不過，皇上引見外任官吏，為什麼會涉及瑾珍二妃的呢？講起來，這事很有一段因果在裏麵。原來文廷式本是一個翰林，清廷的朝臣要算翰林院最清苦了。倘沒有運動外放時，猶如寺觀中老雄雞一樣，永遠沒有出山的日子。就是有錢運動了，也要手腕敏活，否則外放出去，還是弄不到好缺，仍然窮苦非凡。那麼倒不如縮著尾巴，躲在翰林院中好了。因一經外放，就得負擔責任，一個不小心，腦袋便要搬家。若做翰林，隻要安分守己，多吃飯少開口，是沒有什麼風險的。不過隻賺一點死傣祿，永不會發跡的，所以有窮翰林的綽號。但俗語說：要發財，去做官。做了官，仍然這般困苦，誰耐得住呢。
閑話少說，且言歸正傳。卻說這文廷式雖是個翰林，他和瑾珍二妃的確有師生之誼。因此他仗著女弟子做著貴妃，免不了借勢行事，幹此運動官爵的勾當。人家見他是貴妃麵上，也就眼開眼閉含糊過去了。這樣一來，那文廷式的膽量，自然一天大似一天了。這次合該有事，陝中有個道台出缺，這缺又是非常的肥美，運動的人當然很多。那時有個姓李的道員，情願拿出六十萬銀子來，托人向文廷式說項，要想做這個道台。文廷式答應了，便來吏部裏挖門路，誰知早已有人補上了。文廷式這一氣幾乎發昏，眼見得六十萬銀子不能入自己的腰包了，心上如何不氣呢？又去細細的一打聽，知道補上的道台是捐班出身，和李蓮英是結拜兄弟，姓徐名誠，從前做過庫丁的。後來發了財，在前門外打磨廠，開設了一月竹木行，生意十分發達，使他增多了三四百萬銀子。這徐誠錢多了，便想要做官了，因此叫人把一百萬孝敬了李蓮英，又讓自己的兒子拜了李蓮英做幹爺。李蓮英見他有的是錢，樂得和他結交，不多幾時居然做了換帖弟兄了。李蓮英又替徐誠捐了一個道銜，應許他遇缺即補。這時陝中道台出缺了，李蓮英忙叮囑吏部，把徐誠補上。
哪知冤家逢著對頭，碰著文廷式，也替人謀這個缺子，現被李蓮英搶去，文廷式如何肯甘心呢？他眉頭一皺，計上心來，暗想那李蓮英這廝，我勢力敵他不過，姓徐的王八須還在我手裏，終要弄到他做不成道台，才出我胸中之氣。主意已定，便又仔細去一打聽，知道那個徐誠不但是市場出身，簡直連鬥大的字也識不了兩三個。文廷式聽了，便大喜道：那就可以計較了。於是，他將這一般情形，私下叫一個小監密密地告訴珍妃，叫她在皇帝麵前幫助一下。
珍妃見是師傅的事，不好推卻，更想不到會弄出拘禁的事來，因此她乘德宗臨幸的時候，就於有意無意中，談起了外政。珍妃間道：“現在外麵可有疆吏出缺嗎？”光緒帝答道：“不曾聽說起。”珍妃又道：“臣妾聞得，有個新任的陝中道台，是李蓮英的拜把弟兄，聽說他字也不識得一個，怎好去做道台呢？”，光緒帝的生平，最恨的是李蓮英，一聽珍妃說的話，也不追問她這消息從何處來的，便大怒道：“李蓮英的權柄，一天天的大起來，咱們的國政也一天天地衰下去，不講別的，隻看那些禦吏侍郎，也都是不識字的了。那一次和日本打仗，禦史鐵令上章請用檀道濟去打日本，侍郎王永化請旨複黃天霸的原官。俺隻知道檀道濟是宋代時人，黃天霸卻不知是誰。俺就召他兩個一問，才知道他兩人在市上聽了說書的談起，檀道濟怎樣能兵；黃天霸在施公案小說上怎樣的有武藝，他兩個一查，朝裏沒有檀黃的名字，疑是休職的官吏，所以上章保薦，你道可笑不可笑？尤其是我們滿族的大臣，常常鬧這種笑話。俺終把這奏章毀去，免得漢臣們見笑，且因此輕視我們滿族。但這許多荒謬不通的人，沒一個不是李蓮英薦來的。俺將來整頓朝政，把此輩完全除去才行哩。今據你說來，那新任的道台又是鐵令王永化一類人物。疆吏似這般混充，豈不誤事，不是去害百姓嗎？但不知他姓什名誰？”珍妃在旁應道：“聞得那道台叫徐誠吧。”光緒帝點一點頭道：“知道了，他須逃不出我的掌握；等他引見的時候，慢慢和他算這盤賬！”說著就和珍瑾二妃閑談了一會兒。
一天無話，到了次日，吏部既補了徐誠的道台，自然照例要引見皇上的，當下徐誠便朝珠補褂的在偏廳裏侍候著。李蓮英還親自出來，教了徐誠晉見皇上的禮節和應對的語言，徐誠一一記在心上。不一刻內監傳聖諭出來，著陝中道徐誠養心殿上見駕。徐誠領了旨意，便搖搖擺擺的走上養心殿來。一見殿上嶄齊地列著內監，珠簾高卷，隱隱見上麵穿著黃衣裳的，但實在離得太遠了些，一時瞧不清楚，大約是皇上了。這時徐誠早慌了，兩腳不住的發抖，沒奈何，隻得硬著頭皮上去叩見，勉強把三跪九叩禮行畢，俯伏在地上聽皇上勉勵兒句，就好謝恩下來了。這是曆代的舊製，也是李蓮英預先對徐誠說過的，所以他很是安定，準備出去受同僚的賀喜。