再說清廷自拳民之亂，外人既蹂晌了北京，還要求很大的賠償，這個上頭不免大喪了元氣。但一波未平，一波又起，湖南和廣東地方又鬧起革命來了。原來這革命黨在康梁奏請行新政時，已經發動過了。那時在廣東組織興中會的首領，叫做孫文。這孫文，字逸仙，是廣東香山縣人；當初在中西醫學校裏卒業，也曾入教做過教士，後來卻專門行醫，到處演說革命，崇信他的人一時很為不少。不期給清廷知道，很注意他的行動。孫文既辦了興中會，因會員十分發達，被廣東偵探將孫文獲住，說他立會結黨，便解到兩廣總督署裏。恰巧總督是李鴻章，他見孫文辯辭流利，人品出眾，就存了個憐才之心。暗想現在的中國要想出這樣一個人才，也是不容易，並且他謀叛又沒什麼證據，何必認真去幹呢？當下乘個空兒把孫文釋放了。孫文得脫身以後，宣傳革命，益覺得起勁了。又隔了不多時，因李鴻章奉調入京同德國去議和了，繼任總瞥的就是譚鍾麟。孫文乘譚鍾麟到任未久，便締結了鄭弼臣、陸皓東、黃彬麗、朱浩清等，想在廣東起事，並飛電湖南唐才常等，到了那時以便響應。不料事機不密，給譚鍾麟知道，將陸皓東一班人設法擒獲，立時斬首。這樣一來，孫文在廣東站不住腳，隻好逃往日本。
孫文走後，興中會的黨人史堅如用炸彈拋擲廣東督署，事體鬧得很大。清政府裏，已知孫文是革命黨首領，史堅如的事也歸罪於孫文，聽得逃往海外，便通電駐各國中國公使，留意緝捕。孫文逃走到日本時，清政府已照會日本拿捕，幸虧在橫濱遇見了日本人宮崎寅藏，對孫文說道：“你在日本早晚要不免的，還是到英國去的為上。”可是孫文此時身無半文，行動不得。又是那宮崎寅藏助了孫文幾百塊盤費，才得勉強成行。
於是匆匆離了日本，渡了太平洋，竟往英國來。不到幾天，已經到倫敦了，孫文就去找尋醫師徑立德，告訴他是亡命來此，立德和孫文原是從前的舊友，便叮囑孫文道：“現在清廷緝捕你的風聲很緊。就是本國也有中國公使館，怕他們已得著清政府的電報了。你若要外出時，須通知我一聲，好派人保護你。”孫文答應著，心裏尋思道：我已到海外，清廷終拿得厲害，也斷不會到英國來捕人。因此大著膽子，依然照常進出。對於留學英國的學生，仍舊鼓吹他的革命主義。
一夭，忽然有一個廣東鄉人來請孫文出去，孫文並不疑惑，很爽氣地跟他前去。到了那裏，邀孫文上了樓，那同鄉人已不知去向了。孫文這才有些疑心，忙推開樓窗向外一望，不覺吃了一驚。因為大門外麵突然懸起龍旗來了。孫文趕緊回到裏麵，高聲叫了兩聲，見走進來一個中年仆人，笑著問有什麼事。孫文說道：“這是什麼地方？為什麼請了我來，卻把我幽囚著呢？”那仆人微笑說道：“你來了半天，還不曾知道麼？此處是中國龔公使的私宅，將你邀來，因為清國的皇帝要尋你去做官，有電文來知照公使的啊。”孫文聽了，曉得身入牢籠，就是插翼也飛不掉的了。思來想去，終轉不出脫身的法子，隻有致書給徑立德，叫他設法營救。但這書使誰送去呢？當下孫文央求那仆人道：“我既然到了這裏，也不想出去了。不過我有一位好友，須遞個消息與他，你肯替我送一封信去麼？”那仆人起先不肯，經孫文說了許多好話，才答應了。孫文很匆促的寫了幾句，命仆人去送給徑立德，又恐怕他中途變更，便講了些耶穌救人急難的話給他聽，那仆人去了。