赫連虎也曾約林遠喝過酒，並暗示馬賊們是不是也結成一係，卻被林遠拂袖相拒。然而，他與胡二胡十兄弟相處的並不是怎麼融洽，與花道水更是因為大漠裏傷藥之事而顯得麵和心不和。沒辦法，隻能像左老六一樣，緊隨方祖賢，以求能像林遠左老六一樣真正融入方祖賢的心圈之中。
正因為如此，他既不能得罪了方祖賢頗為敬重的結義長兄花道水，也不能像沙無用那樣總顯得與眾人格格不入。於是，笑著說道：“原來竟是這樣，原來竟是這樣。”
其實，這也不能說是赫連虎變得沒性情了，隻是，他覺得現在這般活著很愜意，也不用像在大漠裏一樣總愁著自己與眾馬賊兄弟們的衣食。更為重要的是，此次戰事一了，他又能借著這個機會，讓妹妹給自己畫上一個騎馬凱旋而歸的畫像了……
赫連虎這麼想，沙無用的心思也相差無幾，唯一不同的是，他想尋個機會好好證明一番自己的存在是容忽視的。想當初，是他主動找上方祖賢，相商著欲行一番大功業，而現在雖是有了一個高於平民一等的身份，但在鐵血營中卻是既融不入了胡二胡十等一係，也難與花道水一係排於邊緣。再加上他心高氣傲，不屑於此，故而更顯得如同孤鶴一般，其心情可想而知。
他畢竟是秀才出身，論心智自然也要高於赫連虎一疇，聽得花道水如是一說，繃著臉說道：“大哥所言甚是，可若是被那白夏將校逃回報信，我們的行藏豈非是暴露了？如此一來，我們豈不是變得被動了？”
花道水瞥了方祖賢一眼，見他沒有開口說話的意，知道方祖賢定是又存了讓自己樹立威望的心思，當即接口說道：“將軍曾接到過帥司的軍令，上頭曾明確地命令讓我們盡最大努力拖住白夏大軍，即便拖不住，也定要盡可能多的分散敵軍兵力。”
花道水讓楊前等人展開軍圖，眾人圍於軍圖四周，花道水在軍圖上指點著道：“據伍四舍伍將軍所言，白夏大軍現有兩萬人馬駐紮於此處。而此處距景泰城不足四十裏，若是對方大軍想突擊景泰，可以說是朝發夕至。但白夏大軍主力從攻破長城防線到現在，似乎並無急進的心思，這又能說明什麼呢？”
伍德到底是參與過多次大戰的人，聽花道水這麼說，心頭直咯噔一下，驚道：“莫非他們還有後續兵馬，故而駐定以待後續兵馬趕到後，再而揮軍東進？”
花道水再次點了點軍圖上的景泰城，搖頭道：“若是他們意圖東進，定會以最快的速度搶攻景泰城，然後再以景泰城為據點，沿河撒兵，以拒我大梁的援西大軍才是。可是，現如今他們卻是按兵不動，實在想不透他們到底有何意圖。”
眾人登時默然無語。
方祖賢領俯身細細看著軍圖，手指在軍圖上反複來回。良久，方祖賢的手指往軍圖上的某處一點，道：“莫非他們真的隻是意在震武？”
說完，又搖了搖頭，道：“他們若是真想拿下震武，也應速戰速決才是。否則，我大梁西北帥的司的馳援大軍一到，他們就勢必腹背受敵，隻能空手退回白夏了……”
說話說完，兩眼忽地猛然一亮，沉聲說道：“莫非他們明麵上屯兵逼迫景泰與震武，實則是想以靜製動，先斷我西北帥司的援軍不成？”
方祖賢等人在營帳內商議著軍事，而林子裏的某處雜亂棘叢中有一人狗爬著鑽了出來，那人出來之後，仔細觀看了一番四周的動靜，見左近無人，這才撮手於唇，三長一短的吹了幾聲口哨。
哨聲過後不久，又有四五人從四側鑽了出來，集於一處後，都低著嗓子喚了最先鑽出來的那人一聲：“馬將軍。”
不用說，這“馬將軍”就是黑臉的馬明豐。
見身側的幾人個個掛彩帶傷，馬明豐不由輕輕一歎，道：“前時東朝人馬搜林時，若非九兒鑽出來舍命引開敵軍，我怕是早成了東朝的戰俘了……”
等他歎息完畢，一人撫傷問道：“如今我軍盡覆於此林……將軍，這該如何是好？”
那人雖未將話說盡挑明，但馬明豐又怎會不明白他話裏頭的意思？“回營！”略一沉吟後，沉聲說道：“大丈夫有所為，有所不為。即便我等回營之後難逃一死，也不能任由這支東朝人馬這般窺伺於我大軍的左近！”
說著，又是一歎，道：“一切皆以國家為重，縱然你我俱死於軍法，也自有拓拔元帥與赫連副帥給我們報仇雪恨！”