“南昭，你的阿媽正找你呢，你快些回去。”寨子外的小河旁，一個正在洗衣服的老婆婆，衝著正從對麵山上下來，身背弓箭，腰間別著幾隻野兔的姑娘喊道。
“聽到了，次仁婆婆，我這就回去。”對方邊答話邊走近了，才看清楚這是個十七八歲的漂亮姑娘，和生活在此處的其他霍爾族姑娘不同，不似她們臉頰上有兩塊明顯的高原紅，她的皮膚是白皙細膩的，遠山眉下一雙秋水般的雙眼，挺翹的鼻梁，紅潤的嘴唇，嘴角微彎著，無論何時都像是帶了一絲笑意般。
走過小河邊，她順手解下腰間的一隻野兔，遞給老婆婆說道：“次仁婆婆，我今天打了野兔，這隻就給您帶回去，讓達娃吃了好長身體。”
達娃是次仁婆婆的孫女，才一歲的時候，父母就在放牧時遇到狼群，去了天神之地，是次仁婆婆一手拉扯大的，平日裏南昭對這對祖孫，也是格外的照顧。
見此情景，次仁婆婆忙站起身，將沾滿水的雙手在衣袍上擦拭幹淨了，才接過那隻足有四五斤的野兔，感激地說：“南昭，真是謝謝你了，因為你，達娃才能隔三差五吃到些肉食補充營養。”
“不用客氣，婆婆，我得先回去了，剛剛你不是說我阿媽正在找我。”
“是，是，不過，南昭，你要小心些，木靈寨的大土司來到了你家。”次仁婆婆說起大土司的時候，眼神變得有些不安起來。
“我知道了，您放心吧。”南昭說著，就又整理好自己腰間的獵物，繼續向著寨子裏走去。
一路上，她在思索，從自己的父王，前任土司強巴去世後，同父異母的王兄仁增繼任大土司，就以她母親是漢人為由，將母親和她，還有天生不會說話的弟弟貢布一起趕出了木靈寨，這都已經過去了三年，今天他又突然前來，不免讓南昭生出一絲憂慮來。
懷揣不安的心，她加快速度，趕到了位於寨子最後麵，一棟破爛的土樓前，這裏便是王兄仁增，讓寨子的首領分給她和阿媽弟弟的。
繞過土樓，來到前麵的場院上，此刻這裏已經齊齊站滿了，帶刀的勇士還有服侍的奴隸們。擠開人群走進去，她看到自己的母親正懷抱十三歲的弟弟，瑟縮地站在中間，她趕忙跑過去，護在他們麵前問道：“阿媽，發生什麼事情了？”
聽到問話，南昭依舊美麗的漢人母親於氏，抬起沾滿淚水的眼睛，衝著她說道：“南昭，仁增大土司，要將你獻給西唐來的皇子。”
“什麼？誰要獻給皇子？”一瞬間，南昭幾乎以為自己聽錯了，有些詫異地問道。
“南昭公主，你今年已經十八歲了，大土司是為你著想，才為你選擇了，當今世上最勇猛的皇子作為你的丈夫。”說話的是一個膚色微黑，麵孔卻異常妖媚的女子，二十幾歲的年紀，穿了一身鑲白狐皮的長袍，發髻上戴滿了黃金首飾，這便是仁增大土司最喜歡的女人拉珍。
“我不是什麼南昭公主，當日大土司將我和阿媽還有弟弟，一同趕出木靈寨的時候，就已經說得明明白白了，從今往後，我就是平女南昭，不是什麼公主，至於我要嫁給誰，就不用大土司為我操心了。”說話間，南昭已經將手指按在自己腰間的匕首之上。
就這幾句話，頓時讓現場的氣氛變得有些焦灼，就在此時，那坐在羊皮榻凳上，身形強壯留了絡腮胡子，一直沉默的大土司仁增，冷冷地開口說道：“南昭，雖然你是我父王和漢女生下的孩子，但你的身體裏，流的卻是我霍爾族人的血液，父王在世時，你在木靈寨中做了十五年的南昭公主，享盡了榮華富貴，如今，族人們需要你為了他們，去嫁給西唐皇子，你也是不肯的麼？”
“大土司，木靈寨中有十幾位的公主，為何非要讓我的南昭去嫁給西唐皇子。”於氏原本懼怕大土司，但為了自己的女兒，還是豁出去，哆哆嗦嗦地說出這番話來。
“放屁，木靈寨中是有十幾位未出嫁的公主，可她們的母親，都是與霍爾族交好的外族，送來的尊貴女子，而你，於氏，不過是我父王當年從茶葉販子手中買下的奴隸罷了，如今實話告訴你，西唐皇子剛剛在雲碭山，殺光了依族全族的男女，如今來到霍爾族的領地，不能好好安撫他的話，那遭殃的便是霍爾族的族人們，事到如今，要奉獻給西唐皇子的公主，便隻能是你的女兒。”大土司仁增瞪大了眼睛嗬斥於氏。
隨著仁增的訓斥，圍攏在母子三人旁的勇士們，也紛紛舉起了手中的彎刀。於是南昭也抽出了自己腰間鋒利的匕首，與眾人對峙著。
“大土司，何必要弄得這樣劍拔弩張。”妖媚的拉珍輕輕拍了拍仁增的手臂，起身走到前麵，和手持匕首的南昭對視。