天色一暗下來，府外終於傳來杜老爺回府的消息。
杜如月也顧不上什麼不能出後院的規矩了，麵上掛了一道麵紗便奔了出去。
“爹爹，你回來了。”
杜中天雖已年過半百，可麵上仍是一派清俊之色，不難看出他當年的風姿是如何。
此刻他卸下手中的提盒，穿得一身深紫色長袍，廣袖博襟的走上前來，一把攬住一臉愁容的杜如月。
“為父今日去那古鎮縣中的商鋪問了，這幾日生意每況愈下，咱們府中欠下的外債已是不少，為父打算就此將杜府變賣了罷，好還上那些欠了人的外債，如月，日後你我父子的生活便會越發艱難一分了。”
杜如月本是打算先將今日府中發生之事告知他的，可誰知聽到父親這滿帶歎息的噩耗時，她強撐住身子沒有倒下，反而露出一個支持的笑容來，“爹爹，日子就算再苦再累女兒一也不怕，我會寫字，日後若是不行了，我還能女扮男裝上街販賣幾幅字畫，爹爹莫要擔心，我們杜府一定會再東山再起的。”
半空中月明星稀，夜涼如水。
此刻父女二人的人也算是緊緊相連在一起，兩人心中都是抱著即便日後有再大的苦難也會一起攜手渡過的念頭。
就在此時！
門外忽然傳來一陣錯雜淩亂地腳步聲，聽起來似乎門外有一群人正在向這裏趕來。
王管家急忙跑上前來報，“老爺，那李縣令帶人來了！”
杜中天看著懷中剛滿及笄之歲的女兒，眸中盡是不舍，“如月，不管怎樣，為父既然不許你嫁給那窮酸秀才張一凡，便更是不會舍得你委屈去給那李縣令的膿包兒子做妾，無論如何，都有為父在。若是今日為父有所不測，你明日便將這杜府中的下人們都遣散安撫好，將這宅子賣了，帶著兩個丫鬟先到外麵暫避幾日風頭。”
“爹！”杜如月原以為他不知道今日府中發生了何事，不曾料想父親竟是把後續的一切事情都安裝好了。
她的淚水忍不住滑下臉龐，“爹爹，女兒不要，女兒要跟您在一起！”
“如月！你應當明白我杜府不能就此消弭！”
杜如月看著父親兩鬢間偷藏的一絲白發，心中酸楚難當。
“碰！”
“杜中天！開門！”門外傳來一聲叫喝聲。
“王管家，你與我出去，其他人都躲到後院去吧，如月，你和巧巧從後門出去。”杜父來到她的身邊，手中塞給她一碟用錦帕仔細包好的物什，抬眼環視了一圈問：“春濃呢？”
杜如月忙抹了淚水說：“我今日正好讓她出去幫我辦點事。”
“行吧，那你快走吧，剩下的事就交與為父來應付了。”他的目光如炬，容不得杜如月有半聲反抗。
杜如月也是聰明之人，她又怎會不知那李壯的目的皆在於自己，隻要她還沒有被他們捉到，那麼父親便不會有什麼生命危險的。
思前想後半響，杜如月帶著巧巧從後院溜了出去。
其餘的下人卻是怎樣也不肯避開，杜中天待人一向溫和有禮，即便是麵對下人也是舍不得任意打罵的，現下杜家遇了難，便都想要與他一同應對。
“老爺，我們不走，我們便是拚上這條命，也會與您一起共同守住杜家，護好小姐的。”王管家帶頭說道，站在他身後的人連連附和。
杜中天眼眶濕潤，看著院中的一幹人等，拱了拱手，“我杜中天今日在此起誓，若今日大難不死，日後定要重謝各位的不齊之恩！”
話音剛落，門已被人從外用圓木撞開。
為首的是那古鎮縣的縣令，李尚。
他兩撇八字胡掛在一張方正圓滾滾的臉上，雙手扶著好似懷胎十月的大肚，走進門來。
“杜老爺，怎麼本官在門外敲了這麼久的門，也不見你府中有人來應個聲呢？”
杜中天冷笑一聲，“李縣令見諒，杜某正要為縣令開門，這不是您就撞門進來了嗎？”他語言譏諷，絲毫不給李縣令半分顏麵。
李縣令眼一眯，“今日犬子上門叨擾一事實在抱歉，不知杜老爺將上次本官提議的事考慮得怎麼樣了？”
杜中天仰天長嘯一聲：“李尚，要殺要剮隨你的便，女兒我是決計不會讓你兒子糟蹋了去的！”
“你！”李縣令手一揮，“來人！給我將那杜中天給綁了！大膽刁民，本官現在收到有人舉報，杜府之中竟然私藏朝廷罪犯！”
杜中天雖沒有料到他會來這一手，強行給他套上一則罪名，可也是早就做足了入獄的準備，隻要如月安全的逃了出去，那他便放心了。