朝淮帝都位於中原大地南部，也是整個中原最富饒之地。
平日裏的朝淮便是繁華至極，來此通商的商客更是無數，買賣通宵達旦，金、銀、彩、帛等“每一交易，動輒千萬”。自大街及諸坊巷，大小鋪席，連門俱是，無空虛之屋。城中百姓整日歡聲笑語，一張張淡泊愜意的笑容，無一不襯托出朝淮的繁華。
但今日的帝都比以往更加熱鬧幾分，街上的百姓無論男女老少都匆匆忙忙的向城北的方向跑去，好似有大事將要發生，而皇宮便座落於這朝淮城北。
桂雷立於皇宮城頭之上，身負天下名劍浪淘沙的他已經在這裏站了半個時辰。城頭下圍滿了來看熱鬧的百姓，現在已是霜降，冷風吹來沒有一人感覺到寒意。
據說天下榜排名二十二的劍客桂雷與二十一的劍客陳雨約定今日將在皇宮城頭決鬥，對百姓來說天下二十二對天下二十一這種驚天大事他們又怎麼能錯過，就算是餓個十天半個月也要親眼目睹誰勝誰負。
又過一個時辰，桂雷依舊立於城頭絲毫不動，城下百姓看著這靜止的畫麵已經快兩個時辰了，卻還不見排名二十一的陳雨到來。早就有些人不耐煩了，但沒一人離去，隻是心裏不停抱怨罷了。聽說他倆對決所有人都興奮的不得了，畢竟能在有生之年見到名士的決鬥，還是天下榜前二十五的，更是死而無憾。然，如今不見陳雨他們又怎能甘心，從昨日喜到今天，一大早就起來，頂著冷風吹莫非就隻為看他負重劍，立城頭，望西方？
“這陳雨該不會故意不來應戰的吧？”
“八成是怕了。”
城下早已經議論紛紛，麵西而立的桂雷也聽的一清二楚，但在他眼裏即使陳雨不來他也會繼續等下去，直到太陽下山，因為這就是約定，別人反悔他不能。不過，如果身上帶著的幾塊麵餅吃完了的話，他還是會絲毫不猶豫的離去，和吃飯比起來約定算個啥，俗話說的好吃飯不積極腦袋多半有問題。
皇城中一輛馬車踏著金色的陽光而來，似翩翩飛舞，像是來自仙界。馬車很豪華，整個車身統統呈金黃色，在陽光的照耀下格外的醒目，它的門被修長的鍍金簾子遮住，簾子上繡著一大片一大片的百合，優柔細美的曲線像是流動的清水一般，讓人無覅挪開眼睛。車子由兩匹純白的駿馬拉著，馬被套上了金黃色的馬鞍，卻仍然很有威嚴。風輕輕吹過馬的鬃毛，在空中留下了許多凜冽的足跡。
魏九躺在這馬車中看向城頭上的麵西而站的桂雷，悠哉悠哉的吃著葡萄喝著小酒。
從地球來到這洪武世界已經有三年多了，除了平日裏和漂亮的宮女打鬧嘻戲或者到處惹是生非，剩下的也就是對著四角的天空發呆。今日聽聞有人要在自家門口打架，必定要來看看熱鬧的。隻是岀不了皇宮，也不知道怎麼了，這身體原先的主人咋惹到了他父皇，結果被下了道一生的禁足令，也是真夠狠的。
估計原本的主人也不怎麼討父皇的喜愛，聽這名字就知道，當朝皇帝有九子，八個皇子名字都是威武霸氣，隻有自己這麼隨便，排行老九所以取名魏九。
不過說來奇怪，來到這裏三年聽從皇宮外回來的一些宮女太監說，天下都流傳著一句話，當今皇帝龍生九子，九子皆不是龍。不過這話他們也隻敢在魏九麵前說了，要是在另外八皇子和陛下麵前說，死個上百上千次都不夠的了。
“城頭上的此人是誰？”魏九問。
“此人名叫桂雷，人稱魄虎。天下榜排名二十二的劍客，身後乃天下十大名劍之一的重劍浪淘沙。此人曾多次在江湖門派比武中奪得魁首而名動天下。”方盛強站在車外恭敬的回答道。
“這麼牛掰麼，但是這天下榜是個啥玩意兒？應該是實力的排名吧。”說著又吃了顆葡萄。
“回九殿下，這天下榜乃兩千年前濁塵老祖所創，共有一百八十名，能入這天下榜的人可都是這大千世界的能人異士，當然，不屑於入這天下榜卻實力足以媲美榜中強者的人也是多如牛毛。”