先知是受神啟示而傳達神的意旨或預言未來的人，他們出現在各種史籍和傳說中。諾查丹瑪斯可以說是曆史上最偉大、知名度最高的預言家，迄今為止，無人能夠超越他的預言能力。對於他寫的《諸世紀》，至今仍有無數人在為破解其中的預言詩而不懈努力。
命運的推手
1503年12月14日，諾查丹瑪斯出生在法國風景秀美的普羅旺斯聖梅裏鎮一個猶太裔家庭，父親是一名收稅的小吏。當時整個歐洲正籠罩在中世紀的黑暗之中，處於宗教改革運動的前夕。
諾查丹瑪斯少年時就對新天文學表現出了極大的興趣，並對地球圍繞太陽旋轉這一違反教會意誌的新學說極為擁護。當時教會對這種“離經叛道”的事情很敏感、痛恨，父母怕諾查丹瑪斯一不小心得罪教會，便在1522年把他送到蒙彼利埃，讓他學醫。當時法國南部各種疫病流行（其實不光在法國，在整個歐洲，到處都是肮髒和疾病，很重要的一個原因就是教會反對人們洗澡，這使幾乎所有人身上都生滿虱子，病毒也就乘虛而入），所以即使諾查丹瑪斯不走仕途，當一位醫生的話，將來也應該不愁沒有優裕的生活。
22歲時，諾查丹瑪斯取得醫學學士學位，成為一名醫生。1534年，諾查丹瑪斯與一位“身份高貴而極富魅力的美女”結婚，婚後生有一兒一女。可惜幸福很短暫，妻子和兒女死在一場疫病中。諾查丹瑪斯深受打擊，感到整個世界都拋棄了他。此後十幾年，諾查丹瑪斯變得行蹤飄忽，開始了橫跨歐洲的孤獨之旅。後世研究他的人認為正是在這段“消失”的時間裏，諾查丹瑪斯擁有了預言的能力。這段時間發生的兩件事情可以證明這一點。
第一件事。在意大利，諾查丹瑪斯遇到過一位年輕的修道士，他當時立刻向那位修道士下跪，恭敬地喊道：“啊，尊敬的教皇！”這位年輕的修道士果然在1585年成為羅馬教皇西克斯圖斯五世。
第二件事。諾查丹瑪斯與一位名叫弗羅朗比爾的領主談話時聊到了預言。弗羅朗比爾指著院子裏的兩隻小豬問諾查丹瑪斯：“請您預言一下這兩隻小豬的命運吧！”諾查丹瑪斯說：“那隻黑色的小豬會成為你的美食，那隻白色的小豬則會進入狼的口中。”弗羅朗比爾一笑，隨後吩咐仆人將白色小豬殺掉當晚餐。仆人按照主人的吩咐殺掉白色小豬準備烹製美食，可是一不留神，準備好的豬肉竟然被弗羅朗比爾飼養的小狼給吃掉了。仆人隻好自作主張，殺掉黑色小豬做晚餐。佳肴上桌後，弗羅朗比爾笑著對一同進餐的諾查丹瑪斯說：“您看，我們麵前的這盤美味就是用那隻白色小豬做的。”諾查丹瑪斯搖搖頭：“不，不，不，這肯定是那頭黑色小豬。”就這樣，兩人爭執了起來。弗羅朗比爾叫來仆人來為自己做證，膽怯的仆人隻好說出了實情。弗羅朗比爾知悉後，對諾查丹瑪斯的預言能力佩服得五體投地。
亨利二世之死
因為惡性疾病流行，當時的歐洲完全被籠罩在死亡的陰影下，這讓很多占星師有了許多信奉者。
1551年，法王亨利二世聽聞諾查丹瑪斯有預言能力，便召他到巴黎。
亨利二世問諾查丹瑪斯：“聽說您能準確預言人的命運，您知道我什麼時候死，死在什麼地方，怎麼個死法嗎？”
諾查丹瑪斯凝視亨利二世幾秒鍾，微笑道：“難道陛下擔心會因享受富貴生活而生出疾病嗎？放心吧，陛下，您絕不會因為疾病而減損壽命，但是……”
“但是什麼？”亨利二世追問。
諾查丹瑪斯趕緊掩飾道：“對不起陛下，沒什麼但是，這隻不過是我一時失言，您不必放在心上。”
亨利二世不相信。
諾查丹瑪斯遲疑了一下：“意外的不幸是由陛下腦深處的傷引發的。將來會有那麼一天，陛下在城外會被銳利的武器刺進腦部，這很可能會奪走您的性命。”
亨利二世被這恐怖的預言嚇得臉色蒼白：“太可怕了，這太令人難以置信了。難道敵人會攻到城外，我會在城外的戰場上失去生命？請您告訴我，這種可怕的事情可以避免嗎？”
諾查丹瑪斯抱歉地說：“不能，這是陛下的命運，而且這一天會在10年之內到來。”