滿洲諸臣，或曆世竭忠，或累年效力，宣加倚托，盡厥猷為，朕不能信任，有才莫展。且明季失國，多由偏用文臣，朕不以為戒，反委任漢官，即部院印信，間亦令漢官掌管，以致滿臣無心任事，精力懈弛，是朕之罪一也。
朕夙性好高，不能虛己延納，於用人之際，務求其德於己相侔，未能隨材器使，以致每歎乏人。若舍短錄長，則人有微技，亦獲見用，豈遂至於舉世無材，是朕之罪一也。
設官分職，惟德是用，進退黜陟不可忽視，朕於廷臣中，有明知其不肖，刀不即行罷斥，仍複優容姑息，如劉正宗者，偏私躁忌，朕已洞悉於心，乃容其久任政地，誠可謂見賢而不能舉，見不肖而不能退，是朕之罪一也。
國用浩繁，兵餉不足，然金花錢糧，盡給宮中之費，未常節省發施，及度支告匱，每令會議，即諸王大臣會議，豈能別有奇策，隻得議及裁減俸祿，以贍軍需，厚己薄人，益上損下，是朕之罪一也。
經營殿宇，造作器具，務極精工，求為前代後人所不及，無益之地，糜費甚多，乃不自省察，罔體民艱，是朕之罪一也。
端敬皇後於皇太後克盡孝道，輔佐朕躬，內政聿修，朕仰奉慈綸，追念賢淑，喪祭典禮概從優厚，然不能以禮止情，諸事太過，豈濫不經，是朕之罪一也。
朕性閑靜，常圖安逸，燕處深宮，禦朝絕少，以致與廷臣接見稀疏，上下情誼否塞，是朕之罪一也。
人之們事，孰能無過，在朕日禦萬幾，自然多有違錯，惟肯聽言納諫，則有過必知。朕每自恃聰明，不能聽言納諫。古雲，良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。朕於斯言，大相違背，以致臣士緘然，不肯進言，是朕之罪一也。
朕既知過，每自尅責生悔，乃徒尚虛文，未能者改，以致過端日積，愆戾逾多，是朕之罪一也。
太祖、太宗創垂基業，所關至重，元良儲嗣，不可久虛，朕子玄燁，佟氏妃所生也，年八歲，岐嶷穎慧，克承宗祧，茲立為皇太子，即遵典製，持服二十七日，釋服，即皇帝位。特命內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鼇拜為輔臣，伊等皆勳舊重臣，朕以腹心寄托，其勉天忠盡，保翊衝主，佐理政務，而告中外，鹹使聞知。
這篇遺詔曆數了自己繼位以來的所有罪責，其中尤以董鄂妃之事鬧得最為嚴重。字字句句都有懺悔之意。
公元1661年正月初七，遺詔下達後不久，順治逝於養心殿。尊諡“章皇帝”，廟號“世祖”。
同年，愛新覺羅玄燁登基，是為康熙皇帝，尊其母佟妃為聖母皇太後，尊順治第二位皇後博爾吉吉特為母後皇太後，尊皇祖母為太皇太後。
沒有人知道，就在所有人為皇帝大喪而忙碌哭泣的時候，關外草原上正有一男一女帶著他們的兒子向著紫禁城的方向磕頭告別。
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本書遺詔取自曆史上順治皇帝遺詔。