十月的洛陽，已能感到寒氣逼人。紫雲院中已是樹木蕭瑟，除了西牆下一叢叢淩霜盛開的秋菊，更沒有一絲生機。庭院身處的淩煙閣，雕刻精美的窗戶上，早已換上冬日的暖簾。院中幾株桃樹上，也被巧手的小鬟粘上了錦緞的假花，咋看上去，花團錦簇，還以為是桃花意外開放。
淩煙閣獨自在一片密林身處，不僅環境清幽，而且布置精致。在紫雲院，淩煙閣不僅僅是一座小樓那麼簡單，而是代表了入住其中的女伎的身份。曆來隻有最受歡迎的歌舞姬才能入居此樓。
而現在，它的主人則是紅遍洛陽城的舞姬明月。
如果一般的女伎隻是讓人心動神搖，那麼明月則有勾人魂魄的魅力。但是當你看著她明眸皓齒，毫無半絲風塵氣息，則又覺得自慚形穢。甚至聽說當今的皇帝有一次跟親近之人說起，說是聽說有一位叫做明月的舞姬，不知是什麼樣的女子之類。雖說後來皇帝未曾找人召見她，但是明月的聲名，除了多年前的楊萱，恐怕再無一人能及。
元修掀開門口垂著的厚門簾，示意門口的小鬟不要聲張。一進門，滿麵撲麵而來的龍腦香的熱氣。元修深深吸了一口，覺得這香雖似龍腦香，但是卻又清幽一些。“你這裏連焚香都從來時與眾不同。”
聽得此語，在窗前彈奏琵琶的女子嬌羞驚呼，“小王爺，你怎麼來啦？”
元修進得屋來，看到明月披散著青絲，身穿一襲家常湘妃色繡襦，一見到元修，驚歎一聲，歡快地撲到元修懷中。“你不是去別業了嗎，什麼時候回來的？”
元修深情地攬著她，“今兒剛回來，數日不見你，真是想煞我了。”
明月嬌嗔道，“那你還拋下人家不管，自去逍遙。”
“我這不是一回來就來看你了嗎？”元修柔聲道，一邊聞著明月的發絲，“連你發間的香味都與人不同。”
明月歡喜地拉著她在繡榻邊坐下，“這隻不過是用了以前在清遠收藏的桂花，哪有什麼特別。”
繡榻邊生著火盆，盆上罩著熏籠，屋內也沒有多少煙氣。倒是小幾上放著一隻博山爐，散發著陣陣幽香。“這是新來的梅花腦。”明月解釋道，“雖是不常見，但也隻不過是俗物，不及你在宮中見識過稀罕物件。”
幼年喪父之後，元修倒是很多機會去宮中。雖然皇帝對他嚴厲非常，但是幾日不見，便又會覺得想念這位堂弟。今日裏他剛一回洛陽，便又被叫進宮去。“今兒我進宮去，倒真有件稀罕事說與你。”
“什麼稀罕事？”看元修的神情，好像是件高興的事，明月便接口問道。
“宮中潘充華有孕，皇帝很是高興，他命令我和元寶炬一起二人主理，舉辦一次女伎比賽，選出當今天下最優秀的女伎。待明年若是誕下小皇子，便要舉行正式競演。”元修略微顯得有些興奮。一起長大的三位宗親中，元子攸與皇帝最為親近，也最有才幹，而且已於去年封王，而他和元寶炬二人卻遲遲不能封王。元修將這一切都歸於自己沒有機會為皇帝做事，所以也無法按照功勳晉封。而這一次是個好機會。
但是，元修心想，皇帝也未必太過偏愛潘充華了，畢竟她隻是下六嬪中最末的一位。如今皇子還未誕生便如此張揚，隻怕以後難免有事端。
“我說什麼事呢，卻原來是女伎競演。”明月不以為然的說。如今洛陽城誰人不知她明月的豔名。那些鄉野村妓，怎能與她相比。除了司馬子如這個金主，前有臨洮王元寶月，現有又有汝陽縣公元修，能得宗親垂憐，怕也隻有她明月一人了。
“這次可不一樣，若是在小皇子的慶生宴會上獲得優勝，皇帝便會封她做第一女伎，那樣的話，不僅是洛陽，整個大魏都會知道你的名聲，那樣豈不更好？”元修笑道。
“第一女伎？”明月心中一怔。
她起身取下熏籠，往火盆裏添了兩塊銀炭。湘妃色繡襦在昏暗的光線裏有著發灰的浮光。這淩煙閣洞室曲折，布置的如同神仙妃子的住處，但是，隻有她才知道，夜深人靜，那冰冷的氣息。
有一天做天下第一的舞姬。那曾是在清遠時她和雲舟無數次說起的話題。也是她們兩個人的夢想。但是如今，所有舊時的人和事都和她沒有了關係。夢瑤姑姑死了，安成不告而別，三年前雲舟也消失的無影無蹤。
這三年她不是沒有尋找過，但是即使派人去清遠，依舊還是沒有雲舟的蹤跡。原以為雲舟是最好的對手，但是如今看來，是她太高估了。以雲舟的個性，做個邊境小城的舞姬也就夠了。洛陽城是個可以吞噬一切的魔窟，並不適合心智簡單的小姑娘。更何況花街教坊之中，更是魔鬼萬千，以雲舟的心智，怎麼能生存下去？