欽差大臣賽尚阿因此以喪師縱敵之罪，被革職拿問。後定斬監候，巡撫鄒鳴鶴也因怯懦無能革職。
欲將大罪認大功，賽尚阿掩飾敗狀，將俘獲湖南天地會頭目焦亮改名為洪大全，說他就是洪秀全的弟弟。
太平軍後路在仙回嶺遭襲擊時，烏蘭泰部守備全玉貴在搜獲中，捉到了一個頭頸鎖有鐵鏈，兩手戴著鐐銬的漢子，將他送進賽尚阿大營。
全玉貴以為此人乃是楊秀清。烏蘭泰等人得訊喜出望外，急忙送往大營，賽尚阿也連夜審訊。
此人非楊秀清，亦非太平天國骨幹分子。
他叫焦亮，是湖南天地會湘南地區的一個山堂首領。太平軍占領永安州時，他聞風趕來參加。還向天王上了一篇用兵策略，引古論今，條陳當前國內政治形勢。指出隻須奪得一省，中國就可傳檄而定。焦亮建議應立即向湖南進軍，他可以率領湘南天地會為前驅。天王聽了很高興。
過了些日子，焦亮發現太平天國通用天父、天兄的道理發號施令，開導將士，很不以為然，就大膽地規勸天王說：“天王不能以才武製群下，而專用妖言，張角、孫恩、徐鴻儒何足法哉！開辟以來，未聞以妖術成功者，宜急改之。”洪秀全聽了，甚為掃興。
焦亮卻自以為正確，不久又對永安州城毀孔廟、學宮，焚燒孔孟經書和廢除舊曆、改用天曆等事大持異議，批評說，“臣觀天王所為，大類秦政。秦政自謂功德高三皇五帝，而天王鄙羲、農而非堯、舜；秦政以十月為歲首，而天王滅閏月；秦政掘孔墓，而天王鞭撻遺像；秦政燒書，而天王以經史置汙髒中。觀天王所為，臣所不取也。”洪秀全聽了，大不高興了。
焦亮還不知趣，自以為讀過點書，才智非凡，他人莫及。他在眾人麵前，嘲笑洪秀全大事未定，就急於建國稱王，說這是大大的錯誤，還指斥洪秀全委政於楊秀清，罪惡超過李自成、張獻忠，“昔袁術在淮南，董昌在浙西，皆連城數十，妄自尊大，不旋踵而亡。今天王據手掌之地，崇虛名而受實禍，非良策也。天王又高拱宮中，立三十六宮以自娛，而委政於庸兒，罪甚於闖、獻，事將如何？”洪秀全大為震怒。
焦亮由此看不起洪秀全，再也不願與他獻計劃策，偷偷摸出永安城。給守卡將士截回，關入監牢裏。楊秀清、蕭朝貴都因他狂妄要處死他。洪秀全沒有立即同意，先打入大牢。再議。
太平軍自永安突圍，把焦亮從監牢裏帶走，旋被俘獲。
焦亮被俘後，很快就被查明他是湖南天地會成員。
賽尚阿原來就因永安失守，遭到鹹豐皇帝嚴責，命令他務須捉拿首犯，否則重懲不貸，現在大峒山又被殺死四總兵，清軍一敗塗地，那末作為統帥賽尚阿更是罪責難逃。因此，賽尚阿與幕僚、戶部員外郎丁守存秘密商議後，就將焦亮說成是洪秀全的兄弟、所謂天德王洪大全，並由丁守存編造了一份《洪大全供》；在他監押焦亮赴北京途中，又編造了一份托名洪大全上鹹豐皇帝的《陳情破賊表》。洪大全押送到北京後，就被處死。
當時清政府裏就有官員認為洪大全不是太平軍重要領袖，是統帥因永安州圍困破產，無可奈何的時候為免罪起見編造的。鹹豐皇帝也同意此說。
也有一種說法是，焦亮被俘後即故弄玄虛，自稱是天德王洪大全，與洪秀全是兄弟行，並稱萬歲，而楊秀清是他的臣崽。賽尚阿因大峒山慘敗，為掩飾敗績，就允許他投降，立功贖罪。洪大全也就表示願意合作，隨後寫出長篇供詞，得到酒食款待。
爾後，洪大全仍被解押赴北京，途經河南信陽，他始知此去凶多吉少，又寫了一份《上鹹豐皇帝表文》，丁守存允許代陳，條件則是洪保證不翻前供。這份上皇帝表，口氣更大。他自吹自擂，熟讀且掌握兵法，還藏有兵書，是個曠世奇才。他造反是隻反貪官不反皇帝，對朝廷一貫忠順；還說自己深知太平天國內情，頗有才智對付它，如果免死任用，願為鷹犬效勞。但焦亮仍被處死。
焦亮確有其人，他在投奔太平天國時仍用此姓名，洪大全是賽尚阿等編造的，至少也是在被俘後改姓換名的。
焦亮的兄弟和妻子也是天地會成員。
他的大弟焦玉明，據《興寧焦氏族譜》，是個曾就讀於長沙嶽麓書院的讀書人。1852在湖南郴州參加太平軍。相傳天京宮殿有對聯：“龍飛九五，重開堯舜之天；虎賁三千，直抵幽燕之地”，即出自他的手筆。
二弟焦玉晶，即焦三，和焦亮妻許月桂在焦亮離開後，即為招軍堂首領。1855年，為與廣東天地會紅巾軍呼應，兩人亮旗聚眾造反，許月桂稱大元帥，焦三稱三省軍師。翌年失敗，力窮勢蹙，兩人自行到嘉禾縣衙投降，被押解到長沙殺死。
焦亮本名焦玉昌，因為最佩服諸葛亮用兵術，所以自己取名號亮。