乎短暫地降到了低點，但肅殺的氣氛已經隨著禁軍、武備學堂的動靜變得濃烈起來。
“這個……”
“是的，所以他談及此事，說什麼傳聞，都是假的，大人物要發飆而已。至於時維揚這種人，帶了一群高手，咋咋呼呼惹是生非，被誰打不是打，跟淫魔有過節，惹上了西南來的人，又或是被其他幾位大王給陰了，重要嗎？平等王都是趁機發難……至於兩個淫魔，若真是鬧出什麼大名頭，他自然知道，他既然印象不深，顯然對方的身手至少是到不了林宗吾這等級別……”
清晨看著細雨，羅守薇去廚房監督早膳情況再回來時，李頻倒是在這細雨之中昏沉的屋簷下，靜靜地睡過去了。
幾人之中，陳鹽、鄧年等人都是福建水匪，與外界隔絕得嚴重，陳鹽拿著紙張，念出上頭一個一個人的名字，神色倒是稀鬆平常。“金先生”與房間裏的另一人倒是聽得不斷蹙眉。
陳鹽說到這裏，略略苦笑：“誰也沒有料到，公平王絲毫都不願意與讀書會撇清關係，甚至要逼著其餘四人接受讀書會的想法。眾人才突然發現，這公平王何文的江寧大會，原來不是為了結盟而來……也是這件事後，喜事變成了壞事，各方人馬心思浮動，原本喜慶的比武大會，這之後眾人也已經無暇顧及，都去為之後的分裂與廝殺做布局了。”
皇帝在初一的宴飲上向各勢力示好，公主府隨即采用分化手段，陳霜燃等人展開反擊的同時，李頻這邊也是每日照會各方儒生、造勢宣傳。這日即便下起雨來，一整日的行程也早已排得滿滿當當。
皇宮之中，天子君武也早已起來，等待著早朝的開始。
穿過外間小院，轉入栽有一棵巨大槐樹的內院後，他見到了管事陳鹽。
武備學堂，在左文懷的帶領下，一眾負責思政、軍法的軍官在雨裏出操。
“……怎麼到這邊來了？”
“至於魚王那邊……”她頓了頓，“你著人告訴他，我會考慮……盡快見他。”
“是。”
“勞姑娘牽掛，我倒沒事。不過城裏亂糟糟，有些老朋友都在往外跑，怕朝廷瘋了要掀桌子。”
書院附近的茶室，李頻忍著身上的疼痛，正在細雨之中宴請大儒，聊起了最近幾天事件的進展與安排，希望眾人能夠看到皇帝的用心與努力，但爭吵不多久便開始了。
懷雲坊內的小院落裏，寧忌與曲龍珺扒完了午飯，兩人坐在後方靠近河流的小露台上，看著漫天的雨絲與城內推進的事態，寧忌說起了華夏軍與鐵天鷹等人的過節，那已經是十餘年前結下的深仇大恨。
城市的另一端，由於收到的一條訊息，嶽雲離開了居住的地方，他身披蓑衣，穿過雨幕，猶如一頭年輕的猛虎。這一刻的他並不知道，濃重的惡意，已經向他合圍過來……