酒過三巡後，方才那報節目的宮女又道：“現在，請諸位欣賞由禁衛軍將士帶來的戰舞！”
話音剛落，一陣密集響亮的腳步聲響起，三百名雄糾糾身披戰甲的禁軍衛士，從正殿門口進入，排成各種陣勢，分持刀槍劍盾，表演一場充力學美感的“兵陣”。比對起剛才旖豔的舞伎，又是另一番充滿陽剛味道，同樣扣人心弦。
“兵舞”既罷，李建成領著李世民、李元吉和其他王親貴族向李淵祝酒，再掀起另一個高潮。等到平靜下來時，李建成長身而起，朗聲道：“我大唐自起兵太原，一直戰無不克，究其因皆因能以武立國，又廣攬各方賢材。今晚際此盛會，依我大唐傳統，武試當不可缺，本殿下就拋磚引玉，派出長林軍護軍薛萬徹將軍，接受挑戰，點到即止，不論勝敗方，兩方各賞十兩黃金，以為助興。”
李建成說話時，目光一直沒有離開李世民的麵孔，眼中滿是挑釁之意。
在大唐皇子的兩大集團中，李世民憑的是蓋世軍功，李建成憑的卻是正式皇位繼承人的身份。兼之得李元吉靠攏相助，形成互有短長的實力爭持。
在兩大派係的角力中，最重要一環是爭取敵對或中立的人投向自己的一方，而先決條件就是顯示自己的一方占在上風。
可是有李淵瞧著，兩方人馬總不能來個公開火並，於是隻有通過這種禦前比武的方式，以表現實力。
在李建成口中，似乎任何人都可挑戰薛萬徹，事實上隻是李世民小集團有資格和敢於出戰代表李建成小集團的薛萬徹。
殿內立時爆起一陣采聲。
在眾人注目下，東宮的排席中一將長身而起，昂然來到殿前，向李淵下跪叩首。
樂陽沒有在沈落雁的畫冊裏看過薛萬徹這個人，也沒聽沈落雁談起他，但聽得大殿上眾人低聲議論，似乎這薛萬徹武功不凡。
樂陽留神打量他的相貌。但見此人濃眉大眼，顴骨高聳，生的甚是粗豪。年紀雖然不是很大，但是晗下卻生了一口濃密的黑胡子，頗有幾分老成的感覺。
此時李世民的天策府的排席中幾人一陣低聲議論，之後一人站起來，向李世民使了個眼色。
李世民當即哈哈一笑，長身而起，麵向李淵道：“王兒的天策府派出尉遲敬德，請父皇恩準與薛護軍比試。”
李淵點點頭，“就如王兒所請。”
那站起來之人——尉遲敬德走上前來，向李淵跪下施禮。
李淵道：“二卿平身，朕和諸位大臣當親睹二卿高招。”
二人同道一聲不敢，然後雙雙站起身來。衛士奉上兵器，兩人互相打了個招呼，然後動起手來。
兩人的兵器都是長兵器，尉遲敬德使雙鞭，薛萬徹使一根熟銅棍。雙鞭抖起漫天鞭花，銅棍則化為無數黑影，兩件兵器一招呼上便是勁風呼嘯，兵器碰撞劈啪亂響。
大殿上眾人皆睜大了眼睛，看著這兩大高手全力相搏。其中尤其以太子李建成和秦王李世民最為關切。