在任潛默默考慮唐敬言的未來嶽母是不是給他的未來嶽父戴了頂綠色帽子的時候，柳榮貴已經被手腳麻利的校卒綁在了刑凳之上。這樣的繩結早先是獵戶用來綁野豬的，掙紮是沒有用的，隻會越紮越緊。
按例活動了一番手腳之後，包括任潛在內的幾個校卒各就各位，站在自己慣常站著的最能發力的位置上，望向任潛所在的位置，蓄勢待發。在這裏，任潛是前輩，是師傅，所以……柳榮貴注定第一個被打。
又再確定了一下耳朵裏塞著的棉花，任潛深吸了一口氣，舉杖發力。
伴隨‘啪’的一聲重擊，柳榮貴殺豬一般地嚎了起來。柳榮貴的第一聲嚎叫餘音猶在，任潛又順勢打了第二下第三下……打到柳榮貴聲音漸弱之後，任潛招了招手，示意下屬把柳榮貴的嘴塞上。
那人有些不解，“大人，人犯都快暈過去了，已然叫不動了，為何還要塞住嘴？”
還能因為什麼？傷上加傷，就算打得再輕，普通人也未必能受住那疊加的加倍的疼，唐敬言給的那些個銀票他都已經焐熱了，讓他再還回去是絕對不可能的事，所以他得務必保證柳榮貴的老命。
“免得他受不住疼，咬舌自盡。”
“哦，屬下知道了。原來杖刑也和淩遲一樣，不完成任務是不能讓犯人死掉的。”
任潛：“……”這特麼誰帶出來的活寶。
這邊，柳榮貴被打得奄奄一息，另一邊，唐敬言帶著聘禮上門提親。他是唐敬言，從來不做夜長夢多的事。
京城之中，身份越高的人家，行事越是認真，往往要花上半年或者更多的時間來行完六禮。唐敬言這回，納采、問名、納吉都直接跳過了，直接就到了納征，也就是攜帶聘禮上門，把聘禮浩浩蕩蕩地送到柳宅，把柳宅塞得差點兒沒有落腳之地之後，順便請期，將婚事定在了年底某個據說極好的日子之後，靜待季敏的同意。
唐夫人：“……”要不要告訴準親家，牌匾上的‘柳府’二字不但是她兒子親筆寫的，還是純金打造的？
季敏：“……”這是來提親，還是來搶親的？十月份算是哪門子的年底？哪兒有這麼火急火燎的？
上一回劉媒婆來勉強能算是納采了，季敏捏了捏手中的庚帖，“不需要先去合一合八字？”唐敬言能做錦衣衛，命自然是很硬的，季敏就怕妍妍被唐敬言給克了。
“合過了，合過了，說是天作之合呢！”說著話，劉媒婆拿出了一張紅紙來，上頭分別寫明的唐敬言和柳欣妍兩人的八字，下頭還有大師的批語。
季敏垂眼一看，唐敬言的八字她是不知道的，但妍妍的八字分毫不差。這……肯定是妍妍說的，真是女大不中留。