彼時大乾建立不久，皇帝將兄弟逐一分封，榮親王的勢力便在江南。
江南遠離京城，榮親王幾乎成了這裏的土霸王，他膽子不大，更過分的事做不出來，但有一點很突出，就是好色，沒少做強搶民女拆散家庭的事。
閣主與官家小姐開了家成衣鋪，過著普通人的生活。閣主有事要出任務，以購置布料為由，離開了一段時間，獨留官家小姐看店。某天榮親王上街，看見了這位年輕貌美的娘子。
榮親王對官家小姐見色起意，下定決心要把她搞到手，尋了一天深夜悄悄闖進後院。眼見就要得手，卻碰上了連夜趕回的閣主。
閣主當即大怒，當著榮親王的麵，以極其殘忍的手段，將榮親王兩個手下折磨致死，把榮親王嚇得半死不活。他正要將榮親王一並解決，官家小姐半途折返，看見了這血腥的一幕。
閣主自知自己江湖人的身份已經無法隱瞞，便向官家小姐坦白了他的身份。也放走了榮親王，給他留了一口氣。
本以為隻要能說服她，這件事很快就能揭過，怎知第二天，官家小姐自縊而亡。
原來官家小姐之所以流落江南，是因為某次無影閣辦事，將罪名嫁禍給了她的父親。她的父親是個文臣，一生清廉，拒不認罪，在牢中自盡，一個家庭就此毀於一旦。
官家小姐無法接受為仇人生兒育女，選擇自行了斷。
閣主徹底陷入瘋狂，恨上了榮親王以及整個皇家，也恨上了官家小姐。可斯人已逝，閣主隻有將仇恨轉移到了賀靈辭身上。
殺掉一個榮親王顯然不足以消除他的恨意，他的目標是榮親王背後的皇權。因此將賀靈辭當作殺人機器培養，隻為有朝一日能派上用場。
卻說榮親王當日撿回一條性命，花大價錢請高手保護自己，又加固了親王府的防線。閣主沒有殺死他，而是變著法折磨他，給他寄寵妾的頭顱、恐嚇他的家人，把榮親王嚇成了不能人道的瘋子，與三歲癡兒無異。
結果榮親王反而因禍得福，成為了唯一一個沒有被皇帝殺掉的嫡係皇族，兒子還白撿了個帝位。閣主知道時機已經成熟，便派出了賀靈辭，給他下達命令，要他殺掉顧衍，並偽裝成顧衍，替他當這個皇帝。
然後，賀靈辭刺殺失敗，跌落懸崖失去記憶，在京城過了三年黑暗的地下生活。顧衍名聲大噪，親自主持武舉，閣主來京城尋人，才知道當年的計劃根本沒有成功。
他輾轉多地，終於找到了已經擁有一方勢力的賀靈辭。賀靈辭恢複記憶，卻不再是那個聽話的殺人機器，變得如閣主一樣殘忍瘋狂，將閣主殺死，繼承了無影閣，處處與顧衍做對，成為後半本書裏最讓顧衍頭疼的勢力。
當然，最後還是不敵顧衍，服毒自殺。
顧緋：“……這本書真是沒一個正常人。”