簡而言之，不管你願不願意，你都要參加選秀。
隻有皇上不選你，你才能嫁給其他人。
大興的選秀很簡單，適婚的女子交上名帖後，便由專門的大臣負責審核，審核無誤後便能入宮等候。
第二日便正式大選。
今年的大選是太後和皇上一起選，場麵也是十分精彩。
而太後因為身子不適，謝眠隨時都跟著太後，都快成了太後的貼身宮女了。
看了一輪秀女下來，太後挑中了幾個，其中當然有周諾寧了。
將挑中的秀女們留在宮中，兩日後還有重要的考核，考核成功的便留在宮中，由皇上賜位份。
選過後，鳳臨沂匆匆看了一眼，便離開了，剩下的事交給太後全權負責。
芙蓉傳達太後的旨意，讓宮女們領著被選上的秀女們回宮歇息。
隨後，太後也回了慈寧宮。
謝眠因為要照顧太後，便住在太後的慈寧宮內。
和太後的關係不好不壞，沒什麼衝突。
…
入夜後，等太後喝完藥安睡後，謝眠便偷偷從慈寧宮溜出來了。
在慈寧宮待了這些天，她都快悶死了。
沿著漆黑的宮道一直往前走，走著走著，便來到了禦花園。
秋季，禦花園種滿了各色的菊花，還有好聞的桂花，還有一些她叫不上名字的花朵。
禦花園景色怡人，她仿佛明白君王住在皇宮的樂趣了。
身邊有一大堆人伺候，衣來伸手飯來張口，出門有轎輦，累了還能看看花兒什麼的。
日子相當愜意。
輕嗅著混合的花香，她笑著想到，此情此景若是能和鳳臨淵一起觀賞，那該多好。
走著走著，她忽然聽到前方傳出一些動靜，她立即停下腳步。
這個時辰，宮中的主子們應該都歇息了，那出現在這裏的極有可能是宮女或者太監了。
想到這裏，她的膽子大了許多，緩緩挪步上前，對著發出聲響的地方道：“誰在那裏？”
幾個呼吸後，花叢裏鑽出一個人影來。
借著昏暗的月光，她看清女子的臉。
是今日被太後選上的秀女——吳苑。
吳苑腳下有一堆被她踩壞的菊花，花瓣散落一地。
吳苑是輔政大臣吳峰的女兒，聽說自幼跟隨吳峰將軍習武，練就了一身的好本領。
太後本沒看中吳苑，但礙於她父親是吳峰，為了平衡朝中的關係，便將她留在了後宮之中。
想來習武之人，應該不太願意被束縛在宮中。
這個吳苑心中有怨氣，才會大半夜在這裏拿這些菊花撒氣。
吳苑一眼便認出她是太後身邊的人，對她冷哼一聲，“怎麼？想去找太後告狀？”
謝眠笑笑，“吳小姐誤會了，我隻是剛好路過這裏。”
冷冷掃了她一眼，吳苑對她充滿了敵意。
沒理會謝眠，吳苑氣鼓鼓離開了。
剛回到秀女住的儲秀宮，吳苑就被周諾寧堵在宮門口。
周諾寧冷笑看著吳苑，冷嘲熱諷道：“這麼晚了，你去了哪裏？這裏可是皇宮，不是你能隨意走動的地方。”