一群宮奴正在奮力勞作著，無論男女，個個都一副汗流浹背的樣子，一看便知這活兒不輕巧。
“哇～，你看，又新來一個！嘖嘖嘖，這模樣，真水靈，長這麼好看，又這麼青春，咋送到這兒來了？”
“估計也是家族裏犯了事，遭牽連了唄，送這兒咋滴不比送去勾欄院或教坊司強。”兩個赤著臂膀，頭上紮著汗巾的宮奴，忍不住底聲竊竊。
“看這小模樣，像是粉團搓成的一樣，真招人稀罕！”
“哼，快幹你的活吧，這樣的人物兒，輪不上咱們！你看，那老監管早就盯上眼兒了？口水都快滴下來了。”
“唉，天道不公啊！好一塊兒羊肉要落到狗嘴裏了。”
“可說是呢，要是正常男人也就算了。偏生還是一個不健全的男人，也不知道還瞎折騰個什麼勁。癮還那麼大，也真是稀罕。”兩人越說越不忿，仿佛他們的臆想已成了事實一般。
伊汘朧的出現，引起了一陣騷動，無論男女皆像看稀罕事物一樣看著她。
這裏大多的宮奴都是罪臣家屬，或者犯了重罪者被貶來這裏。因此有一部分男奴是正常男人，女奴也大多都是上了年紀的，加上管製森嚴。所以，盡管是男女混合一起，卻也沒有什麼‘風花雪月’的事發生。
唯一的例外，便是他們口中的老監管，也是專門管他們的頭兒。一個五六十歲的太監，嗜好極為奇葩，尤好褻弄年輕的小太監，小宮女。玩法還極變態，各種摧殘人。
凡是進了這舂米巷的，稍微年輕些的，長相好些的，五一例外不被他‘作踐’過。順從他的，他便給些好處，派點輕巧活兒。不順從他的，那有的是歹毒齷齪的法子折磨人。反正進來這裏的都是賤奴，他們的生死沒人會在乎。前陣子一個眉清目秀的小宮女，被看上了，連著幾晚被他叫進房間‘折磨’，最後實在不堪其辱，上吊自盡了。
對此，舂米巷的奴才們，個個敢怒不敢言。眼下見這麼個水靈絕美的女子進來，無不替她捏把冷汗。
伊汘朧默默的走到石臼前，把住舂杆準備舂米，可舂杆過於沉重，怎麼也拉不起來。
正無可奈何，一個頭發斑白，瘦骨嶙峋的老太監走了過來，“誒誒，這臼碓有差不多百十斤重，你拉不動的，讓別人幹吧！”
伊汘朧怔了一下鬆開了舂杆，四下看了看，順手抄起簸箕準備往石臼中裝稻穀。
“這石臼太高，你倒不進去，也交給別人幹吧！”
伊汘朧聽了，回頭打量一眼老太監。見他雖年老體弱的樣子，可眼睛卻滴溜溜的冒著精光。咋一看很像老鼠的眼睛，讓人打心眼裏發毛。
“公公，那我幹些什麼呢？”
老監管齜牙一笑，眼珠子一眨不眨的看著她，“……你先歇會兒，熟悉熟悉這兒的情況，喝杯茶，不急，不急。”
伊汘朧蹙了蹙眉，“剛剛嚴嬤嬤吩咐了，每日要舂十擔穀子，不然要受罰。”
“甭搭理那嚴婆子，這兒，本公公說了才算。你隻管坐著，看他們幹活兒就可以了！”