在星月國羊家村，今天是中秋團圓的節日，村裏的孩童在小路上歡快的追逐著，農戶們今天也早早的歸家，臉上洋溢著節日的喜慶。
但在一個沈姓的院子裏，卻愁雲慘淡，哭聲一片。原來是沈老太的小孫女沈珍珠被人勒死了，脖子上的那一條勒痕觸目驚心。大媳婦兒李氏更是腸子都悔青了，如果不是她讓閨女去隔壁村子幫她二嬸拿鏽花的新圖樣，也不會出事。
這時沈老太從裏屋顫顫巍巍走出來，拿出一個鮮紅的觀音象玉石戴到了珍珠脖子上，那塊玉石驕豔如火，通靈剔透，一看就是稀世珍寶，姑且叫她滴血觀音。那是珍珠從沈老大抱回家時就掛在脖子上，可是在鄉下農村，哪裏見到如此貴重寶物，一不小心被哪個歹人看到就麻煩了，後來為了保珍珠平安長大，減少不避要的麻煩，沈老太爺就作主將她交由沈老太保管。現在孩子走了，沒有完成夜先生遺言，咱也不能貪了這個保貝，還是戴上將來一起λ土為安，也算對得起夜先生和珍珠那從未謀麵的父母。
二叔顧不得傷心，趕緊去找人來幫忙料理後事，這時來幫忙料理後事的鄰居陸陸續續到了，二叔沈卓招呼眾人開始搭靈棚。按星月國規律，未出閣未成年女子夭折，是不能在院孑特別是房間內搭設靈棚的。可是沈珍珠比較特殊，是沈老大也就是珍珠父親的朋友夜先生臨死托付，“此女身份尊貴，萬請撫養成人″，還沒來得及交待身世，隻是指著脖子上的玉墜就咽氣了。沈家都是誠信之人，既然答應了，就該一諾幹金，從小對沈珍珠那是沒話說，比親生孩子還要寶貝。三歲就送私塾，珍珠聰明憐麗，過目不忘，一大家子也過著其樂融融。天有不測風雲，七年前，珍珠剛滿六歲，沈老大沈捕頭被人陷害，冤死獄中；二叔不服上訴，卻被判坐牢三個月，不禁免去了縣城畫院賬房先生並下令整個縣城的商家不得聘用否則同罪，沒收了全部家產和房產。沈老太爺也因此一病不起，藥石無靈而亡。沈家從此家道落迫，最後還是張老財覺得可憐，將一個棄用的柴房給了他們全家遮風避雨。沈家從此一撅不振，家貧如洗。
雖然家境貧寒如此，但也不能辜負了夜先生、沈老太爺、沈老大的托付，沈老太和二叔沈卓一致決定，搭設靈棚。李氏很是感激，不知該怎麼表達，趕緊跪下對老太、沈卓磕了三個響頭，哽咽到“謝謝娘，謝謝二叔。”！雖然很想為女兒搭設靈棚，可是星月國的規距她懂，在這之前她是不敢?望的，今天這份恩情她記在心裏，以後要為這個家更賣力幹活，才能對得起沈家。因此，在鄰居驚訝的目光下，還是在堂下廂房中搭建了一個靈棚，雖然簡陋，但也代表沈家對珍珠的重視和認可。雖然簡陋，人群中鄰居還是對沈家的作法豎起了大拇指，一般人家是做不到這一步的。記得年前村長的女兒掉到河裏淹死，村長那麼開明的人也隻是在院牆外搭了個臨時靈棚，村裏人對村長那是塑然起敞。